NASA载人登月计划梦碎！耳忒弥斯二号又双叒叕推迟
美东时间2月21日，NASA的"阿耳忒弥斯二号"载人登月计划又上演了一出"延期大戏"——就在官宣3月6日发射的第二天，火箭上层级氦气供应突然中断，迫使NASA宣布取消三月发射窗口，将人类半个多世纪以来首次飞往月球的任务推迟到四月初或月末。
值得注意的是，这已经是该任务本月第二次"跳票"，前一次是因为氢燃料泄漏，现在连氦气也来凑热闹，有网友调侃："NASA难道是想集齐元素周期表的故障吗？"
根据相关报道，这次出问题的是SLS火箭的临时低温推进级(ICPS)，氦气流动对发动机吹扫及燃料箱加压至关重要，没有它，火箭的上层级根本无法正常工作。NASA局长贾里德·艾萨克曼在X平台上无奈表示，氦气流动中断可能源于滤芯、阀门或连接板故障。
而最让人头疼的是，唯一能进入故障区域进行维修的地点是肯尼迪航天中心的航天器总装大楼(VAB)——这意味着98米高的火箭必须从发射台撤回机库，整个过程至少需要一周时间，三月发射窗口彻底泡汤。
讽刺的是，就在周四，第二次加注测试几乎未发现泄漏，让管理层对三月发射充满信心，四名宇航员甚至在周五晚进入了为期两周的强制隔离期，以避免病菌传播。结果隔离刚开始，发射就被取消了，这波操作让宇航员们情何以堪？
有网友开玩笑说："宇航员们可以在隔离舱里多待一个月，正好把月球攻略研究得更透彻。"
更让人哭笑不得的是，这次氦气问题与本月早些时候太空发射系统火箭倒计时彩排时出现的氢燃料泄漏毫无关系，NASA完美诠释了什么叫"按下葫芦浮起瓢"。去年阿耳忒弥斯无人首飞时，同样遭遇了发射前氢燃料泄漏和类似的氦气故障，看来历史总是惊人地相似，只是NASA似乎没有从中吸取教训。
从阿波罗到阿耳忒弥斯，网友们更喜欢议论的话题是，50年了，美国的航空航天技术究竟是进步了还是在倒退？
1968至1972年间，NASA的阿波罗计划共有24名宇航员飞抵月球，创造了人类太空探索的辉煌历史。而全新的阿耳忒弥斯计划迄今仅完成一次飞行——2022年执行了无人月球轨道飞行任务，而且那次首飞同样状况百出。如今，"阿耳忒弥斯二号"作为首个载人任务，却连发射都困难重重，让人不禁怀疑：这50年，NASA的技术到底是进步了还是倒退了？
有航天爱好者对比了阿波罗时代和现在的情况："当年阿波罗13号在太空中发生爆炸，宇航员都能安全返回地球；现在倒好，火箭还没发射，就因为氦气和氢气的小问题接二连三地推迟。这要是放在50年前，肯尼迪总统恐怕要气得从棺材里爬出来。"
更让人担忧的是，阿耳忒弥斯计划的首个载人登月任务仍需至少数年才能实现。按照这个节奏，等到NASA真的把宇航员送上月球，说不定印度的"月船四号"都有可能已经在月球表面插上国旗了。
更有趣的是，"阿耳忒弥斯二号"的延期并非孤例，而是NASA近年来的"传统艺能"。
最初计划2023年发射，后来推迟到2024年，2024年因技术问题推迟到2025年，2025年又因为各种故障推迟到2026年2月。2026年2月因氢燃料泄漏推迟到3月，2026年3月又因氦气断供推迟到4月……
这波操作让网友们大开眼界，纷纷在社交媒体上开启嘲讽模式：
"NASA应该改名叫'美国国家延期航空航天局'(National Aeronautics and Space Delay Administration)"
"建议阿耳忒弥斯计划直接改成'阿耳忒弥斯鸽王计划'，毕竟鸽了这么多次，经验丰富"
"不如干脆等到2030年再发射，说不定到时候技术更成熟，也省得一次次推迟"
就连NASA局长贾里德·艾萨克曼也不得不承认："我理解大家对此事感到失望，NASA团队对此感受最深，他们为这项伟大事业付出了不懈努力。"只是这种"努力"似乎总是和"延期"挂钩，让人很难相信他们真的能在四月顺利发射。
这次氦气断供看似是个小问题，但SLS火箭作为NASA目前最先进的月球火箭，却频繁出现低级故障，说明其设计和制造可能存在严重缺陷。其次，NASA的项目管理能力令人堪忧，一次次的延期不仅浪费了大量资金，也让美国的登月计划在国际上沦为笑柄。
有业内人士分析，SLS火箭之所以问题不断，是因为它采用了太多老旧技术，同时又堆砌了大量新技术，导致系统兼容性差，故障频发。相比之下，SpaceX的星舰虽然也多次爆炸，但每次失败都能快速迭代，技术进步明显。而NASA则陷入了"固步自封"的怪圈，难以自拔。
让人担忧的是，美国国会对NASA的拨款越来越谨慎，这次延期可能会进一步影响未来的资金支持。如果NASA不能尽快解决技术问题，按时完成发射任务，美国重返月球的梦想可能会彻底破灭，被中国、俄罗斯等国家远远甩在身后。
信息来源：美联社、NASA官网、GeekWire
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