我正在阳台上晾衣服，手机响了。是堂哥陈建国打来的。
“小军啊，在家没？”
“在呢，哥。”
“那正好，我给你送点橘子过去。自家种的，甜得很。”
我愣了一下。堂哥家住城东，我住城西，开车得半个多小时。大过年的，特意跑来送橘子？
“哥，太麻烦了，不用……”
“不麻烦不麻烦，我正好路过。等着啊，一会儿就到。”
电话挂了。
我站在阳台上，手里还举着湿漉漉的衣架，心里犯嘀咕。堂哥这人我了解，平时没什么来往，过年见面点个头，各过各的日子。这突然要来送橘子，总感觉有什么事。
果然。
半个小时后，门铃响了。
我去开门，堂哥站在门口，手里拎着两个蛇皮袋，鼓鼓囊囊的，脸上堆着笑。
“小军，过年好过年好！”
“哥过年好，快进来。”
他进门，把那两袋橘子往地上一放，搓搓手，四下打量我家客厅。
“房子收拾得挺干净啊，你媳妇呢？”
“上班去了。”
“哦哦。”他点点头，坐在沙发上。
我去倒了杯茶，端到他面前。他接过去，喝了一口，放下，然后看着我。
那眼神我认识。小时候每次他想找我借钱买零食，就是这个眼神。
“哥，有啥事你直说。”
他搓搓手，有点不好意思地笑了：“小军，还是你懂我。那个……我确实有个事想跟你商量。”
“你说。”
“我想买辆车。”他看着我，“你也知道，我在工地上干活，每天骑电动车来回三十多里，夏天晒冬天冷，实在受不了。这不，今年攒了点钱，想买个便宜点的代步车。”
我点点头：“应该的，买个车方便。”
“可钱不够。”他叹了口气，“看上个国产的，落地九万五。我手里就三万，还差六万五。东拼西凑借了点，还差……还差九万。”
九万？
我看着他，心里那点预感终于落地了。
“哥，”我尽量让语气平和，“你差九万，我这边……”
“我知道你有。”他打断我，眼睛亮晶晶的，“我听三婶说了，你去年拆迁分了十万块钱，存着呢。”
三婶是我妈。她怎么什么都往外说？
“小军，”堂哥往前凑了凑，压低声音，“咱俩是亲堂兄弟，一笔写不出两个陈字。你帮哥这一回，哥记你一辈子。等我缓过劲来，肯定还你。”
我看着他那张诚恳的脸，一时不知道说什么。
“哥，那钱……”
“你放心！”他又打断我，“我给你写借条，按手印，利息按银行算。两年之内，连本带利还清。你要是不放心，我把身份证压你这都行！”
他说得慷慨激昂，唾沫星子都快溅到我脸上。
我靠在沙发上，看着他，心里翻来覆去地想着怎么开口拒绝。
九万块。我存了五年的拆迁款，不是大风刮来的。
可他是堂哥。亲堂哥。我妈和他爸是亲姐弟。小时候过年，他带我去放鞭炮，替我挡过村里恶狗的追咬。这份情，我记着。
可那是九万。不是九百。
“哥，”我终于开口，“这事太大了，我得跟你嫂子商量商量。”
他的脸色变了变，但很快又堆起笑：“对对对，应该的，应该的。那你跟你媳妇商量，我等你消息。”
他站起来，走到门口，又回头：“那橘子，你尝尝，真甜。自家种的，没打农药。”
门关上了。
我坐在沙发上，看着那两袋橘子，心里乱得很。
晚上媳妇下班回来，看见那两袋橘子，问：“谁送的？”
“堂哥。”
“他送橘子干什么？”
我把事情告诉她。
她听完，沉默了一会儿，然后说：“你怎么想的？”
“我不知道。”
她坐到我对面，看着我的眼睛。
“老公，那十万块是咱俩的。是你五年加班加点攒下来的，是咱们准备换房子的首付。九万借出去，万一要不回来，咱们怎么办？”
我没说话。
“我不是不让你帮亲戚，”她放软声音，“可九万太多了。他要是借五千一万，我二话不说。九万，他拿什么还？他在工地上干活，一个月能挣多少？”
“四五千吧。”
“四五千，九万块，不吃不喝也得还两年。他还有老婆孩子要养，还有房贷要还，每个月能剩多少？”她看着我，“你算过没有？”
我算过。
从堂哥开口那一刻，我就在心里算了。
算来算去，怎么算，他都还不上。
“那我怎么回他？”我问。
媳妇想了想，说：“你就说，钱存了定期，取不出来。或者就说，咱们也急着用钱，准备换房子。总之，别直接拒绝，也别松口。”
我点点头。
那天晚上，我给堂哥发了条微信：“哥，我跟媳妇商量了，那钱存了定期，取不出来。不好意思啊。”
他很快回：“没事没事，我再想想别的办法。”
我以为这事就过去了。
腊月二十九，我妈打电话来了。
“小军，”她的声音有点不对劲，“你堂哥来找我了。”
我心里一紧：“他说什么？”
“他说你本来答应借钱给他，后来又不借了。”我妈的语速很慢，像是在斟酌用词，“他哭得稀里哗啦的，说你见死不救，说你们是亲堂兄弟，你就这么看着他遭罪……”
我握着手机，半天没说话。
“小军，”我妈叹了口气，“那钱，你借不借都行。可你堂哥这人，你也知道，心不坏，就是嘴碎。你别往心里去。”
挂了电话，我坐在沙发上，胸口像压了块石头。
媳妇在旁边听见了，脸也沉下来。
“他怎么这样？告状去了？”
我没说话。
“咱们不借他钱，他就去找你妈告状？”她的声音高起来，“什么人啊！”
我站起来，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
半晌，我转身拿起手机，给堂哥打电话。
他接得很快：“小军？”
“哥，”我说，“你来一趟吧。”
半个小时后，他到了。
这回他没带橘子，空着手，脸上挂着讪讪的笑。
“小军，找我啥事？”
我让他坐下，给他倒了杯茶。
“哥，”我开口，“那钱的事，我想跟你聊聊。”
他眼睛一亮：“你改变主意了？”
我没回答，只是看着他。
“哥，我问你几个问题，你答完了，咱们再聊借钱的事。”
他愣了一下，点点头：“你问。”
“第一，”我说，“你买车，是为了什么？”
“为了上班方便啊，我不是说了吗？”
“你上班的地方，坐公交要多久？”
他想了想：“一个多小时吧。”
“骑电动车呢？”
“半个多小时。”
“那你买车，省了多少时间？”
他不说话了。
“第二，”我继续说，“你一个月工资多少？”
“四五千吧。”
“去掉房贷、生活费、孩子学费，还剩多少？”
他的脸有点红：“剩……剩不了多少。”
“那你拿什么还我的九万？”
他张了张嘴，没说出话。
“第三，”我看着他的眼睛，“你去找我妈告状，是什么意思？”
他的脸一下子涨红了：“小军，我……”
“你以为我妈说话比我管用？”我打断他，“你以为她去求我，我就得借？”
他低着头，不说话了。
“哥，”我放软声音，“咱俩是亲堂兄弟，小时候你对我好，我记着。可九万块不是小钱，是我五年攒下来的。你张嘴就要借，我得想清楚。”
他不抬头。
“你来找我妈告状，我心里难受。”我说，“不是因为你不借到钱难受，是因为你觉得我无情无义。”
他抬起头，眼眶红了。
“小军，我……我没那个意思……”
“那你什么意思？”
他低下头，沉默了很久。
然后他开口了，声音闷闷的：“我就是……就是急。看着别人都有车，就我没有。每天骑电动车，冷风吹着，工友们笑话我。我就想买个车，撑撑面子。”
我看着他，心里那股气慢慢消了些。
“哥，面子能当饭吃？”
他不说话。
“你买车是为了面子，不是为了过日子。借九万块钱撑面子，以后拿什么还？”我叹了口气，“我不是不帮你，我是不能看着你往坑里跳。”
他抬起头，看着我。
“那……那钱……”
“钱我有，但我不能借你买车。”我说，“你要是真遇到什么难事，生病了、孩子上学交不起学费，我二话不说。但买车，不行。”
他沉默了很久。
然后他站起来，拍拍我的肩膀。
“小军，哥明白了。”
他走了。
那两袋橘子还在墙角放着，红彤彤的，很新鲜。
媳妇从厨房出来，看着我：“他走了？”
“嗯。”
“你怎么说的？”
我把话告诉她。她听完，点点头。
“这样挺好，”她说，“没撕破脸，也让他想明白了。”
我靠在沙发上，看着天花板。
“他会想明白吗？”我问。
她想了想，说：“也许吧。就算现在想不明白，以后也会明白的。你是在帮他，不是在害他。”
我没说话。
窗外的天更阴沉了，开始飘起细碎的雪花。落在窗玻璃上，很快就化了。
那两袋橘子，后来我打开尝了一个。
确实甜。
我想，等过完年，找个机会去看看堂哥。
不带钱，不带什么贵重东西，就带点水果，跟他喝两杯。
有些事，说开了，就过去了。
那九万块，还是我的。
可堂哥，也还是我哥。
注：图片来源于网络，素材来源于生活
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