清朝道光年间，保定府有个叫孙德发的汉子，四十出头。
他爹在世时开着两间绸缎庄，家里骡马成群。
后来他爹一死，他被人哄着去贩茶叶，一趟生意做下来，赔了个底朝天，两间铺子全抵了债，连老宅都卖了七成。
这人啊，由奢入俭难。最让他窝火的是，原先订了亲的钱家姑娘——那是保定府衙里钱师爷的闺女。
可孙家一败落，钱师爷直接放话，说姑娘年纪小，婚事再议。
孙德发心里明镜似的，什么年纪小，分明是看他败了家，不想把闺女往火坑里推。
就这么着，孙德发蹉跎到了四十岁，还是光棍一条。
好在老天爷饿不死瞎家雀，他有个远房表叔在山西做买卖，听说他的处境，便借了他二百两银子，开了个小当铺，字号“顺兴当”。
也是该当转运，开张半年，虽发不了大财，倒也能维持个温饱。
更让孙德发没想到的是，天上掉下个大馅饼——城东开粮铺的马掌柜托人来说亲，想把闺女许给他。
这马掌柜可是当地数得着的富户，三个儿子开着两家粮行、一家油坊。
他闺女马翠萍，今年二十出头，先前订过亲，可男方命薄，没等过门就病死了，这下女儿家名声就不太好听了。
马掌柜疼闺女，想着找个老实本分的，便打听到了孙德发头上。
孙德发一听，差点没乐得背过气去。马家那可是大户，攀上这门亲，往后在保定府也算有了靠山。
他一口应承下来，马掌柜见他说话知礼，便点了头。
定亲那天，孙德发特意去估衣铺赁了件八成新的绸衫，到了马家一看，那马翠萍隔着帘子给他端茶，虽看不大清眉眼，但身段窈窕，走路轻巧，一看就是个温顺的。孙德发心里那叫一个美。
可这人哪，就怕比。
原先穷得叮当响时，想着能有个媳妇暖被窝就知足了。
如今攀上了马家，孙德发反倒不痛快起来——他总想起那个钱师爷的闺女。
钱师爷算不上什么官，可好歹是在衙门里当差的，手里握着笔杆子，经手的都是人命关天的大事。
平日里走在街上，谁见了不得客客气气喊一声“师爷”？就连那些开铺子的掌柜，逢年过节也得递个门包，求他在案子上多关照。
这年头，有钱的不如有权的。那开粮铺的再有钱，见了衙门里的人也得点头哈腰。
那钱师爷的闺女要是嫁过来，往后他孙德发走在街上，人家也得高看一眼——毕竟是师爷的姑爷，谁不给几分薄面？
可马家呢？马掌柜见了他，顶多问一句“当铺生意可好”，还能沾着什么光？
那天他去茶楼喝茶，正巧碰见钱师爷带着闺女从楼下经过。那钱家姑娘穿着月白绣花裙，走路跟风吹杨柳似的。
孙德发眼珠子都快掉下来了，心里就跟打翻了五味瓶似的：要不是当初败了家，这师爷家的千金就是我的人了，哪轮得到那粮商闺女？
人一旦起了这个念头，就跟野草似的疯长。他再看马翠萍，就觉得人家身上有股子粮油味儿，可又舍不得悔婚——这已经是目前最好的选择了。
这当口，当铺里来了桩买卖。
一个穿着半旧青布衣裙的女子进了当铺，手里捧着个红绸包袱。
“掌柜的，我想当样东西。”女子把包袱搁在柜台上。
打开包袱，里头是个紫檀木匣子。再打开匣子，孙德发的眼睛立马直了——里头是一支点翠镶红宝的金步摇，那翠羽蓝汪汪的，宝石足有指甲盖大，底下垂着三串米粒大的珍珠。
孙德发在当铺干了半年，也见过些好东西，可这样的物件，还真是头一回见。
他拿在手里掂了掂，心扑通扑通直跳——这玩意儿，少说值三百两银子。
“姑娘，这东西是你的？”
女子点点头：“是我娘留给我的。”
“想当多少？”
女子咬了咬唇：“二十两，就当二十两。三个月，我准来赎。”
二十两当三百两的东西？哪来的大傻子？
孙德发心里那叫一个乐，脸上却故作为难：“姑娘，这东西是好啊，可这行市不好，点翠的不好出手。这么着，我给你当十两，多了不敢。”
女子急了：“掌柜的，十两哪够？我娘病在床上等着抓药，十两银子撑不了几天。您行行好，十五两行不行？”
孙德发摇头晃脑：“十二两，再多一文都不行。”
女子眼圈红了，站在那里直搓衣角。孙德发眼珠一转，冒出个主意——这姑娘急等钱用，要是能哄她把当票撕了，死当了这东西，自己可就赚大了。
要想引鱼儿上钩，得先获取鱼儿的信任。
他咳嗽一声，装出一副好心的样子：“姑娘，我看你也是实在没办法。要不这样，东西先搁这儿，我给你写当票，按十二两算。你要是实在急用，我再私下借你三两，凑个整。回头你赎当时，连本带利还我就行。”
女子千恩万谢，拿着十五两银子走了。
人一走，孙德发捧着金步摇，笑得合不拢嘴。他把步摇举到窗口，借着光细看，突然发现簪子根部好像有字。凑近了细看，上头刻着两个米粒大的字——“刘记”。
刘记？哪个刘记？孙德发心里头嘀咕了一下，算了，管他什么记，东西到我手里就是我的。他现在满脑子想的，是怎么让这姑娘死当。
过一阵，那当东西的女子又来了。这回她穿着干净了些，脸上也有了血色，见了孙德发，先鞠了个躬：“掌柜的，多谢您那天的银子，我娘的病好多了。”
孙德发摆摆手，心里头却在盘算着怎么开口。
女子站在柜台前，欲言又止。孙德发一看有戏，便问道：“姑娘还有事？”
女子犹豫了一下，低声道：“掌柜的，实不相瞒，我后爹不是个好东西，成天喝酒赌钱，总惦记着我娘这点陪嫁。我怕他知道了东西在这儿，会来闹事。”
孙德发心里一喜，真是天助我也，面上还是装出担心的样子：“那可怎么办？”
女子眼圈红了：“我想着，要不这东西您就留着，别等人来赎了。可我手里还有当票……”
孙德发一听，心跳都快了几拍。他压下心头的狂喜，故意叹了口气：“姑娘，按规矩，当期没到，我也不能昧下你的东西。不过……你要是真为难，我倒有个主意。”
女子抬起头：“什么主意？”
孙德发压低了声音：“你把当票给我，我把它烧了。这东西就算是死当，归我了。往后你后爹来闹，你只管说东西丢了，跟你没关系。”
女子愣住了：“这……这怎么行？”
孙德发装出一副好心的样子：“姑娘，我这是为你着想。你想想，你后爹要是知道了，肯定要来闹。到时候你拿不出东西，他不得打死你？还不如趁现在，把这事儿了了。我再给你加二两银子，你拿着回去，就说什么都没当过。”
女子低着头想了半天，终于点了头。她从袖子里掏出当票，递了过去。
孙德发接过当票，看都不看，直接扔进了炉子里。火苗一舔，纸片卷起来，化成灰烬。他看着那灰烬，心里头那叫一个美——三百两银子，到手了！
他从柜里又数了二两银子，递给女子：“拿着吧。往后这事儿，天知地知，你知我知。”
女子接过银子走了。
孙德发站在那儿，看着炉子里的灰烬，笑得合不拢嘴。他把金步摇拿出来，看了又看，越看越喜欢。
可他不知道，自己这只螳螂，已经钻进了黄雀的笼子里。
半个月后，出事了。
那天傍晚，孙德发正要收铺子，门帘一掀，进来三个人。
打头的是个黑脸汉子，一脸横肉，身后跟着两个膀大腰圆的壮汉。
那黑脸汉子往柜台前一站，眼睛瞪得跟铜铃似的：“掌柜的，听说你收了我家的东西？”
孙德发装糊涂：“什么你家东西？这位爷，您说清楚。”
黑脸汉子一巴掌拍在柜台上，震得算盘珠子乱跳：“少装蒜！我家的金步摇，点翠镶红宝的，上头刻着‘刘记’两个字。有人看见一个女的拿到你这儿当了，拿出来！”
孙德发腿肚子直转筋，硬着头皮顶：“这位爷，您说的什么金步摇，我没见过。”
“没见过？”黑脸汉子冷笑一声，“那行，咱们见官。”
一听要见官，孙德发差点给跪下了，也没想闹这么大啊。
刚要开口哀求，门帘又一掀，那当东西的女子被一个婆子推了进来。
她脸上青一块紫一块，嘴角带着血，一看见孙德发，扑通跪下了：“掌柜的，我对不起您，我后爹逼的……”
孙德发脑子嗡的一下，全明白了——这是做了个局，等着他往里跳呢。
黑脸汉子一脚把女子踢开，盯着孙德发：“掌柜的，东西拿出来，咱们好说好散。不然，今儿个这事没完。”
孙德发哪里肯，当票早就烧了，东西就是他的，凭什么白给出去？那可是三百两啊！到嘴的肉万万没有松口的道理！
他梗着脖子道：“你说东西是你家的，有什么凭据？”
黑脸汉子从怀里掏出一张发黄的纸，展开来，上头写着几行字，还有红彤彤的印章：“这是我爷爷当年请人打的步摇，这是单子。上头写得清清楚楚，点翠镶红宝金步摇一支，底款‘刘记’。你拿出来对一对，看有没有这两个字？”
孙德发哑口无言。
正闹得不可开交，外头突然有人喊：“让让，让让！”
人群分开，马掌柜沉着脸走进来，身后跟着两个儿子。孙德发一看，心里暗叫不好——这老丈人怎么这时候来了？
马掌柜看了看屋里的情形，冷冷道：“孙德发，你这是唱的哪一出？”
孙德发扑通跪下来：“不是，您老听我解释……”
话还没落地，那姑娘突然又哭起来，哭得那叫一个伤心：“掌柜的是好人，当初我娘病重，他好心借我银子……虽说那金步摇只当了十二两，可那也是我自个儿同意的，怨不得人家……”
她这话听着像是替孙德发说话，可字字句句都把“十二两”往人心眼里钉。
黑脸汉子一听，眼珠子瞪得像要吃人：“十二两？那金步摇是我家传家宝，少说值三百两！大伙儿听听，三百两的东西，十二两就打发了？”
围观的路人交头接耳，嗡嗡嗡跟开了锅似的。
孙德发张了张嘴，却一个字都蹦不出来——这事儿他赖不掉。
就在这时，那姑娘身子一软，两眼一翻，昏死过去。
人群中不知谁说了一句：“这姑娘身上有伤啊，先找个大夫看看吧。”
马掌柜瞪了孙德发一眼：“你惹的祸，你看着办！”
孙德发没办法，只好请了大夫来。大夫进去看了半天，出来说了句话，把所有人都镇住了——
“这位姑娘，有喜了，一个月了。”
屋里静得掉根针都能听见。
黑脸汉子一把揪住那女子的头发：“什么？你还没出门子，怎么会有喜？说，是谁的野种？”
那女子醒过来，哭得死去活来。哭了一阵，她突然指着孙德发道：“是他，一个月前那天，是他把我拉到后屋……”
孙德发差点没背过气去：“你放屁！我什么时候碰过你？”
女子哭道：“就是头一回当东西那天，你说要看看东西是不是真的，把我拉进后屋……我、我不敢说，怕坏了名声……”
孙德发急得跳脚：“你血口喷人！”
可那女子一口咬定，说得有鼻子有眼的。屋里乱成一锅粥，外头看热闹的人越围越多。
黑脸汉子抄起板凳就要打孙德发：“好哇！怪不得十二两就给打发了，原来是早就没安好心，欺负我家闺女！要不然，三百两的宝贝就给十二两算怎么个事儿？”
孙德发左右躲闪，奈何屋子狭小，还是挨了几下，心里更是叫屈——这回真是跳进黄河也洗不清了。
马掌柜这辈子没这么难堪过：“好哇，你干的好事！从今往后，你跟我马家，一刀两断！”说完，带着两个儿子头也不回地走了。
折腾了三天，孙德发最后还是把那姑娘娶回了家。不娶不行，黑脸汉子天天带着人堵在当铺门口，路过的人指指点点，生意没法做，名声也臭了。
为了娶这门亲，孙德发把当铺都关了。那黑脸汉子——姑娘后爹开口就要二百两聘礼，一文不能少。
孙德发拿不出，只好把当铺盘出去，连货带架子，凑了一百八十两，又添上那支金步摇，才算抵了数。
这时候他才弄明白——那金步摇的确是姑娘家的祖传之宝，她后爹欠了一屁股赌债，打起这步摇的主意，可娘儿俩死活不肯卖。
后爹便想了这出戏。这下可好，金步摇保住了，还换了聘礼还清了赌债。
那马掌柜也是他悄悄喊来的，为的就是把事闹大，逼孙德发不得不应下这门亲。
姑娘也是没办法。后爹说了，要不按他说的办，就真的把金步摇卖了。
她哭着求孙德发：“掌柜的，我对不住您，我和我娘实在是走投无路了……”
孙德发听了，半天说不出话来。恨吗？恨。可想想要不是自己贪心，想昧下人家的东西，能让人拿住把柄吗？
马家那边早就放出话去，跟他一刀两断。听说马翠萍知道这事后哭了三天，赌气嫁了个杀猪的，过门那天放了一万响的鞭炮，说是去去晦气。
热门跟贴