1938年，桂军师长凌压西量了两个俘虏的身高，连夜把壕沟挖深了一截。就这一截，两百多条人命填进去了。
湖北广济一带，日本人正顺着江岸往西推。武汉是国民政府撤出来以后的政治军事中心，日本人要打武汉，广济就是一道坎儿。
桂系第八十四军一八九师在这片区域顶着，刚跟日本人交过手，阵地前还撂着没来得及收拾的双方尸体。
师长凌压西站在坡上抽烟，眼睛盯着江面方向。这个人是广西容县的，行伍出身，从小兵干起，一路打到师长位置。他带兵有个习惯，喜欢琢磨对手。
以前在安徽、江西跟日本人碰过几回，发现日本兵个子不高，至少没传闻里那么高。他亲眼见的，多数日本兵也就一米六出头，有的还更矮。
那天晚上，侦察排摸到两个日本兵。这两个鬼子是掉队的，摸到一八九师防区边上，被哨兵摁住了。
押到师部的时候，两个人都蔫了，蹲在地上哆嗦。凌压西让人把他们拽起来站直了看，又让卫兵拿尺子量。一米五八，一米五九。
量完，凌压西没说话，在灯底下盯着那两个俘虏看了半天，忽然冒出一句：“去，传各团营连长，马上到师部开会。”
那天晚上开的会，议题只有一个，改工事。
凌压西的意思是，把前沿所有战壕加深一尺二。原来的一米多深的壕沟，全部挖到将近两米。沟底垫上木板凳，再灌进去半尺深的泥水。天亮之前，必须弄完。
底下人听完愣了。有个连长壮着胆子问：“师长，壕沟挖那么深，咱们自己进出都不方便，万一鬼子不往沟里跳咋办？”
凌压西说：“他会跳的。他一跳，就上不来了。”各营连回去，连夜召集人手，铁锹锄头全用上，趁着夜色开挖。
那会儿阵地上的土还潮着，挖起来费劲。
战士们轮着班干，一铲子下去，泥巴粘着铁锹甩不掉。
附近村子里的老乡听说部队在加固工事，也扛着锄头过来帮忙，还有人扛来家里的长条凳。
天快亮的时候，壕沟挖好了。原先的浅沟变成深沟，站在沟底仰头看，沟沿比人高出一大截。沟底挨排摆着板凳，泥水灌进去刚好没过小腿，踩进去一脚深一脚浅。
战士们试了试，踩着板凳把头探出去，视线正好跟沟沿平齐。开枪没问题，拼刺刀也没问题。但要是掉沟里，想爬上来就难了。
上午九点，日本人来了。
先是飞机，贴着阵地上空转了几圈，扔下一批炸弹。爆炸掀起的泥土劈头盖脸砸下来，沟里的人低着头，蹲在板凳上硬扛。飞机刚走，炮就响了，迫击炮、山炮轮着轰，阵地上硝烟弥漫。
炮火延伸之后，步兵开始冲锋。日军的三八枪上着刺刀，往阵地扑。这帮人战术动作很熟练，三人一组，交替掩护，冲到壕沟跟前也不减速，脚一抬就往里跳。
一跳，出事了。脚底下的沟，比他们以为的深得多。收不住劲的人直接栽进去，泥水灌了一嘴。反应快的伸手想扒沟沿，扒不着。想站起来，脚下是稀泥，打滑，刚站起来又摔了。枪举不起来，人就在沟底扑腾。
这时候，桂军士兵踩着板凳站起来了。脑袋刚露出沟沿，枪就响了。距离太近，枪口都快怼到人脸上。日本兵在沟底挣扎，想躲没处躲，一个个被打倒在泥水里。
有日本兵掏出手雷，往沟沿上磕一下，往沟外扔。但手雷没炸，因为泥地软，磕的那一下没磕实。
就算炸了，弹片也飞不高，伤不着沟里的人。还有日本兵想爬出来，扒着沟沿刚露出头，上面一刀捅下来，又掉回去了。
后面的鬼子还在往前涌。冲到沟边刹不住，被后头的人推着，一个接一个栽进去。下去就上不来，全堵在里头挨打。
战斗从上午打到傍晚。太阳快落山的时候，日本人撤了。阵地上安静下来，只剩沟里的水还在往外渗。
打扫战场，一八九师这边伤亡八十七个。阵地前和壕沟里，一共找到两百多具日本兵尸体。有的倒在沟里，有的倒在沟外头。
战后那个连长专门跑去找凌压西，说师长，这仗打得真绝，日本人那身高，跳进这沟里就是活棺材。
凌压西没接话，只说今晚别闲着，工事还得加固。当晚，他让工兵连把沟底的板凳用钉子固定住，又在壕沟之间挖了几条斜向的交通壕。
第二天，日本人换了招。先是炮火猛轰，想把壕沟炸平。轰完了，步兵再上，这回不直接跳了，有人架梯子，有人往上扔手雷，还有人用掷弹筒往沟里打。
但沟深，梯子架不稳，手雷扔进来威力减了大半，掷弹筒也炸不着几个人。
日本人攻了一上午，没攻动。
凌压西让各连队打一会儿就换个位置，从交通壕挪到旁边那段沟里再打。日本人摸不清虚实，冲到下午又撤了。
这一仗打完，一八九师在广济一带守了小两个月。
后来日本人绕道从别处突破，桂军才奉命转移。
但那个深壕沟的法子后来传开了，别的部队也有学的。
凌压西打了一辈子仗，后来官做到副军长。问他哪一仗打得最满意，他说还是广济那一回。不是因为杀敌多，是因为那一仗打得巧，没用什么大炮飞机，就靠一把铁锹，一截板凳，把日本人堵在沟里打。
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