牛骨垫底，不添加任何防腐剂和化学添加剂；只选用三年以下牛龄的牛腱子，配以十余味天然香料，精心煮制。
至美斋，百年酱香。故事始于1915年，一位名叫刘义元的河北人，风尘仆仆来到天津，在西北角一带落脚谋生。很快刘记酱牛肉就小有名气，香飘十里。
天津市烹饪协会副会长孔令涛表示：“清末民初，那个时候已经有天津到北京的铁路了。就用现在的话那个时候天津是特区，就是一个经济特区，全国各地风味在这儿碰撞融合。”
天津市至美斋食品有限公司董事长刘忠敏介绍：“这个旧址你看就是过去的叫春德永，爷爷1915年就来到这个春德永这儿推小车售卖。”
孔令涛则表示：“那里是当时天津最有烟火气的地方，因为离南运河很近了。”
凭借勤劳和俭朴，刘义元渐渐攒下家业，盘下铺面，生意越做越大。一张泛黄的老照片，定格下当年的景象：刘记酱牛肉门店前，天津百姓蜂拥排队，翘首以盼。
刘忠敏表示：“为什么你的牛肉出来味道比别人好？爷爷那年代最主要的创新就是底下要放上牛棒骨，防糊的。骨头里的精髓熬到这个汤里头，这个厚重味儿为这个老汤里增香的作用。”
然而，老汤的浓香一度被硝烟吞没。刘义元的两个儿子——刘在民、刘振华，英勇奔赴战场，随解放军南征北战，直至新中国巍然屹立于世界的东方。
1950年，西北角的街巷里，那缕熟悉的浓香再次袅袅升起。复员归来的刘振华与妻子文益清，在原址重开炉灶，并将字号刘记酱牛肉更名为至美斋，寓意至善至美。一口老锅，沸腾着一家人穿越烽火、笃定前行的光阴故事。
“我母亲比我，我感觉还超前。就说能不能咱把这个方子就是改变一下？夏天了，怎么让大伙吃咱的牛肉不上火还不能改变味道？我一开始我还不理解，我说这个很难啊！你就换不同的比例味道出来就不一样了。我母亲特别坚持。”刘忠敏回忆道。
五年光阴，无数次的反复试验与潜心打磨。
1985年，至美斋在祖传手艺的基础上，成功研制出降燥清火的夏季配方。
从此，这道平实而长久的味道，默默陪伴着天津人的三餐四季。
说起刘忠敏对口味和品质的坚守，天津市至美斋食品有限公司副总经理常光明提到很多细节：“一大锅得有200斤，放了10斤水他都能尝出来。极品的这个牛肉，咱那前腱子这么大块的吗，就这一块四两半斤左右。有一回他也是在楼上炖，哎呦说啥就是炖得不是那味儿呢？我尝了尝我觉得味挺好的。我说不行在哪儿呢？他说我也是说不上来的那种味儿是什么味儿……翻过来覆过去地试,光那个东西用得多了去了，到最后这个(说)老常你再尝尝这个。越嚼越香越嚼越香，说白了嚼完以后你还不舍得咽，咽完没了。”
从一家小店起步，如今，至美斋已拥有十余家连锁店面和一座占地2000平方米年产能 2500吨的现代化工厂。但是，刘忠敏依然坚守传家古法，呵护着百年如一的酱香，寻求着变与不变间的极致平衡。
天津市文旅专家刘志坚评价道：“没有防腐剂怎么让它更好？保留的是老的做法，但是他不能抱守残缺，就是我就抱着这老传统我不变。所以他用天津人的口味，用老的传统技艺，符合时代发展的一种潮流才是他的出路。”
守住一味百年的根，长出适应时代需求的新枝叶。目前至美斋的产品线，已从经典的酱牛肉拓展至酱牛舌、酱牛肚、酱羊肝、烧鸡等三十多个品种。
百年酱香，以更亲切的方式，融入千家万户的平凡日常。
天津市至美斋食品有限公司销售经理杨树新表示：“近五年来线上的销售比例，从零到现在应该今年能占到百分之三十五，翻番地在增长。”
关于传承，至美斋第四代传人刘金也有自己的看法：“炉子这么烫，烧饼剂子这么难揪，一罐牛肉这么重，这个牛肉翻这个锅这么难......这些个东西是你必须得去干的。而我认为这是我们家给我留下的最大的财富——认干。”
至味百年，美在匠心。
至美斋的味道，温暖一座城市的记忆，也陪伴每一个崭新的日子。
编辑 | 程婷
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