夏天是吃藕带的季节。菜市场里，一捆捆洁白的藕带整齐地码在摊位上，细长如手指，带着水生的清秀模样。它们刚从池塘里挖出来，裹着湿漉漉的泥，却掩不住底下那截象牙白的干净。买上一把回家，简单泡在清水里，能养上两三天，随时取出来都是一道爽脆的菜。藕带最好吃的做法，莫过于酸辣口。醋的酸和辣椒的辣，恰好能衬出藕带本身的清甜，又不抢它的本味。

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藕带洗净后，要斜刀切成寸段。斜切能让藕带的切口更大，更容易入味，也显得好看。切的时候能听见清脆的断裂声，那声音本身就是一种预告——这道菜的口感一定错不了。切好的藕带要立刻泡进加了白醋的清水里，这样能保持它的洁白，不让它氧化变色。泡上十来分钟，捞出来沥干水分，就可以准备下锅了。

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炒锅烧热，倒入油，丢几颗干红辣椒进去，炸出香味。辣椒在热油里迅速变深，微微冒烟的时候，把沥干的藕带倒进去。只听“刺啦”一声，厨房里立刻弥漫开一股呛辣的香气。快速翻炒几下，藕带的颜色变得更加通透，边缘略微透明。这时烹入香醋，醋遇到热锅，酸香立刻被激发出来，比冷的时候要醇厚得多。撒上盐和一点点白糖提鲜，再翻炒均匀，前后不过两三分钟，就能出锅。

盛在盘里的藕带，白的白，红的红，颜色清爽干净。夹一筷子送进嘴里，先是酸的明朗，再是辣的回味，嚼起来“咯吱咯吱”响，脆生生的，没有一点渣。那种脆不是生硬，而是恰到好处的弹牙。夏天胃口不好的时候，有这样一盘酸辣藕带在桌上，总能让人多吃半碗饭。它的味道和口感，都带着这个季节特有的鲜活劲儿，吃的是藕带，品的却是夏天池塘边的水汽和清风。