话说宋淳熙年间，扬州府城东关街，住着一户陈姓人家。户主陈茂山，早年在码头做过搬运，后来开了间小杂货铺，为人忠厚，邻里和睦。妻子柳氏，持家勤俭，为人和善。夫妻二人年近四十，只生得一个女儿，取名陈月娥，年方十六。
这陈月娥生得眉清目秀，肤白唇红，模样端庄，性情柔顺，又心灵手巧，描花绣朵、纺纱织布，样样精通。街坊邻里见了，无不夸赞，说陈家日后定能寻个好女婿，风光嫁女。陈茂山与柳氏更是把女儿视作掌上明珠，百般疼爱，只待择一门好亲事，了却心头大事。
这年暮春时节，天气渐暖，柳絮纷飞。陈月娥白日里在窗前绣鸳鸯，夜里睡得沉。这一夜，她刚合上眼不久，便听得院外鼓乐齐鸣，唢呐声声，锣鼓喧天，一派娶亲的热闹景象。
月娥心中诧异，自家并未许人，何来迎亲队伍？正要起身询问，只见房门被轻轻推开，几个穿红戴绿的喜娘走进来，个个笑容满面，上前便给她披上红嫁衣，戴上凤钗，扶着她往外走。
院中停着一顶朱红花轿，轿夫穿戴齐整，四周站满宾客，欢声笑语不断。轿旁站着一位少年郎君，一身大红喜服，腰系玉带，面如冠玉，眉目俊秀，风度翩翩，正含笑望着她。
月娥又羞又惊，低着头，被喜娘搀扶着，一步步踏上花轿。花轿起行，鼓乐相伴，一路吹吹打打，穿街过桥，不知走了多少路程，最终停在一处朱门大院前。
那红衣少年亲自上前，掀开轿帘，牵出月娥。二人并肩走入大堂，堂上红烛高照，宾客满座，赞礼高声唱喏，二人便对着天地祖宗，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，礼成之后，被拥入洞房。
洞房之内，红烛摇曳，锦被绣枕，香气氤氲。红衣少年温柔体贴，与月娥细说家常，言语温和，待她极尽温存。月娥心中欢喜，只觉此生得此郎君，再无遗憾。
如此一连三日，二人形影不离，恩爱无比，赏花赏月，对坐闲谈，宛如世间真正的夫妻。到第三日夜里，少年忽然握住月娥的手，眼中满是不舍，轻声道：“我时辰已到，不能再留，你该回去了。”
月娥大惊，正要追问，眼前景象忽然一散，红烛、大院、少年，瞬间消失无踪。她猛地睁开双眼，窗外天已微亮，鸡鸣阵阵，自己依旧躺在自家床上，身上还是寻常布衣，哪里有什么花轿喜服？
原来是一场大梦。
月娥坐在床上，怔怔出神，梦中景象历历在目，红衣少年的眉眼笑容，清晰得如同就在眼前。她伸手摸了摸枕边，仿佛还残留着少年身上的温香。
日上三竿，柳氏见女儿迟迟不起，便推门进来，见月娥呆坐床上，神色恍惚，便上前问道：“儿啊，今日怎地起得这般迟？可是身子不适？”
月娥回过神，眼圈一红，把昨夜梦中成亲、遇见红衣少年、恩爱三日、骤然分离的经过，一五一十对母亲说了。
柳氏听罢，只当女儿是年纪渐长，思春心切，日有所思，夜有所梦，便笑着抚了抚女儿的头发，道：“痴孩子，梦都是虚的，哪能当真？不过是心头乱想，才做了这般奇梦。过几日便忘了，休要挂在心上。”
月娥点点头，口中应着，心中却无论如何也放不下。那红衣少年的模样，早已深深刻在她心底，挥之不去。
自此之后，陈月娥像是变了一个人。往日里爱笑爱绣，手脚不停，如今却整日独坐窗前，茶饭不思，针线不碰，常常望着窗外发呆，一坐便是一整天。
柳氏看在眼里，急在心里，变着法子做些可口饭菜，劝女儿进食。月娥却只是勉强扒上两口，便放下碗筷。陈茂山请了郎中来看，郎中诊脉之后，只说是忧思郁结，心气不畅，开了几副安神汤药。
可汤药喝了一副又一副，月娥的病体非但不见好转，反而日渐消瘦，面色枯黄，精神萎靡，夜里常常梦中惊醒，哭喊着“红衣郎”。
邻里亲友听说，纷纷前来探望，有的劝慰，有的说要给她寻门亲事冲冲喜。可月娥心有所属，眼中再也容不下旁人，任凭谁劝说，都只是摇头不语，日夜思念梦中那位红衣少年，只盼能再次相见。
转眼便是半年光景。陈月娥身形枯槁，卧床不起，气息微弱，汤药难进。柳氏日夜守在床边，以泪洗面。陈茂山愁得头发花白，四处求神拜佛，香火钱花了不少，却半点用处也没有。
这一日深秋，寒风萧瑟，落叶满院。月娥躺在床上，忽然睁开眼，眼神有了几分光彩，望着母亲，轻声道：“娘，红衣郎要来接我了，我要走了……”
柳氏抱住女儿，放声大哭。话音刚落，月娥头一偏，气息断绝，年仅十六，便郁郁而终。
陈茂山夫妻悲痛欲绝，白发人送黑发人，肝肠寸断。邻里亲友无不叹息，都说这姑娘命薄，为一场虚梦，断送了性命。
陈家草草置办丧事，棺木是寻常薄棺，寿衣也是女儿平日喜爱的素色衣衫，灵堂设在堂屋，点起长明灯，供上瓜果香烛，只等三日之后，出殡安葬在城外陈家祖坟。
到了出殡这日，天色阴沉，寒风阵阵。陈家亲友邻里，纷纷前来送葬，几个壮汉抬着棺材，正要起身出门，忽然从街口快步走来一人。
众人定睛一看，来者是一位少年郎君，一身大红喜服，鲜艳夺目，面如冠玉，正是陈月娥梦中那位红衣少年。
少年快步奔至灵前，看到棺木，双腿一软，“噗通”跪倒在地，伏在棺上放声大哭，哭声悲切，撕心裂肺，闻者无不落泪。
众人皆是一惊，面面相觑，不知这少年是何方人士，为何身着喜服，在陈家灵前痛哭。
陈茂山走上前，强忍悲痛，拱手问道：“这位小郎君，我与你素不相识，小女不幸早亡，你为何在此痛哭？”
红衣少年抬起头，满面泪痕，声音哽咽道：“老丈有所不知，我便是你女儿的丈夫。半年之前，我与她在梦中结为夫妻，恩爱三日，相约今日前来接她。如今她如约而去，我怎能不哭？”
众人听罢，一片哗然。有人说他是疯子，有人说他是骗子，有人说他是妖怪。几个年轻后生上前，便要动手把他赶走，喝道：“哪里来的狂生，竟敢在此胡言乱语，惊扰亡灵！”
少年见状，并不躲闪，只是站起身，对着棺木深深一揖，忽然大喝一声，周身平地卷起一阵清风。那清风越转越急，风声呼啸，竟直接卷起地上的棺木，托在半空。
众人吓得连连后退，惊呼不止。只见红衣少年身形一晃，随着清风，卷着棺材，朝门外飘去，脚步轻盈，如同御风而行，转眼便出了街口，消失在众人视线之中。
陈茂山与柳氏大惊失色，哭喊着追了出去。邻里众人也纷纷跟上，一路追出城外，跑了十几里地，来到一座青山脚下。
只见那口棺材静静放在山脚下，棺盖已然打开，里面空空如也，陈月娥的遗体，竟不见了踪影。
众人四处搜寻，山林茂密，草木丛生，寻了大半日，连一丝踪迹也没有找到。
正当众人失望之际，忽然有人指着山腰喊道：“你们看！那是什么人！”
众人顺着手指方向望去，只见山腰之上，站着一对青年男女。男子一身红衣，女子一身素衣，手牵着手，说说笑笑，神态亲密，正是陈月娥与那红衣少年。
众人惊喜交加，正要呼喊着追上山去，可眨眼之间，那一对身影光芒一闪，便消失在山林云雾之中，再也寻不见了。
众人站在山脚下，惊叹不已，这才明白，那红衣少年并非凡人，而是山中仙官，或是月下仙郎，与陈月娥有一段仙凡姻缘。梦中成亲并非虚梦，而是前缘已定。陈月娥相思而亡，并非身死，而是脱去凡胎，随仙郎成仙去了。
陈茂山与柳氏见状，心中悲痛顿消，转而欢喜，对着山腰连连叩拜，感谢仙长点化女儿。
回到扬州城中，此事一传十，十传百，轰动了整个府城。人人都说，陈月娥一片痴心，感动仙人，最终脱离凡尘，成仙得道，成就了一段仙凡奇缘。
此后，常有百姓前往那座青山祭拜，祈求姻缘美满。有人说，在月圆之夜，还能看见山腰上一对男女并肩而立，笑语盈盈。
扬州府的文人听说此事，纷纷提笔记述，叹道：痴情有报，仙凡有缘，梦非虚梦，缘是前缘。世间儿女情长，竟能感动仙家，实在可歌可叹。
陈家自此之后，家境日渐和顺，夫妻二人安享晚年，每逢节日，便去青山祭拜，心中只当女儿依旧在世，只是身在仙界，不得相见。
而陈月娥梦中成亲、痴心赴约、红衣仙郎卷棺成仙的故事，也在扬州一带代代流传，成为一段千古流传的民间佳话，警醒世人：情之所至，金石为开，仙凡之间，亦有良缘。
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