现在的瑞州就是江西高安，放在太平天国那会儿，这地方可是卡着江西命脉的战略要地，谁攥在手里谁就占了先手。谁能想到，石达开挥师入赣打瑞州，过程顺利到离谱，守城主将还在被窝里呢，太平军已经杀到城下了。
1855年11月，石达开奉东王杨秀清的命令从湖北打进江西，本意就是捅湘军的软肚子，给武昌战场的太平军分担压力。他的心腹爱将赖裕新领了一路人马，击败五千地方团练之后，马不停蹄直奔瑞州府城。
太平军这行军速度，完全超出了清军的预判，等赖裕新的人到了城下，湘军守将刘希洛、李锟还在睡懒觉，啥危险的动静都没察觉到。直到攻城的号角吹起，炮声震得城墙都发颤，俩人才慌慌张张爬起来，盔甲都没穿好就往城头跑。
本来就没做任何准备，仓促应战再能打也扛不住蓄谋已久的攻势，打了整整一昼夜，瑞州城还是被太平军攻破了。刘希洛俩人还想组织巷战顽抗，不到半个时辰，手下兵就全没了，他俩的脑袋也被赖裕新亲手砍了下来。
石达开拿到捷报之后，直接下令让赖裕新留下来镇守瑞州，这儿也就成了石达开经营江西的核心根据地。赖裕新也相当靠谱，从各级政权建设到城防加固都安排得明明白白，不到三个月就把瑞州修成了一块湘军啃不动的硬骨头。
靠着瑞州这个稳固的大后方，石达开把曾国藩带领的湘军打得满地找牙，短短三个月就连下江西八府四十七个县，直接把曾国藩逼得躲进南昌孤城，连遗书都写好了，就等着石达开打进来引颈受戮。
谁能想到眼看就要拿下曾国藩，杨秀清一纸调令把石达开调回天京打江南大营，硬生生给曾国藩送了一条命。说起来也挺唏嘘，杨秀清这波操作，怎么看都像是给对手送助攻。
石达开带走了大部队，江西战场的太平军兵力一下子就不够用了，只能从主动进攻转为被动防守。死里逃生的曾国藩缓过劲来，立马组织湘军发起反攻，湖北巡抚胡林翼还派了三千精兵悍将过来帮忙。
曾国藩挑来挑去，把第一个进攻目标定在了瑞州，他早把局势看的门清，拿下瑞州这个核心据点，其他太平军占据的城池就能一个个顺下来。瑞州分南北两城，中间靠浮桥连接，曾国藩盯着太平军水师力量弱的缺点，先派自己的优势水师打掉了太平军的水上防御，直接把南北两城彻底隔开。
拿到水面控制权之后，曾国藩集中全部兵力进攻南城，让湘军在城下修炮台筑营垒，没日没夜轮番攻城。赖裕新早就做好了准备，太平军堵死城门，靠着城墙上提前开凿的枪洞，一顿排枪就把攻城的湘军打退了。
湘军攻了好几次都碰了硬钉子，周边太平军的援兵又快到了，眼看着曾国藩就要被太平军包了饺子。这时候太平天国赶上了天京事变，原本主持江西军务的韦昌辉要回天京勤王，太平军压根抽不出多余兵力来救瑞州，赖裕新只能孤军奋战。
为了保存实力等石达开的援兵，赖裕新主动放弃南城，把所有兵力集中到北城，接着跟湘军死耗。这一耗就是整整一年多，曾国藩折了不少兵不说，还被江西官员参了一本，说他怯战浪费粮饷，一肚子火的曾国藩直接向咸丰请假回乡丁忧，咸丰帝居然真的批准了。
曾国藩走了之后，瑞州战场的军务由悍将刘腾鸿主持，他不认可曾国藩长围久困的打法，上来就是硬冲，亲自带队往前扑攻城。结果刚冲到城下，就被太平军一炮击中，直接落了个粉身碎骨，命丢在了瑞州城下。
打死刘腾鸿之后没多久，赖裕新接到了石达开的命令，这时候石达开已经离开天京远征，命令让他尽快放弃瑞州突围。赖裕新不敢耽搁，当天夜里就借着夜色掩护带着队伍撤出了瑞州，第二天刘腾鸿的弟弟刘连捷就领着湘军进了城。
刘连捷为了给哥哥报仇，一口咬定城里百姓帮助太平军，直接下令让湘军屠城，整整杀了三天，原本繁华的瑞州城变成了人间炼狱。这场打了两年的保卫战，最终以湘军拿下瑞州结束，太平天国在江西的核心据点也就此易手。
不少人聊起这段历史都忍不住感慨，太平天国本来都把曾国藩逼到绝路了，结果内部乱了起来，好好的局面硬生生给作没了。如果没有天京事变，没有那些乱七八糟的内斗，后来的历史走向还真不好说。
参考资料：人民网 太平天国瑞州保卫战史实梳理
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