高平之战的胜利，成就了柴荣帝王在天下的威信和赵匡胤的一战崛起。但是，只要翻遍《资治通鉴》《辽史》便会发现：周世宗柴荣能够一战定乾坤，最大的”神助攻”和最应感谢，不是赵匡胤，不是张永德，应该是全程按兵不动、中原的头号敌人——契丹人。
一、北汉的如意算盘：借契丹之力，复辟后汉
郭威起兵复仇，灭了后汉政权之后，刘知远的弟弟刘崇在山西太原一带建立北汉政权。同时，刘崇认契丹为叔皇帝，自己为侄皇帝，借此获得契丹的支持重新复盘。
当后周显德元年（954年），周太祖郭威去世，养子柴荣继位。当时，北汉皇帝刘崇闻讯大喜，认为柴荣新皇帝登基不稳，正是南下夺取中原的绝佳时机。为了增加胜算，刘崇亲自派使者向契丹求援，并且许以重利。
当时的契丹，正值辽穆宗—耶律璟在位，乃是辽国历史上著名的昏君，人送外号 “睡王”。耶律璟统治辽国时候，嗜酒如命、昼夜酣睡、荒废朝政，不理军国大事，已没了全盛时期的锋芒，只剩外强中干的空架子。
虽然契丹占据燕云十六州，手握南下地利，却根本无力全力入主中原，只能想扶持北汉当棋子占便宜。当北汉刘崇提出援兵的请求时候，契丹主辽穆宗出于维护宗主国的地位，以及遏制后周崛起的考量，决定派将领杨衮率领数万骑兵相助。
据《旧五代史》记载，契丹派名将杨衮（耶律敌禄）率领数万骑兵与十万步兵南下，与北汉刘崇自率3万精兵会合后，直逼泽州（今山西晋城）。
辽汉联军声势浩大，刘崇甚至扬言“此番必灭周室，复汉家天下”。北汉将领张元徽更是在阵前高呼：“周军新丧主帅，士气低落，一战可擒柴荣！”
二、危局之下：柴荣亲征，周军身陷绝境
因此，高平之战初期，局势对柴荣是非常凶险的。后周拥有的两万军不仅在兵力上不占优势，右军主将樊爱能、何徽更是在开战不久后，选择临阵脱逃，导致右翼崩溃，上千步兵投降，后周似乎是败局已定。
于是，柴荣就发挥皇帝的表率作用，临危不乱，率领禁军精锐“殿前军”冲锋陷阵，以身作则的表率作用，瞬间点燃了后周将士的血性，原本涣散的军心迅速凝聚。
正在北汉军队即将合围柴荣时，契丹主将杨衮却做出了一个令人费解的决定——按兵不动。他不仅未派兵增援北汉，反而下令契丹骑兵退至战场后方，冷眼旁观。
这一决策的背后，是契丹主将杨衮对局势的精准判断：
原来，在战斗之前后周和辽汉联军在巴公原列阵，契丹主将杨衮久经沙场，见周军阵列严整、柴荣亲临，立刻提醒：“柴荣亲临前线，士气正旺，不可轻敌。”不料，刘崇却听不进，直接怒斥他闭嘴：“时不可失，请公勿言！”也就是说，这是千载难逢的好机会，你不要多说话！说完，执意进攻！
一代枭雄刘崇，为了独吞灭周大功、在契丹面前立威，竟亲手将最精锐的契丹骑兵推到了战场之外。杨衮（耶律敌禄）就此认为北汉狂妄自大，不值得全力相助。
三、杨衮的抉择：冷眼旁观，不是怯懦是算计
契丹主将杨衮选择在一边观看，不主动参战，一个很重要目的，也是一场利益投机。
前面说了，当时统治辽国皇帝是耶律璟，保守厌战，只想着奉草原本位，把北汉看成牵制中原的看门狗，无心南下逐鹿中原，只愿守住燕云故地、坐观中原内乱。他派杨衮率契丹大军出兵，只是想趁火打劫、削弱后周，绝非为北汉卖命。
之后，当张永德和赵匡胤率两千精骑支援柴荣，在北汉阵营重左右夹击、死战不退，后周军士气立即暴涨、以一当百，逆风反杀，北汉骁将张元徽马倒被杀，北汉军心瞬间崩溃。
此时，西侧的契丹骑兵近在咫尺、完全有能力配合北汉，夹击周军，但杨衮自始至终一箭未发、一卒未出。
因此，此时的杨衮冷眼看清三点：
1柴荣和后周的军队勇武，周军死战不退，北汉必败
2刘崇傲慢无礼，此前羞辱之仇，此刻正好报复
3参战必损兵折将，无利可图；撤军则保全实力，全身而退
四 逆风翻盘：柴荣逆袭，契丹全身而退
就在柴荣率领殿前军死战不退之际，张永德和赵匡胤率领两千精骑及时支援，从北汉阵营两侧夹击，后周将士士气暴涨，个个以一当百，原本的败局彻底逆转。北汉骁将张元徽战马倒地被杀，北汉军心瞬间崩溃，士兵纷纷逃窜。
在北汉军被杀得尸横遍野时，契丹主将杨衮当机立断：率契丹万骑全军北撤，不救刘崇，毫无死伤地退出了战场。
史料记载，契丹皇帝辽穆宗听闻北汉在高平之战大败，反应平淡，并未又想着大举兴兵后周，为之复仇。这一切充分证明契丹对北汉，就是“可用则用，不可用则弃”的投机态度，明哲保身，并不真正想帮助北汉。
五、历史的“假如”：若契丹全力相助，后周能否取胜？
后人对这一段历史，经常会产生疑惑，如果契丹在高平之战中配合北汉军队，柴荣和后周军队会赢吗？
答案是柴荣胜利机率很小。因为当时后周军队仅两万，北汉与契丹联军总人数绝对胜过后周。在战场上，如果契丹骑兵从侧翼包抄，配合北汉军队，后周军队很可能被合围歼灭。柴荣可能又是一个五代身死国灭的帝王，就如当年后晋的石重贵一样。
但就是契丹军队的冷眼观望，给予柴荣和后周军队逆袭的机会，让他们最终以顽强的斗志，打败了狂妄的北汉军队。
因此，正是契丹名将杨衮在战场上的观望和按兵不动，客观上“成全”柴荣在这一场国运之战的逆袭。
结语：
高平之战的胜利，树立了柴荣的威望，更令中原王朝在五代从此由弱转强。战后，柴荣借着高平之战的余威，推行禁军改革，淘汰老弱士兵，招募精锐，进一步强化“殿前军”。这支经柴荣改革的精锐部队，后来成为宋太祖赵匡胤南征北战、统一天下的核心军事力量。正如史家所言：“高平之战，乃宋太祖扫平群雄之先声。”
回顾这一段历史，可以总结，契丹在战场上的观望和“不作为”，也间接推动了五代十国朝着北宋统一的历史方向发展。
我们可以总结，历史发展是由一些偶然因素，也就是所谓的运气和机遇决定。但真正的强者，总能将偶然、运气和机遇，转化为成功的必然。柴荣在高平之战中的表现，正是对这句话的最好诠释。虽然契丹军队在高平之战的按兵不动，是关键的“神助攻”和偶然的运气。但柴荣的英勇，把偶然的运气变为翻盘的胜利，向天下人证明自己拥有帝王之才！#太平年#
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