我一直想写一个完整系列，把日本从倒幕运动→明治维新→大正时代→二战战败被改造的整条逻辑讲透。去年抗战胜利 80 周年，我写过几段抗战史；这次就顺着这条线，不定期更新，把日本如何一步步走向侵略、又如何被重塑的故事讲清楚。
整个系列我打算分成三大部分：
明治维新与大正时代
二战战败与麦克阿瑟改造日本
写倒幕运动，因为正是倒幕运动中的一系列意外和变化，让日本形成了“极端民族主义”和“神化天皇”倾向，最终导致了军国主义。从某种意义上说，是日本对亚洲最终发动侵略战争的起点。
就像中国近代史始于鸦片战争，日本近代史的开端，也是被西方军舰强行撞开的 ——1853 年 7 月，黑船叩关。在此之前，日本和清朝一样，长期闭关锁国，对外部世界几乎一无所知。
许多人都知道，幕府时期虽然名义上的首都是京都，天皇也住在那里，但日本真正的统治者是江户幕府德川家族的将军，而将军居住的江户才是实质上的权力中心。
我们先从幕府的崛起和天皇的衰落说起。
日本在平安时代末期皇权就开始走向衰败，以源氏、平氏为领袖的贵族武士新阶层崛起，他们被叫作“武家”，而原皇族和贵族阶层则被称为“公家”。1185年源赖朝建立“镰仓幕府”，幕府的原义就是武士司令部。以将军名义号令天下，标志着日本正式进入以封建领主为基础的武家政治时代。
此后又经历了“室町幕府”和“战国时代”，皇权衰败到几乎没有存在感，公家势力萎缩到仅限于京都一地，完全靠幕府供应，只作为宗教和血统的象征被保存下来。而在战国时代，各个领主间处于割据混战态，家臣篡夺主君的现象非常普遍，被称为“下克上”。
一直到1603年，武家出身的德川家康统一了全日本，在江户开设幕府，开启江户时代。
他重新设计了一套幕藩体制，把全国大名（领主）分成三六九等：
- 亲定（藩）大名：德川血缘亲戚，封在核心地带
- 谱代大名：德川老部下，围在幕府周边当护卫
- 外样大名：后来投降的诸侯，统统赶到偏远地区。
德川家康还颁布《武家诸法度》和《禁中并公家诸法度》，对大名、公家和天皇都实施严格监管，无论是大名还是公家或皇族，虽然名义上都是天皇的臣子，但实际上他们的官职和俸禄都取决于幕府的态度。幕府的将军对外自称为 “大君”，是名副其实的日本君主。
德川家康认为若要统治稳固，还需要有相应的思想文化加持。特别是过去数百年 “下克上”的乱象必须根治。这时当注意到了儒家思想。
儒学其实早在公元 6 世纪初就传入日本，不过传播限于寺院和知识分子圈子。德川家康认为儒家强调的礼法秩序、等级关系和忠义精神，能去除战国以来的杀伐戾气。于是儒学在幕府获得了 “官学” 地位，各藩国领主纷纷兴建儒学讲堂。当时恰好是明末清初时期，中国著名的大儒朱舜水不愿降清，东渡日本，得到了当时第二代藩主德川光圀的欢迎和重视，邀请他到各地讲学还负责编纂日本的史记《大日本史》，此书即按照儒家的理念来撰写，宏扬忠奸观，强调君臣大义名分，突出华夷理念，赞颂尊皇节操，强调幕府如果不尊重天皇，那么大家就没有理由捍卫幕府，这一理念对后来日本 200 多年的发展影响深远，可以说日本整个尊皇攘夷的理论基础是中国人帮着建立的。
1603年江户幕府建立的时候，日本还处在一个相对开放的状态，西班牙和葡萄牙传教士已经在日本传教了上百年，那时本土的基督教信众已达70万人左右，九州岛则是信徒最多的区域。
但1637年因九州的岛原藩主松仓胜横征暴敛，在年仅 16 岁的天主教徒天草四郎率领下，以基督徒为核心的农民发动了大规模农民起义，史称岛原之乱，也是日本江户时代最大规模的农民起义。
幕府与九州诸大名先后调集了12万大军并邀请荷兰人派军舰从海上炮击起义军占据的城市，才最终镇压下去。
三代将军德川家光认为此次大乱是外国传教士煽动下的“异端思想”所致，为了杜绝“夷人夷教”对日本的影响，决定采取锁国政策。任何日本人不经特许禁止出国，仅保留长崎作为贸易港口只与荷兰进行贸易。而荷兰也保证不以国家身份而是以商会名义跟幕府打交道，并只经商不传教。
进入19世纪后，欧美各国曾多次对日本提出自由通商要求，但都被幕府拒绝。还强化了锁国政策，于1825年发布“异国船只打击令”，下令对于敢违禁靠岸的外国船只一律击沉。直到1842年荷兰人把鸦片战争大清国惨败的消息告知幕府，幕府震惊之下才下令废除打击令。
当时间来到1853年7月8日下午五点，四艘船身漆成黑色的美国大型战舰出现在日本横须贺的海面上，在距离海岸1.5海里的地方抛锚停泊，其中两艘是日本人还没见过的蒸汽动力军舰。
和当年的清政府一样，当地官员异常惊恐。因日本当时也是闭关锁国的状态，只开放长崎港口和荷兰打交道，所以官员只能找到会荷兰语的翻译坐着小船前去沟通。
沟通结果也类似于当年的清政府，在双方鸡同鸭讲的折腾一通后最终说清楚。
美方表示他们此行是奉美国总统之命向幕府递交国书希望日本开国，缔结日美商贸条约。幕府官员回复这事他们做不了主，要回去请示，请美方先暂去长崎港交涉相关事宜。而美国舰队司令佩里的态度十分强硬，说绝不去长崎，如果不接受国书他们就直接去江户找幕府将军。
翻译撤离时美国军舰鸣礼炮送行当然更是为了展示武力，那震天轰鸣的场景把当地官民都吓坏了。第二天消息传到江户，幕府高层慌作一团。其实在佩里的到达前荷兰人已经提前得到了消息并通过相关渠道通知了幕府，只是任何老旧的封建王朝的作风都一致，置之不理、毫不重视。
那时幕府首脑第十二代将军德川家庆已经重病卧床难以理政，改由家臣集体决策，并选出一个话事人称之为“老中首座”,，当时担任话事人的是一个相对年轻的家臣叫阿部正弘。
如此重大的事情，阿部只得向病重的将军德川家庆请示，但他也没什么主张，让阿部向元老水户藩的德川齐昭商量应对之策。
齐昭是个政坛老油条，刚开始还狂妄的说：“应将夷狄全部归罪逮捕,尽数杀光”。但当得知了美国战舰和大炮的数量和尺寸后也傻眼了，最后说了句相当于什么都没说的话：“你广征众议做出决断吧”，随后做了一首和歌赠与阿部，意思大致为：“武士齐心协力发扬武士道精神，就万事无忧矣”。
阿部不得不召开幕府大会，讨论的结果是不接受国书就得开战，打肯定打不过，只能以施待变。会后阿部将结果告知齐昭，问他有什么意见，而齐昭的建议是：“你假装与美方交涉，然后突然间拔刀快速斩下敌将首级，接着抓住对方所有士兵，一切问题就迎刃而解了，还能捕获四艘军舰，一举两得啊，你就这样办吧。“
河部听了这个“妙计”后知道这位元老有多不靠谱，连忙称谢离去。
1853年7月14日, 幕府派出代表前去美舰接受国书。佩里说: “我会在几天之内离开, 但我明年四五月还会再来，希望得到你们正式答复。
幕府代表小心地问，明年来还是这四艘军舰吗?“
“不“佩里坚定回答道：”下次我们会率领全体舰队过来。”
佩里撤离的13天后，将军德川家庆病逝，其子29岁的德川家定继位为第十三代将军。而听闻佩里来日本讯息的俄国，也派出了海军上将普佳京率军舰抵达长崎递送外交信函，提出了跟美国类似的要求。
在幕府看来，明年如何应付再来的美国军舰成了头等大事。不同意美国的要求将会发生战争,开战肯定打不赢，废除国禁政策又是“违背祖宗的决定”。重病在床的将军已经无法决断了，齐昭等元老的想法有多不靠谱也已经领教了，阿部和阁臣们商量来商量去，认为“此乃国之大事,很难解决”，日本人特有的集体决策不负责任的性格又开始发挥作用。为了解决这个问题,阿部采取了三个当时认为无关紧要但实际改变日本历史走向的做法，打开了“潘多拉的盒子”:
- 上奏朝廷,请求已经当了几百年吉祥物的天皇给出圣断。
- 召集所有藩主前来开会，听取他们的意见。
- 是广开言路,从低级武士到贩夫走卒,只要认为有好建议,均可呈递上来。
阿部的本意是想靠 “举国共识” 甩锅，结果却给了天皇、强藩、下层武士介入政治的机会。幕府的集权统治，从此开始松动了。
不过刚开始时，大家还不习惯。
几百年了突然有人找来做决定，天皇不知道怎么回事，只能含糊不明的表了个态，令人不得要领。
大部分藩主这么多年都是听幕府，不习惯和不知道怎么向幕府提看法，多数沉默不言。但还是有少部分藩主发表了意见。
日本平民原本是没权力议政的，因为广开言路,一时间到是盛况空前,各种“妙计”层出不穷，但基本都是愚昧或可笑的。例如有提议在海底放置巨型铁棒来捅漏美国军舰的。有在江户湾入口设置木栅栏或铁链的。有设计潜水皮套，说穿上它就可游到美舰底下凿沉的。我们曾嘲笑当年的清政府愚昧无知，其实那时的日本也是半斤八两。
折腾半天，什么结果都没有的时候，佩里率领七艘军舰提前在1854年2月就回来了。
幕府内心虽不情愿但一看横在眼前的战舰就怂了，被迫于1854年3月31日跟美方签署了《日美亲善条约》，宣布：
- 开放下田、函馆两港口
- 为美国船只提供补给
- 保护、引渡美国遇难船员
- 美国可派驻外交官
消息在欧美传开后，其它列强接连跟进，在一年的时间里日本又先后和英国、俄国、荷兰等国签署了同样的条约。
自此日本两百年国禁被打破，一个充满动荡、暴力、扩张与毁灭的日本近代史正式拉开大幕。
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