阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）被公认为是继伽利略、牛顿之后最伟大的物理学家，他1879年3月14日出生于德国巴登—符腾堡州乌尔姆市一个犹太人家庭（父母均为犹太人）。
爱因斯坦1900年毕业于瑞士苏黎世联邦理工学院后，入瑞士国籍；1905年，爱因斯坦获苏黎世大学物理学博士学位，并提出光子假设、成功解释了光电效应；同年创立狭义相对论，1915年创立广义相对论，1933年移居美国、在普林斯顿高等研究院任职，1940年加入美国国籍同时保留瑞士国籍。
爱因斯坦一生除了致力于科学事业，还为人类的和平事业做了大量工作。
1914年4月，爱因斯坦接受德国科学界的邀请，迁居到柏林；当年8月，第一次世界大战爆发，他尽管身居战争的发源地、生活在战争鼓吹者的包围之中，还是参与发起了反战团体“新祖国同盟”。
10月，德国的科学界和文化界在军国主义分子的操纵和煽动下，发表了“文明世界的宣言”，鼓吹德国高于一切，全世界都应该接受“真正德国精神”。在“宣言”上签名的有九十三人，都是当时德国有声望的科学家、艺术家和牧师等。就连能斯脱、伦琴、奥斯特瓦尔德、普朗克等都在上面签了字。但爱因斯坦断然拒绝签名，并在反战的《告欧洲人书》上签上自己的名字。
1917年，列宁领导的苏联社会主义革命胜利后，爱因斯坦非常支持这个伟大的革命，表示：“我尊敬列宁，因为他是一位有完全自我牺牲精神，全心全意为实现社会正义而献身的人。我并不认为他的方法是切合实际的，但有一点可以肯定：像他这种类型的人，是人类良心的维护者和再造者。”
1932年2月，爱因斯坦被判叛国罪；1933年，德国纳粹政府查抄他的寓所，焚毁其书籍，没收其财产，并悬赏十万马克索取他的人头。当时，他正在美国新泽西州的普林斯顿高等研究院（与普林斯顿大学无关）访问，此后便再也没有踏上德国的领土。
1938年6月，为了帮助中国的抗日战争，他和罗斯福总统的长子一同发起“援助中国委员会”，在美国2000个城镇开展援华募捐活动。人们评价说，爱因斯坦是真正的世界公民，他的爱是没有国界的，他对中国的感情没有任何功利色彩，完全建立在人类的同情心和强烈的人道主义情怀之上。
1945年9月，爱因斯坦连续发表一系列关于原子战争和世界政府的言论，敦促建立世界政府。1947年9月，爱因斯坦发表公开信，建议把联合国改组为世界政府。
1950年2月13日，爱因斯坦发表电视演讲，反对美国制造氢弹；1951年，他连续发表文章和信件，指出美国的扩军备战政策是世界和平的严重障碍；1954年3月，他号召美国人民起来同法西斯势力作斗争。
在那个月，爱因斯坦被美国参议员麦卡锡公开斥责为“美国的敌人”。事实上，美国联邦调查局早在1932年就开始指控爱因斯坦，认为他有共产党和无政府主义者的嫌疑，“即使斯大林本人也望尘莫及”，故而把他作为一个危险人物，严加监控。
当时，联邦调查局派了一个专门工作组日夜监听他的电话、偷看他的信件，甚至还去他的垃圾桶秘密搜查带字的纸，最后整理了长达1500页的“黑材料”。
1939年8月，第二次世界大战爆发的前夕，爱因斯坦写信给美国总统罗斯福，警示他德国纳粹在研制原子武器。但由于爱因斯坦参与反对种族隔离、反对麦卡锡主义等左翼政治活动，中情局局长埃德加·胡佛发誓要证明爱因斯坦是苏联共产党的间谍。故美国军方情报机构将他视为“安全隐患”，拒绝让他参与研发原子弹的“曼哈顿工程”，并禁止这项工程的任何科研人员向他咨询任何问题。
1955年4月18日，爱因斯坦被诊断出患有主动脉瘤，当日午夜在睡梦中因主动脉瘤破裂引发的脑溢血逝世于普林斯顿。
一位名叫托马斯·哈维的医生借解剖爱因斯坦遗体的机会，背着爱因斯坦的家人“悄悄”地取走了爱因斯坦的大脑和眼球。这位病理医生希望未来神经科学界能够研究爱因斯坦的大脑，以发现爱因斯坦聪明的原因。
遵照爱因斯坦的遗嘱，他死后并没有举行任何丧礼，也不筑坟墓，不立纪念碑；遗体火化后，骨灰被撒在一个永远保密的地方，这样做的目的是不想让埋葬他的地方成为圣地。
最后补充：
爱因斯坦和卓别林关系很好，后来卓别林因涉嫌支持共产主义而被美国驱逐。在此之前，爱因斯坦曾给卓别林写信说：你的电影《摩登时代》，世上人人都能看懂。你会是个伟人的。爱因斯坦。
一周后，爱因斯坦收到了卓别林的回信：我更加钦佩你。“相对论”在这个世上几乎没人能懂，但你已是一个伟人了。卓别林。
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