1948 年 3 月 8 日，国民党军队仓皇败退，沭阳大地终于迎来解放。正当地方干部清剿残余反动势力时，一个让百姓咬牙切齿的名字 —— 还乡团保长陈德运，却突然人间蒸发。
此人双手沾满革命群众鲜血，身负十条以上血债，是当地臭名昭著的刽子手。有人记得，国民党撤离那晚，陈家灯火通明，人声嘈杂，他并未跟着大部队逃走。可解放之后，翻遍村庄街巷，始终不见踪影。
这个血债累累的恶魔，究竟藏到了哪里？
为尽快将其缉拿归案，人民政府当即下令，由和睦墩民兵排长张桂良带队，全力追捕陈德运。经过连日摸排走访，线索渐渐指向贤官厅汤庄一户人家 —— 正是陈德运的亲戚家。
民兵们随即赶到汤庄搜查，陈德运的亲戚一口咬定，从未见过此人，更不曾收留。可张桂良敏锐地发现，对方说话时眼神飘忽，总下意识往院外瞟。这细微的反常，让他立刻警觉起来。
院墙西侧堆着几垛麦糠，看似寻常，却引起了民兵的注意。有人轻声提醒：“排长，快看那里！”
张桂良定睛一看，其中一垛麦糠竟在微微颤动。他大步上前，一把扒开表层麦糠，伸手往里一推。
“哇 ——” 一声凄厉的哭喊骤然响起。一个少年连滚带爬从麦糠堆里钻出来，惊慌失措，面如土色。在场民兵一眼认出，这正是陈德运的大儿子陈泽。
众人继续仔细搜查，却再无其他发现，只好先把陈泽带回庄内审问。面对张桂良的盘问，少年浑身发抖，一口咬定父亲早已远逃，自己什么都不知道。
张桂良却始终不信。多年斗争经验告诉他，陈德运十有八九还在附近，只是藏得更深。
午后，张桂良一边向陈泽讲明其父犯下的累累罪行，一边耐心劝导，让他相信政策、站在人民一边。随后，他故意安排陈泽在屋休息，自己则带着民兵佯装撤离。
队伍刚走出村子，拐过几道弯，张桂良立刻低声下令：“别走大路，抄小路悄悄返回！”
几名民兵心领神会，借着暮色掩护，沿着荒坡土埂，悄无声息摸回汤庄，隐蔽在陈泽住处附近的土石堆后，死死盯住紧闭的房门。
春夜寒凉，湿气袭人，民兵们屏息等待，心中既紧张又忐忑：排长的判断，到底准不准确？
就在天色将黑之际，屋门忽然被轻轻敲响。门缝一闪，一道黑影迅速溜了进去。没过多久，屋内传出陈泽压抑的哭声。
时机到了！张桂良低喝一声：“抓人！”
民兵们猛地冲上前，一脚踹开房门，可屋内空空荡荡，只有陈泽一人趴在床头哭泣。
“刚跑，肯定不远！” 张桂良当机立断，留下人看住陈泽，其余人立刻分头追击。
他快步奔向村口，一路扫视，并未发现异常。就在即将走出村子时，眼角余光忽然瞥见一棵大树下，蹲着一个头裹青巾、身穿红绸棉袄的 “老妇人”，正在露天如厕。
出于礼貌，张桂良本想转头避开，可脚步刚一挪动，整个人骤然僵住 —— 不对劲，太不对劲了。
那身形、姿态，根本不像老妇，方才一瞥间，他分明看到了异常丰满的臀部，完全是男子体态。
电光石火之间，张桂良恍然大悟：这哪里是什么老妇人，分明是男扮女装的陈德运！
他立刻提枪转身，大步上前，厉声喝道：“站起来！把裤子提上！”
树下那人浑身一颤，缓缓抬起头，声音沙哑破罐破摔：“张桂良，到这地步我不跑了，你开枪打死我吧！”
众人围上一看，那张脸赫然就是他们日夜追捕的陈德运！谁也没想到，这个双手沾满鲜血的恶保长，为了苟活，竟不惜男扮女装，伪装成老妇人，妄图蒙混过关。
张桂良冷冷看着他，语气沉重而坚定：“我不会现在开枪。我要把你押到县政府，让党和人民清算你身上的血债。你会死得心服口服，我们不像你，滥杀无辜、草菅人命。”
当晚，陈德运被顺利押回县城，等待他的，是人民的正义审判和法律的严惩。这个在沭阳横行霸道、作恶多端的反动分子，终究没能逃脱法网。他自以为天衣无缝的伪装，却在最狼狈的一刻原形毕露，沦为笑柄，也成为历史上一段极具警示意义的追捕往事。
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