张廷玉跟着康熙干了二十多年,陪雍正熬了十三年,为啥乾隆刚掌权没几年,就把他收拾得身败名裂,到最后又老老实实把配享太庙的殊荣还给了他?

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这事说起来,就是皇权交替里最扎心的一笔,你站对了所有前浪,终究躲不过后浪要拍岸。张廷玉是安徽桐城人,出身官宦世家,康熙三十九年考中进士,四十二岁就升到了吏部侍郎,放在今天就是副部级的干部。康熙晚年九龙夺嫡,朝里文武百官几乎都选了队,要么站大阿哥,要么站八阿哥,要么投十四阿哥,只有张廷玉,每天按时上下班,该签字签字该盖章盖章,谁递的帖子都不收,谁来拉拢都不接话,连八阿哥胤禩派人送上门的礼,都原封不动退了回去。这份分寸感,刚好就被当时暗地里攒势力的雍亲王胤禛记在了心里。

而此时,雍正登基之后,放眼整个朝廷,满八旗的大臣都跟八阿哥沾亲带故,汉臣里要么是康熙朝的老油子,要么拉帮结派不听使唤,偏偏张廷玉,没背景没党羽,笔头子硬心思细,办事从来不出错,刚好成了雍正手里最顺手的刀。雍正设立军机处,第一道旨意就是让张廷玉当军机大臣,整个军机处的规制都是张廷玉一手定的,每天雍正召见他三五次,有时候半夜都要召他进宫说事儿,写密旨的时候雍正说个开头,张廷玉就能把整篇旨意捋得顺顺当当,连一个字都不用改,雍正曾经当着满朝大臣说,张廷玉一天办的事,别人十天都办不完。雍正十三年,雍正临死的时候,留了遗诏,明确说张廷玉死后配享太庙,让他当顾命大臣辅佐新君,这恩典,整个清朝两百多年,汉大臣里独一份。

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可是乾隆登基之后,一切都变了。乾隆刚上位的时候才二十五岁,要稳朝局,对张廷玉这个三朝老臣该给的礼遇一点不少,许他紫禁城骑马,逢年过节给赏银赐菜,七十岁生日的时候乾隆还亲自给他题了匾额,所有人都以为张廷玉会安安稳稳干到死,死后风光进太庙。可谁都没想到,乾隆心里那根刺,从登基第一天就扎下了。

乾隆要的是乾纲独断,整个天下都是他的,容不得任何人分走半分权力。雍正留下的两个顾命大臣,鄂尔泰是满臣领袖,张廷玉是汉臣领袖,两个人各成一派,半个朝廷的官员都跟他俩沾关系,鄂尔泰活着的时候,乾隆还能看着两派斗,自己坐收渔利,乾隆十年鄂尔泰一死,张廷玉就成了挡在乾隆掌权路上最大的石头。

乾隆十三年,七十六岁的张廷玉撑不住了,他进宫求见乾隆,说自己年纪大了,眼睛花得看不清公文,走路都要扶着奴才,求皇上开恩,放我回老家桐城养老吧。

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乾隆听完,脸当时就沉了。他坐在龙椅上,指尖摩挲着茶碗,慢悠悠说,先帝给了你配享太庙的恩典,哪有受命辅佐朕的元老,退休回家享福的道理?要做名臣,就该死在任上,死后进太庙陪先帝,这才是全始全终。

张廷玉急了,跪伏在地上磕着头说,宋明两朝也有功臣退休养老,照样配享太庙,不是没有先例啊。

两个人不欢而散,这事很快就传遍了京城,谁都看出来了,皇帝不想让张廷玉走,也不想留着张廷玉,就等着他出错。

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没过多久,张廷玉又犯了错。乾隆最后削了他的伯爵,同意他退休,但是保留了配享太庙的资格,按说张廷玉该亲自进宫谢恩,结果张廷玉冻着了,就让自己的儿子进宫代替谢恩。乾隆本来就一肚子火,见张廷玉自己不来,当场就发了脾气,让军机大臣拟旨,叫张廷玉明白回奏。

旨意还没发出去。张廷玉第二天一早就进宫了。军机大臣里有张廷玉的门生,提前给递了信。这事一出来,乾隆的火气当场压不住了。我还没下旨你就来了,合着我皇宫里的话,你张廷玉想知道就能知道?你退休了都能操控军机处,要是不退休,你岂不是要把我的皇权架空了?

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而此时,满朝的御史也跟着弹劾张廷玉,本来就有火,这下刚好顺水推舟,乾隆下旨,削了张廷玉所有爵位,罢了他配享太庙的资格,让他立刻滚回桐城老家。没过两年,张廷玉的亲家四川学政朱荃贪污受贿犯了案,乾隆又借着这事,派了钦差带着人去桐城,抄了张廷玉的家,把康熙、雍正这么多年赐给他的所有东西全部收了回去,摆明了就是要让他身败名裂。

不过查来查去,钦差最后给乾隆回奏,张廷玉一辈子做官,除了俸禄赏赐,一分额外的钱都没拿,家里连百两以上的余银都没有。可就算这样,张廷玉的名声已经臭了,他回到桐城之后,当地的官员没人敢上门拜访,往日门庭若市的张府,连个拜年的人都没有,八十四岁的时候,张廷玉孤零零死在了家里。

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按说人都死了,乾隆该出这口气了吧?可是谁都没想到,张廷玉死了一个月,乾隆就下了一道旨意,说“张廷玉生前虽然有错,但是终究是先帝的顾命大臣,配享太庙是先帝的遗命,朕不能违背,依旧让张廷玉配享太庙”。

你说这事怪不怪?活着的时候把人往死里收拾,死了又把荣誉还给人,乾隆到底图什么?其实一点都不奇怪,乾隆要的从来不是张廷玉的命,也不是张廷玉那点家产,他要的是权力,所有的权力都要集中到他自己手里。张廷玉活着的时候,是雍正朝的老人,占着位置,有自己的势力,不管他有没有反心,他本身就是对乾隆皇权的威胁,所以乾隆必须打掉他的威风,让满朝大臣都知道,现在是乾隆的天下,皇帝给你的,皇帝说拿就能拿回来。等到张廷玉死了,他再把这份荣誉还回去,既落了一个遵守先帝遗命的好名声,又没了任何威胁,一举两得。

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说白了,三朝老臣的荣辱,从来都不是看你有没有功,有没有错,全看皇帝要不要你的位置。你说张廷玉最后拿到了所有汉臣都羡慕不来的配享太庙,可他活着的时候丢尽了脸面,这到底是赚了还是亏了?

参考资料:

[1]《清史稿·卷二百八十八·列传七十五》

[2]《清世宗实录》

[3]《清高宗实录》