你说吴三桂当初放清军入关,帮着清朝打了半个天下,到头来怎么就落得个举兵反叛、尸骨无存的下场?康熙皇帝刚亲政没几年,才二十出头,为啥非要急着撤藩,把三藩逼得造反倒也?

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清朝入关之后,八旗兵力总共也就十几万,要拿下整个中原,消化掉南明政权和李自成张献忠的残余势力,不得不依靠投降过来的汉军将领打前锋,打下来之后,就把吴三桂封在了云南当平西王,尚可喜封平南王守广东,耿继茂封靖南王守福建,这就是后来让清朝睡不着觉的三藩。等到康熙亲政的时候,三藩已经各自经营了二十多年,吴三桂不光管着云南,还兼管贵州,大小官员任命、赋税征收全都是他自己说了算,每年光要朝廷拨的军饷就快九百万两,占了当时清朝全年财政收入的一半还多,说是藩王,实际上就是三个割地自治的独立王国,换哪个皇帝坐在龙椅上,都不可能睡得安稳。

而此时,康熙刚擒了鳌拜,把权力从辅臣手里收回来,正想着要干几件大事立威,刚好藩王尚可喜递了个折子,说自己年纪大了,想回辽东老家养老,想让儿子尚之信留在广东接着当平南王。康熙一看这机会来了,直接批复,说既然你要养老,那整个平南藩都跟着你撤,全藩上下都搬到辽东来,不同意尚之信留任。消息一传出去,耿精忠当时刚接了靖南王的位置,心里慌得不行,赶紧也递了个折子说要撤藩,其实就是想试探试探康熙的态度。

可是所有人都没想到,康熙想都没想,直接批复同意撤藩。这个消息传到昆明,吴三桂正在五华山原来永历帝的行宫里喝茶,接到谕旨的时候,手一下子顿了,茶碗磕在红木桌子上,溅了半盏茶水出来。不少人都想问,吴三桂这时候都六十七了,头发都白了,就算反成了,也当不了几年皇帝,为啥不好好交出兵权回辽东养老,非要冒杀头的风险造反呢?

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其实吴三桂一开始也没打算反。他当年放清军入关,后来又亲自带兵追到缅甸,勒死了南明永历帝,把投名状递得明明白白,就是想要清朝给他一个承诺,像明朝沐英那样世守云南,给子孙留个世袭的王爷做。这次他跟着尚可喜耿精忠一起上书要撤藩,本来也是学着耿精忠试探,他觉得康熙年轻,肯定会挽留他,给他个准话,没想到康熙直接就准了,连点缓冲的余地都没留。当时朝堂上也有大半大臣反对急着撤藩,说吴三桂已经老了,慢慢分化就行,别逼得他反了不好收拾,可康熙当时拍板说,吴三桂撤也反,不撤也反,不如先发制人,早点解决这个祸根。

撤藩的钦差跟着就到了云南,天天催着吴三桂动身离开昆明,一点面子都不给。

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吴三桂找来了自己的亲信大将,把云南巡抚朱国治绑到了校场。

将士们都跪在下边,没人说话。

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吴三桂扯掉了清朝的官服,换上了明朝的汉服。

而此时,所有人才明白,这位当了三十年清朝平西王的老人,终于还是走了造反这条路。他打出了“反清复明”的旗号,号称要恢复汉家江山,可可笑的是,当初正是他亲手灭了南明,杀了永历帝,这个旗号打出来,连跟着他起兵的将士都暗自犯嘀咕:杀了永历的人现在反清复明,谁能信他?

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起兵一开始,吴三桂势如破竹,贵州、四川、湖南三个月之内全都丢了,没费多少力气就打到了长江边上,紧接着耿精忠在福建反,尚之信在广东反,广西的将军、陕西的提督也跟着起兵响应,半个中国一下子就换成了吴三桂的旗子。消息传到北京,康熙那时候才二十岁,刚刚正在木兰围场打猎,接到快报的时候,箭已经搭在了弓弦上,他停了半分钟才把箭收回来,转头问身边的索额图,你说,当初咱们是不是真的太急了?

不过,最奇怪的事情发生了。吴三桂打到长江北岸,居然停了下来。一停就是三个月。没人下令打过江。将士们请战的折子堆了一桌,吴三桂全都压着不批。就是这三个月,彻底改变了整个战局。康熙缓过劲来,一方面调了八旗兵堵住长江,一方面分化收买其他藩王,宣布只要投降,既往不咎,还保留爵位。没过多久,耿精忠和尚之信先后投降,那些跟着起兵的地方将领也大多被收买,吴三桂一下子就成了孤家寡人。有人说吴三桂停兵是因为年纪大了,不想再折腾,就想跟康熙划江而治,给子孙留个半壁江山;也有人说他是怕真的把康熙打垮了,要找个明朝朱姓皇帝出来,自己反倒没位置坐,不管是什么原因,他这一停,就把自己的命停没了。

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康熙十七年,吴三桂被清军围在了衡阳,焦头烂额之下,他干脆称帝,国号大周,过了五个月的皇帝瘾,就因为得了痢疾病死了。他的孙子吴世璠继位,带着残余兵力退到昆明,撑了三年,最后昆明城破,吴世璠自杀,头被割下来送到北京,挂在菜市口示众,吴三桂的墓也被挖开,尸骨被打碎,送到全国各地展示,曾经权倾西南的平西王,落得个尸骨无存的下场。

你说这件事,到底谁输谁赢?康熙赢了,平定三藩之后,清朝真正完成了全国统一,把地方财权兵权全都收回到中央,才有了后来上百年的稳定,可康熙也付出了代价,八年战乱,西南、江南十几个省都遭了兵祸,几百万百姓死于战乱,刚刚恢复的社会经济又倒退了十几年。吴三桂输了,输得一干二净,可你说他有没有选择?如果他乖乖撤藩,回到辽东当一个富家翁,康熙就能放过他吗?他手下那么多旧部,那么多跟着他出生入死的兄弟,康熙能放心吗?权力的棋局里,退一步就是万劫不复,他没得选。

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历史就是这么有意思,所有的反转,全都是利益的驱动,没有什么绝对的好人坏人,站在自己的位置上,每一步都是身不由己,谁能想到,当年山海关那一道关门打开,三十多年后,会是这么一个结局呢?

参考资料:1.《清史稿·卷四百七十四·吴三桂传》

2.《清圣祖实录》卷四十一至卷九十九

3. 魏源《圣武记》卷二《康熙定三藩记》