三藩之乱打了八年，吴三桂开局三个月拿下半个中国，兵锋直接推到长江北岸，为什么愣是没跨过江去打天下？他明明攥着一手好牌，怎么最后落得个满门抄斩、剖棺戮尸的下场？
清朝入关定鼎中原之后，为了对付南明残余势力，封了三个降清的汉人为藩王，平西王吴三桂镇守云南，兼管贵州，平南王尚可喜镇守广东，靖南王耿精忠镇守福建，三藩各自手握重兵，仅吴三桂麾下就有五万多百战精锐，加上地方私兵总数超过十万，三藩的开销每年要近千万两银子，占了清朝全年财政收入的一半还多，到康熙亲政的时候，三藩已经成了尾大不掉的割据势力，年轻的康熙把三藩、河务、漕运写成三个字挂在宫里柱子上，天天盯着想办法撤藩。
康熙十二年，尚可喜上书请求回辽东养老，把平南王爵位传给儿子尚之信，康熙抓住机会直接下旨同意撤藩，没多久耿精忠、吴三桂也跟着上书试探，康熙直接准奏，下令让三藩全部移师辽东。这个时候朝堂上炸了锅，绝大多数大臣都劝康熙，说三藩势力根深蒂固，撤藩肯定会逼反他们，朝廷现在还没准备好，不如先拖着。可是二十岁的康熙拍着桌子说了这么一句话：“今日撤亦反，不撤亦反，不若先发制人。”而此时的吴三桂，已经在云南经营了十四年，从一个寄人篱下的降将变成了云南的土皇帝，要他放下兵权去辽东当富家翁，他怎么可能甘心？
康熙十二年十一月，吴三桂杀了云南巡抚朱国治，起兵反清。贵州巡抚投降，贵州提督投降，四川总兵投降，湖南巡抚开门迎贼。不到三个月，滇、黔、湘、蜀四省全部落到吴三桂手里。紧接着，耿精忠在福建反，尚之信在广东反，孙延龄在广西反，王辅臣在甘肃反，台湾的郑经也带兵渡海攻打福建沿海，半个中国都插上了反清的旗子，刚站稳脚跟的清王朝，一下子就到了崩盘的边缘。
吴三桂的谋士刘玄初给吴三桂写信，说咱们现在趁热打铁，赶紧打过长江去，拿下南京截断清朝的漕运，再一路往北打，直扑燕京，康熙就算再能打，也挡不住咱们的声势。诸将摩拳擦掌，请求立刻渡江。谁也没想到，吴三桂居然下了一道令，全军就地驻扎在松滋，不准再往北进一步。一停就是三个月。
很多人说吴三桂是年纪大了不想打了，其实他从一开始就没打算真的推翻清朝，他起兵反清本来就是逼康熙给他一条活路，让他保住吴家在云南的地位，他打到长江边，就是想给康熙看看自己的实力，然后跟康熙谈条件，划江而治，让吴家世守云南，他还想着康熙能看在他当初引清兵入关的功劳上，同意议和，甚至放了他被扣在京城的孙子回去。而就是这三个月的时间，给了康熙足够的缓冲。
康熙这边虽然开局乱成一锅粥，但是战略思路一点都不乱。他首先咬死不跟吴三桂讲和，直接下令杀了吴三桂的儿子吴应熊和孙子吴世霖，断了吴三桂的念想，然后集中兵力打吴三桂这个主力，对其他反清的藩将，一边打一边招降，能拉就拉。而此时吴三桂这边呢，内部早就出了问题，他起兵喊的是“反清复明”，可是天下人都记得，是他亲自带兵追到缅甸，绞杀了南明永历帝，还把永历帝的首级献给了清朝邀功。他现在喊复明，谁能信他？他当初派人去找明朝遗老谢四新出山辅佐，谢四新直接写诗回他，说“李陵不死终需叛，三户能存岂九边？”明摆着不买他的账，有点骨气的人都不愿意跟着他干。此外那些跟着他反的藩将，全都是墙头草，看着吴三桂厉害就反，看着康熙缓过劲来，立马就投降剃发，没几个真卖命的。
不过半年功夫，王辅臣在西北投降，耿精忠在福建投降，尚之信在广东投降，原本声势浩大的反清联盟，就剩下吴三桂孤零零一个，困在湖南云南一带。康熙十七年，吴三桂打了四年仗，越打地盘越小，越打人心越散，他急了，想着称帝过过瘾，也压压人心，就在衡州修了宫殿，登基称帝，国号大周。结果登基那天，本来好好的天突然下起了倾盆大雨，临时搭起来的登基台是草席木桩盖的，一淋雨直接塌了一半，龙袍冠冕沾了泥水，百官站在泥水里朝贺，一个个浑身湿透，活像落汤鸡，好好的登基大典，弄成了一个街头笑柄。
称帝才五个月，吴三桂就得了急病，一命呜呼了。他死的时候，继承人吴世璠才十五岁，还是个半大孩子，根本压不住底下骄兵悍将，大周政权一下子就散了。清军趁机步步推进，三年之后打到了昆明城下，昆明城破，吴世璠自杀，三藩之乱彻底平定。康熙下令把吴三桂的骨头从棺材里挖出来，剁碎了分发到全国各地示众，吴三桂的全家老小全都被杀，当了一辈子反骨仔的吴三桂，最后落得个断子绝孙的下场。
说到这有人要问了，要是吴三桂当初不犹豫，直接打过长江，能不能推翻清朝？其实就算他打过长江，也未必能成大事。他一辈子反复横跳，叛明朝降李自成，降清朝又反清朝，杀了永历又喊复明，这样的人，根本得不到天下人的信任，就算赢了一时，也坐不稳江山。说白了，吴三桂从一开始起兵，就不是为了什么天下百姓，更不是为了复明，就是为了保住自己吴家的权势地位，格局就这么大，怎么可能争得过一心要一统天下的康熙？
参考资料：[1] 赵尔巽等《清史稿·吴三桂传》
[2] 杨陆荣《三藩纪事本末》
[3] 《清圣祖实录》
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