一字之差，价值差百倍甚至千倍！她们就是红花和藏红花。藏红花真的不是红花，她们也不是姐妹哦！红花和西红花都有活血化瘀的作用，但是两者有很大的区别。从很多方面来讲，都不能用红花代替西红花，特别不能以加倍剂量的红花代替西红花。
一、名称和产地的区别
西红花，又叫藏红花、番红花，作为藏药的一种，在明朝时期就已经誉满天下了。但我国西藏并不是藏红花的产地，她原产于欧洲希腊、土耳其和伊朗等地，也有来自印度、尼泊尔等地，在那里原本是作为染料来用的。因由西方而来，所以叫西红花，在药典中西红花是正名字，藏红花是习惯用名，番红花是植物名，她是鸢尾科多年生草本。
西红花在古代一般是从陆路来中国的，从产地翻越喜马拉雅山来到内陆，而西藏是这一程的必经之地，久而久之，人们就认为这种红花是西藏所产，所以就给了她“藏红花”的名号。目前我们在用的中药材中的西红花是在上海的崇明基地培育种植的，也是上海有名的中药材了。
红花又名草红花、杜红花、红蓝花 、刺红花，菊科、红花属植物，主要产地在新疆、河南、四川等地。
二、植物来源和用药部位的区别
红花：来源于菊科植物红花，其药用部位为红花不带子房的管状花。
西红花：来源于鸢尾科植物番红花，其药用部位为番红花的花柱头。
三、用量和用法的区别
红花《中国药典》规定的用量为3～10克，一般为水煎服之。而西红花的用量仅为1～3克，可以煎服、沸水泡服或浸酒。有实例记载，由于西红花对神经系统有较强的兴奋作用，所以有人服用大量西红花后，出现因为兴奋过度而导致的头晕等症状，更有敏感体质者出现了过敏性荨麻疹和皮疹。
四、性味和功效的区别
红花：性温味辛，具有活血通经，散瘀止痛的功效。常用于经闭，痛经，恶露不行，癥瘕痞块，跌扑损伤，疮疡肿痛。
西红花（藏红花）：性平味甘，具有活血化瘀，凉血解毒，解郁安神的功效。可用于经闭症瘕，产后瘀阻，温毒发斑，忧郁痞闷，惊悸发狂。
西红花（藏红花）具有独特的神奇功效，能全面提高人体的免疫力，被中外医学界广泛应用于预防和治疗脑血栓，脉管炎、心肌梗塞、血亏体虚、月经不调、产后淤血、周身疼痛、跌打损伤、神经衰弱、惊悸癫狂等疾病。现代药理发现，西红花对大脑又能抑制又能亢奋，具有保护神经细胞和防止神经退行性疾病的作用，所以可用于治疗抑郁症和老年痴呆以及帕金森；西红花的铁元素含量高，有补血作用；西红花中的一些活性成分被发现具有抑制肿瘤细胞生长和扩散的效果，有很强的抗肿瘤作用，也用于预防肿瘤。
红花的作用能活血通经，能补能泻，能破能养，可行可导,但养血的功效远不及西红花，所以红花的价格才是西红花价格的百分之一。
五、性状的区别
那如何来识别红花和西红花呢？其实很简单，看、摸、闻是是必不可少的手段。红花的药用部位是不带子房的管状花，一般长1～2厘米，表面为红黄色或红色，质地柔软，气微香，味微苦。而西红花的药用部位为花柱头，呈线形，三分枝，长约3厘米，表面为暗红色，把西红花放到放大镜下观察，这时就可以看出，西红花花头呈喇叭状，一端有裂缝，另一端有细细的锯齿。假的肯定不会有这些特征。如果把西红花泡入水中，可见橙黄色呈直线下降，并逐渐扩散，水被染成黄色，无沉淀。
正因为红花和西红花的活血化瘀作用，孕妇和想要怀孕的朋友一定要注意，两者都不要使用。由于西红花的药用剂量更小，而且会让子宫兴奋，所以更加不能使用，长期以来西红花一直被视作为民间的堕胎药。另外有出血倾向的人不能用，尤其是在用中药的活血药和西药的抗凝药时，会产生叠加作用，更容易出血，用量不当甚至会出现脑溢血。
日常生活中我们如何来选择和使用西红花呢？不同等级的西红花价格差别也很大，我们通常都会认为进口的总会比国产的好，事实上西红花国产的比进口的更好，国产种植的比较粗壮，进口野生的就很细。要选干燥粗大，同样颜色暗红，要选偏鲜艳，闻上去味道很香的，不要颜色偏暗和发黄的。在崇明种植基地，一百多朵花才能产出药材一克，而一亩地大概就产出一公斤左右的西红花。
最方便的使用方法就是泡水喝，只要四到六根泡就可以了，一克西红花可以喝一到两个月，泡入水中可以看到从花的柱头开始一根直线下去慢慢变黄，再晕染到整杯水变黄，国产的可以泡六次左右，水还是黄的，进口的差不多四次就淡了。也可以和其他药食同源的中药一起泡了喝，但是要注意和偏寒凉的中药不要一起使用，西红花本来就偏凉，容易引起拉肚子。
西红花作为香料还被用于烹饪、调味和香水制作，她赋予食物鲜艳的颜色、独特的香气和独特的味道，被广泛应用于世界各地的菜肴中，如西班牙海鲜饭和印度的咖喱，在我们中式菜肴的餐桌上也经常能看到，像西红花白菜、西红花粥、西红花酒等等，还可以用于女性美容祛斑，市面上也有西红花面膜等产品。
总之说了那么多，藏红花和红花差一字，但是差别不止一千字，大家对她们应该都能了解清楚了吧。
作者：曹雯 上海市普陀区中医医院
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