1673年,61岁的吴三桂已经在云南稳稳当了11年平西王,为什么放着现成的土皇帝不当,非要顶着乱臣贼子的名头扯旗造反?
这事得从满清入关的时候说起,当年多尔衮带八旗进关,整个中国南北都还在混战,八旗兵力不够控制这么大的地盘,只能拉拢明朝的降将帮着打天下,打完了就封他们为王,让他们世代镇守南方,吴三桂就是其中最得力的一个,他从山海关一路打到云南,最后深入缅甸绞死了南明永历帝朱由榔,帮满清彻底解决了南方的明朝残余势力,论功行赏就封了平西王,总管云贵两省的军政事务,另外还有福建的靖南王耿氏,广东的平南王尚可喜,这三个就是后来让康熙睡不着觉的三藩。
吴三桂当时其实没什么别的野心,他降清的时候就想着裂土封王,像明朝的沐英那样世代镇守云南,子孙后代都能享受荣华富贵,他为了表忠心连永历帝都杀了,本来以为自己这份投名状够重了,满清肯定会给他这个面子。可他没想到,他熬死了皇太极,熬死了顺治,等到16岁的康熙抓了鳌拜亲政,转头第一个要收拾的就是他这个手握重兵的藩王。三藩每年要花掉清朝国库近一半的赋税,吴三桂在云贵自己任免官员,招兵买马,根本不听朝廷调遣,对于年轻的康熙来说,这就是三个钉在自己江山里的钉子,不拔出来睡觉都不安稳。
1673年春天,平南王尚可喜上奏,说自己年纪大了,想要回辽东养老,想把平南王的位置传给儿子尚之信,继续留在广东。康熙拿到奏疏直接批复:同意尚可喜撤藩,全藩上下所有兵将家眷都搬到辽东来,不用留了。
这一下吴三桂和耿精忠都慌了,两个人一商量,干脆也跟着上奏,说自己愿意撤藩,回北方养老,本来就是试探一下康熙的态度。吴三桂对着身边的谋士拍着桌子说,康熙才不到二十,刚亲政没几年,怎么敢真逼我们反?这封奏疏上去,他肯定要下旨挽留,给我们加恩,这事就能缓个十年八年。
准了。
圣旨直接送到昆明,要求吴三桂三个月内,带着全部家口部众,迁到山海关外的锦州安置,一点商量的余地都没有。
而此时吴三桂才回过神,自己赌输了。他几十年打打杀杀,从辽东打到缅甸,什么阵仗都见过,这次本来只是走个过场的试探,居然直接把自己逼到了绝路上。你说他真能心甘情愿交了权去辽东当一个没权没兵的闲王吗?他手下几万跟着他几十年的关宁军旧部,这些人都是把全家身家绑在吴三桂身上的,吴三桂交了权,这些人就要被拆分遣散,别说荣华富贵,能不能保住命都不好说,吴三桂自己,就算去了辽东,康熙能放心留着他一个曾经手握半壁南方的老将?谁也不信。
可是反了的话,就是抄家灭族的大罪,成功了固然能当皇帝,失败了就是遗臭万年。一边是61岁即将入土的老将,一边是19岁刚亲政敢想敢干的少年天子,一个要保住自己拼了一辈子挣来的权位家产,一个要收回地方权力巩固自己的皇权,这架就这么摆开了。
1673年十一月,吴三桂杀了不肯投降的云南巡抚朱国治,起兵反清,打出了“反清复明”的旗号,声言要把满清赶回关外。起兵之后,吴军一路势如破竹,占贵州,下常德,入长沙,整个湖南不到三个月就落了吴三桂手里。不到半年时间,耿精忠在福建反,尚之信在广东反,广西的孙延龄反,四川的提督郑蛟麟反,半个大清国瞬间换了旗子,消息传到北京,朝堂上一片慌乱,不少人已经劝康熙迁都回东北避风头了。
不过打到长江边的时候,吴三桂突然停住了。十几万吴军屯在湖南,对着长江北岸就是不打,这一停就是三个月。你说吴三桂为什么不趁胜打过长江,直捣北京?他年纪大了,打不动也不敢赌了。他从一开始就不是真的想要推翻清朝,他只是想要逼康熙让步,承认他割据南方的地位,把他留在北京当人质的儿子吴应熊放回来,他就能停下来和满清划江而治,当个偏安的大王。
而此时康熙已经砍了吴应熊和吴世霖的头,挂在菜市口示众,一边调集重兵守住长江,一边分化拉拢其他两个藩王,对着耿精忠和尚之信不断开出条件,只要投降就保留爵位,既往不咎。此外,康熙还把八旗的精锐放在后方调度,不断调动绿营兵往前线填,一点点磨掉吴军的锐气。
另外,吴三桂反清的旗号本来就站不住脚,他当初亲手绞死了永历帝,现在说要反清复明,谁会信他?地方上的老百姓跟着他打天下,也没得到什么好处,吴军四处征粮抓壮丁,没过两年就失了人心。吴三桂这边,打不下长江,后勤补给一天比一天难,内部的将领也开始各怀鬼胎,原本声势浩大的三藩之乱,慢慢就变成了困守云贵湖南的死局。
1678年,吴三桂已经67岁,身体一天比一天差,眼睛都快看不见了,他看着自己眼前这堆烂摊子,着急得不行,干脆在衡州称帝,国号大周,封了百官,算是圆了自己的皇帝梦。可当了才五个多月,吴三桂就得了中风痢疾,死在了衡州。
称帝。发丧。孙子吴世璠接位。
吴军一路往后退,退到昆明,死守了三年,1681年冬天,清军攻破昆明城门,吴世璠自杀,脑袋被送到北京,三藩之乱彻底平定,前后打了八年。
你说,吴三桂一开始要是不反,老老实实撤藩去辽东,能不能落个善终?其实大概率也不会,康熙要的不是吴三桂这个人,是云贵那两块地盘,是中央的集权,就算吴三桂自己去了,手下那些旧部迟早也要被清算,吴三桂能忍,他那些跟着他打了一辈子天下的手下也忍不了。可要是吴三桂当初一鼓作气打过长江,能不能赢?其实也难,他从一开始就输在了心态,他只是一个想要保住家产的军阀,不是想要改朝换代的开国帝王,他怕输,所以才会停在长江边,给了康熙足够的时间调兵布防,最后把自己耗死了。
这场权力的对赌,少年天子赢了,老将输了,吴三桂拼了一辈子,从明朝的总兵做到清朝的藩王,最后当了五个月皇帝,落了个满门抄斩、遗臭万年的下场,而康熙打赢了三藩,彻底巩固了清朝对南方的统治,把权力收回到了中央,才有了后来上百年的太平盛世。
参考资料:[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》[2]《清圣祖实录》(卷四十一至卷一百)
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