你真以为吴三桂放清兵入关，真的是“冲冠一怒为红颜”？一个手握重兵的封疆大吏，真的会为了一个女人，赌上全族性命改变整个中国的命运？
1644年春天，李自成带着百万大顺军攻破北京，崇祯皇帝光着脚吊死在煤山的歪脖子槐树上，传了二百七十六年的大明王朝，正式落下帷幕。而此时，原本驻扎在山海关防御清军的吴三桂，手里握着大明最后一支能打的主力——三万关宁铁骑，夹在李自成的大顺和关外多尔衮的大清之间，进退维谷，成了左右天下局势的关键砝码。按说吴三桂世代受明朝恩宠，父亲吴襄是锦州总兵，自己也娶了崇祯老丈人周奎的远亲，打李自成这个叛军本来是天经地义，可为什么最后他偏偏打开了山海关大门，放清兵进了中原？
民间说的最多的版本，就是吴三桂本来要降李自成，结果听见爱妾陈圆圆被刘宗敏抢了，当场怒发冲冠，转头就投了清军。可是，一个在明末官场摸爬滚打十几年，从普通千户爬到山海关总兵的人，真的会这点城府都没有，为了一个女人冲昏头脑吗？
我们把时间往回拨半个月，那时候吴三桂刚收到李自成的招降信，李自成开出的条件不低：送四万两白银劳军，封吴三桂为归命侯，只要你交了山海关，吴家老小在北京保你荣华富贵。吴三桂当时一算，自己手里三万兵，军饷已经缺了大半年，崇祯死了，没人给发钱，继续跟清兵打，打不起，跟李自成硬拼，也打不起，不如降了，还能保住身家性命。
他收拾好行装，把山海关防务交给了李自成派来的降将，带着亲随往北京走，准备去朝见新主子。走到滦州的时候，从北京跑出来的吴家家人追上了他，带来了京里的消息。
家人说，吴老太爷被刘宗敏抓起来了，家产全部抄没了。吴三桂皱眉，没当回事，说等我到了北京，自然就放了我爹，还给我家产。
家人又说，刘宗敏将军把陈姑娘抢回府了。
吴三桂“啪”的一声按紧了腰间的剑柄，蹭的一下站了起来，当场砍翻了身边的桌案，咬着牙说了句：“大丈夫不能保一女子，何面目见天下人！”
情绪冲完，得停下来掰扯清楚，真的是为了陈圆圆吗？其实陈圆圆只是压垮骆驼的最后一根稻草。你想啊，你要去投降人家，人家转头就抓了你爹，抄了你家，抢了你女人，这哪里是招降，这分明是给你下马威，甚至就是摆明了告诉你，等你到了北京，刀架脖子上的就是你自己。换作是你，你还敢乖乖上门送命吗？
而此时，李自成那边为什么会出这么蠢的招？其实很简单，大顺军进北京之后，从上到下都飘了，本来刚进城的时候还定了规矩，不抢老百姓不碰在京官员，结果才过了半个月，就搞起了“拷掠助饷”，把明朝官员全部抓起来，不交钱就上夹棍往死里打，刘宗敏亲自监工，一个月就打出了七千万两白银，整个北京官绅人人自危。他们根本没把吴三桂放在眼里，觉得不就是一个带着几万残兵的总兵吗，降了是他运气，不降直接灭了他，刘宗敏更是顺手就把陈圆圆抢了，根本没想过这会坏了李自成的招降大事。
吴三桂退回山海关，杀了李自成派来的降将，跟李自成彻底翻了脸。可是他那三万关宁铁骑，挡得住李自成十万大军，就挡不住关外清军趁虚而入，两边一起打根本撑不住，怎么办？他只能派人去找多尔衮，借兵打李自成，说好了只要清兵帮他打败李自成，就把黄河以北割给清朝，算是出兵的酬谢。
多尔衮多精啊，带着八万清兵日夜兼程赶到山海关外，就是不进去，按兵不动，就等着吴三桂和李自成打个两败俱伤。李自成这边也确实急了，带着十万大军亲自扑到山海关，第一天就把吴三桂的外围防线打崩了，关宁铁骑拼了一天，死伤快一半，城墙都被流矢射成了筛子，吴三桂铠甲上全是血，光着脚冲出城，对着多尔衮磕头，说再不出兵我就完了，多尔衮这才下令清兵进关。
一片石之战，李自成的大顺军本来打吴三桂已经打累了，突然看见蓄势已久的清兵冲出来，当场就乱了阵脚，一天不到就全线溃败，李自成带着残兵跑回北京，杀了吴家三十八口满门，把吴襄的脑袋挂在城楼上，接着就往西安跑了。
谁能想到呢？吴三桂本来想借清兵打李自成，之后复国立崇祯的太子，结果多尔衮进了北京，直接把顺治皇帝接过来，登基当了整个中国的皇帝，吴三桂这下骑虎难下，只能干脆降了清，跟着清兵从北打到南，最后追到缅甸，勒死了南明的永历皇帝，换来了一个平西王的爵位，镇守云南。
几十年后，康熙要撤藩，吴三桂又起兵反清，打了八年最后病死，全家被灭，而当年那个被当成导火索的陈圆圆，其实早就在吴三桂败亡之前，就躲去了贵州岑巩的深山里，至今还有她的墓，后人也一直在那里守着。
不过话说回来，我们现在回头想，如果当年刘宗敏不抢陈圆圆，吴三桂真的就降了李自成，大顺能坐稳天下吗？其实真未必，李自成的大顺从根子里就错了，他靠拷掠官绅起家，早就得罪了整个天下的士绅阶层，就算吴三桂不反，早晚也会出别的乱子，陈圆圆只不过刚好撞在了这个节点上，成了历史变局里那个最有名的背锅侠而已。原来哪里有什么浪漫的冲冠一怒，从头到尾都是利益和权力的博弈，只是人们更愿意相信美女改变命运的故事罢了。
参考资料：
[1] 《明史·吴三桂传》
[2] 计六奇《明季北略》
[3] 《清史稿·世祖本纪》
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