当初李建成是李渊钦定的太子，手里握着嫡长子继承的正统名分，李渊默认他培养势力，还让四弟李元吉给他打配合，关陇集团大半贵族都站在他这边，怎么就稀里糊涂死在了玄武门门口，脑袋还被砍下来挂在城楼上示众？
隋朝末年天下大乱，李渊靠着儿子和关陇贵族的支持在晋阳起兵，没用一年就打进长安建立大唐，按照自古传承的规矩，嫡长子李建成顺理成章被立为太子，而跟着他打了大半江山的次子李世民，因为灭薛举、败刘武周、擒窦建德、降王世充，军功盖过所有人，被封了天策上将，允许开府治事，身边自然聚了一大群把身家性命绑在他身上的文臣武将。
可是，皇位只有一个，太子和秦王的矛盾，从大唐建立那天起就摆在台面上了，谁都知道早晚要出事。李建成也不是后世说的那种荒淫无能的废物，他带兵平定了刘黑闼，在长安坐镇监国多年，处理政务很得李渊信任，他缺的只是军功和人心，所以他一直想着慢慢削弱李世民的权力，不用冒风险动手。而李世民呢，打了一辈子仗，手里握着军权，身边一群人天天催他夺太子位，他也不可能甘心一辈子当一个藩王。
而此时，李渊的态度最有意思，他既不想废了李建成坏了嫡长子继承的规矩，也舍不得收拾李世民，毕竟大唐一半江山是人家打下来的，他就想着玩平衡，一边给太子加权力，一边给李世民留位置，想着等自己百年之后，两个人能好聚好散，可他没想到，权力斗争哪有什么好聚好散，你不裁断，下面的人自然会自己动手。
武德九年，突厥突然南下入侵，李元吉抓住机会主动请缨带兵出征，还点名要把秦王府的尉迟恭、程知节、秦叔宝这些核心猛将全部调归自己指挥，还要抽走秦王府大半精锐士兵，明眼人都看得出来，这是要把李世民架空，之后随便找个罪名就能弄死他。
消息传到秦王府，整个秦王府炸了锅。尉迟恭深夜闯到李世民卧室，“咚”一声跪在地，说，大王，再不动手我们全得死。长孙无忌跟着接话，说，尉迟恭说得对，今天你不下决心，我们都得跟着李建成送死。李世民还在犹豫，说，我毕竟是老二，杀太子落得千古骂名，我想等他先动手，我再反击，名正言顺。尉迟恭猛地一拍桌子，说，刀都架脖子上了你还讲名正言顺？你要是真不动手，我明天就逃去山里当土匪，绝对不留在这等死。长孙无忌又补了一句，现在事情已经到这一步，你不动，对方马上就动，你没退路了。
李世民还是拿不定主意，说，我占卜一下看看吉凶吧，命人拿龟甲过来。刚摆好，张公瑾从外面闯进来，一把抓起龟甲摔在地上，龟甲碎成两半。他盯着李世民说，占卜是用来解决拿不准的事，现在这件事还有什么拿不准的？你要是占卜出来不吉，难道你还能拱手等死吗？这句话一下点醒了李世民，他当场拍板，动手。
而此时，李建成那边还被蒙在鼓里，玄武门的守将常何本来是他的亲信，早就被李世民重金收买了，他一点消息都没收到。前一天，李渊已经下诏召李建成和李世民入宫，说要核查之前李建成一方告发的“李世民淫乱后宫”的事，要当面对质。李元吉接到消息就跟李建成说，我们不如称病不去，调动东宫兵马防备，以防有变。李建成摆摆手说，怕什么，玄武门守将是我的人，我们宫里宫外都有防备，爹召我们过去，不去反而落人口实，我亲自进去看看爹的态度。
第二天一早，李建成和李元吉骑着马进了玄武门。刚走到临湖殿，就觉得不对，周围静得可怕，连往常巡逻的卫兵都没见几个。李建成勒住马，转身就往宫外跑。李世民从旁边的树林里拍马冲出来，大喊，太子留步！李元吉回头就拉弓，连射三箭，慌慌张张都没射中。李世民抬手搭弓，一箭正中李建成后心。李建成栽下马来，当场断气。李元吉慌了，打马就往武德殿跑，尉迟恭带着七十多名骑兵冲出来，一箭射翻了李元吉的马。李元吉摔在草地上，爬起来往树林里躲，尉迟恭追上去，一刀砍了他的脑袋。
东宫和齐王府的两千亲兵接到消息，很快杀到玄武门门口，领头的将领带着人猛攻城门，守门的秦王府兵马顶不住，差点被攻破，张公瑾带着人死死顶住城门，把人挡在外面。没多久，尉迟恭提着李建成和李元吉的人头爬上城楼，对着下面的士兵大喊，太子齐王谋反，已经伏诛，你们还敢助逆，想要全家抄斩吗？下面的士兵一看主子都死了，瞬间作鸟兽散，没人再愿意卖命。
解决了东宫的人，尉迟恭一身血污，全副甲胄提着长矛，直接去了海池。而此时李渊正带着妃子在海池上划船，等着两个儿子过来对质，看见尉迟恭扛着沾血的长矛站在船头，吓得手里的船桨直接掉进水里，颤着声问，今天是谁谋反？你带兵来这里干什么？尉迟恭跪在船板上，说，太子和齐王谋反，秦王已经领兵平叛，怕陛下受惊，特意派我来护驾。李渊愣了半天，转头问身边的宰相萧瑀和裴寂，你们说，现在这事该怎么办？萧瑀马上说，建成和元吉本来就没什么大功，还嫉妒秦王功高，现在秦王已经平叛了，陛下只要把国事交给秦王，就能没事。李渊叹了口气，说，我本来就是这么想的。
三天之后，李渊下诏立李世民为太子，两个月之后，正式下诏禅位，自己当了太上皇，从此再也没碰过权力。
你说，占尽了天时地利人和的李建成，为什么会输得这么干净？其实说到底，就是他太相信自己的正统身份，太相信李渊的平衡术，他一直觉得自己胜券在握，不用冒杀兄弟的风险，而李世民呢，从一开始就知道，不是你死就是我亡，他敢赌命，敢直接冲最核心的地方下手，自然就赢了。李渊玩了一辈子的权力平衡，最后把自己的儿子玩死了，也把自己的皇位玩没了，谁能想到呢？
玄武门之变改变了大唐的走向，李世民上位之后开创了贞观之治，让大唐成了当时世界上最强大的国家，可这场骨肉相残的政变，也给大唐开了一个坏头，之后一百多年里，大唐的太子位从来没有安稳过，每一次权力交接都伴随着流血政变，这个根源，其实早在武德九年的那个夏天，就已经埋下了。
参考资料：[《旧唐书·卷六十四·列传第十四》]
参考资料：[《资治通鉴·卷一百九十一·唐纪七》]
参考资料：[《新唐书·卷七十九·列传第四》]
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