影视剧《太平年》和许多野史、小说，都把柴荣与赵匡胤塑造成结义兄弟、亲密君臣，但都是影视艺术加工。
实际上，柴荣最信任的心腹大臣，乃是五代著名的谋士——王朴，两人成就了五代君臣相得的典范。
但两人在历史上死得太突然，野史中描绘死得太诡异。
首先，这一对君臣死亡时间相距太近。在显德六年三月十五日（959年4月25日），王朴在拜访前任宰相李谷时突然昏倒，猝然离世，享年五十四岁。
王朴的去世，令柴荣痛心不已。他不仅亲自祭奠，甚至葬礼上悲伤过度，多次嚎啕大哭。之后，柴荣就北伐辽国，突患疾病，在显德六年六月十九日（959年7月27日），因病在开封万岁殿驾崩，终年三十九岁。
王朴和柴荣去世时间，相隔仅三个月；半年后赵匡胤就发动陈桥兵变，篡周建宋。
于是这一对君臣被毒杀的阴谋论，流传了上千年。但结合《旧五代史》《资治通鉴》等权威史料，再看看五代的毒药水平和帝王寿命规律，就会发现：阴谋论根本站不住脚。
1 “火轮童子”异象传说
一些史书记载柴荣和王朴君臣的死亡，是天命所归。宋朝一直流行“火轮童子”异象传说，如北宋末年王铚的笔记《默记》记载，王朴曾和柴荣深夜微行，在五丈河旁看到一个“火轮童子”——一盏渔灯慢慢变大，像车轮一样，旁边还有个小孩挥手。
王朴让柴荣赶紧下拜，之后哭着说：“陛下和我，都躲不过这场劫难。”
没过几天，王朴猝死；三个月后，柴荣北伐时染病驾崩。
现代网友认为这一故事中，两人看到的小孩是外星人，“火轮”是一架飞碟，二人显然受到外星人的诅咒或病毒辐射，才相继在短时间内离奇病亡。
实际上，古人认为朝廷更替是根据木、火、土、金、水这五德，后周是“木德”，火胜木，宋朝属于“火德”，火代替木，宋兴于火德是天命。
北宋文人王铚写这个故事，就是根据北宋民间流传“火轮童子”异象传说，火轮童子是宋朝火德的征兆，表达这一对后周君臣死亡乃天命所归，为北宋篡周增加天命所归、皇权神授的色彩，并非史实。
2 天意
由于后周的历史书写全赖依赖 宋朝来完成，因此，宋朝的史官首要目的是将柴荣之死与天意挂钩，以此证明大宋开国是天意。
如宋初官修的《旧五代史》记载这一类的“天意”：王朴精通术数，柴荣问王朴，自己能活多久，王朴说“三十年”。
柴荣很高兴，觉得可以当皇帝三十年，就立下了“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”之宏愿。
但王朴，早就知道柴荣仅有五年六个月的寿命，但不忍道出真相，因此用五六相乘之数，谎称还有三十年寿命。
又如《旧五代史》记载，柴荣在北伐辽国时候“病龙台”的传说，都是宋朝史学家，为北宋代周君权神授的政治宣传，淡化两人病逝的自然属性。
3 赵匡胤的认知
赵匡胤的主观认知，使得也有人认为幕后阴谋家就是他本人或者手下的军事集团，如赵匡胤的谋士赵普，以及他的弟弟赵光义。如根据《默记》等史料记载，赵匡胤曾经指着王朴的画像对身边人说：“此人若在，朕不得此袍著。”
这一切表明，赵匡胤深知王朴若在世，必能遏制其篡位的野心；而王朴早逝、柴荣继亡，实为北宋建立的关键转折点。
二 王朴的死亡，无异像
史书记载，王朴不仅是柴荣第一谋臣，更是开封城扩建、后周历法修订的总负责人，常年操劳。
显德六年（959 年）三月，他奉旨巡视汴河口水利工程，返程时拜访旧相李谷，“语笑方酣，忽仆于坐，遂卒”（《新五代史・王朴传》）。
翻译过来就是：两人正谈笑风生，王朴突然倒地，当场去世，年仅 54 岁。《旧五代史》补充记载：“疾作仆于坐上，舁归而卒”。
王朴从发病到死亡仅数小时，符合现代医学中脑溢血、心肌梗塞、心源性猝死特征，如前阵子网红张雪峰也是这样疾病去世的。
在五代时候，死于心脑血管疾病并非罕见，如后唐明宗李嗣源就是死于心脑血管疾病的中风。
当柴荣获知之后，悲痛欲绝，亲临王朴的灵堂，以玉钺叩地，痛哭数次，辍朝三日追赠侍中。
试想，如果王朴是被毒杀，柴荣在灵堂察看遗体，怎会毫无察觉中毒状况？史书中无任何 “中毒”“毒发” 相关字眼，所谓 “赵光义或者赵氏集团下毒”，纯属后世无根据臆测。
三 柴荣：北伐途中染病，疽发于背，病程清晰
现在，看王朴去世后一个月，柴荣在显德六年四月北伐契丹，但在五月初二，他在瓦桥关（病龙台）突然“不豫”（突发疾病），被迫班师回朝；六月初九，柴荣回京后病情加重，册封 7 岁长子柴宗训为梁王；六月十九日：柴荣“疽发于背”，驾崩于万岁殿，年仅 39 岁。
在《旧五代史》《资治通鉴》均明确记载，当时柴荣死因是“疽发于背”。痈疽是古代对急性化脓性感染的统称，多由金黄色葡萄球菌引起，表现为皮肤深层组织红肿、剧痛、高热。简单来说，就是背部生了致命恶疮。
在没有青霉素等抗生素的五代时期，恶疮若感染细菌，就会进一步扩散至血液，引发败血症，最终导致器官衰竭。
古代死于痈疽的名人也很多。如秦末著名项羽的重要谋士范增，因被项羽猜忌，愤而离楚归乡，途中“疽发背而死”
明朝朱元璋的开国第一功臣——徐达，《明史》记载其“病背疽”，于洪武十八年（1385年）病逝，年仅54岁。
如果赵匡胤或者赵光义、赵普等赵氏集团买通御医下毒，这完全不符合史实。原因很简单，毒杀不会生恶疮，毒杀一般是速死，不会并称多达45天，如此缓慢。
再加上赵匡胤虽掌禁军，但柴荣仍牢牢掌控朝政，宫廷戒备森严，下毒几乎无操作空间。
四 五代毒药真实水平：毒杀难伪装、成功率低
网络上阴谋论，总认为五代宋初可以有“鹤顶红”、“牵机药” 等神级毒药，能无痕毒杀、伪装成急症。但五代的毒药水平，远达不到这种 “精准暗杀” 的程度，且宫廷对毒药的防护体系，远比想象中严密。
1. 五代主流毒药：毒性有限
史书记载，五代经常使用的毒药，通常以鸩毒（砒霜）、乌头、附子、断肠草为主。
但这些毒药发作时间快，症状非常独特。如砒霜中毒数小时内就会出现剧烈腹痛、呕吐、七窍流血；乌头中毒会口舌发麻、四肢抽搐、心律失常，这些症状与柴荣 “背疽”、王朴 “猝死” 完全不符，极易辨认。
古代没有现代化学的提纯工艺技术，毒药纯度极低，用量少则无效，用量大则味道刺鼻、颜色异常，混入汤药、饮食中极易被发现。
在五代也没有“无痕毒药”的说法，如后世传说的 “牵机药”（士的宁），五代尚未广泛应用，且中毒后会全身抽搐、身体蜷缩，死状惨烈，根本无法伪装成自然病逝。
因此，古代毒药提纯技术落后，决定柴荣和王朴不可能被毒杀。
2 宫廷兼备森严
五代虽然是一个乱世，但皇帝为天子，国家之重，宫廷饮食、用药有严格的防毒流程：
饮食试毒：皇帝、重臣的饮食，需经尚食局官员、宦官、宫女三层试毒，确认无毒后才能食用；
用药管控：御医开具的药方，需经枢密院审核、多人抓药、全程记录，煎药时专人监督，防止换药、加药；
人员排查：柴荣、王朴身边的侍从、御医，均为亲信，且频繁轮换，外人很难买通渗透。
因此，五代根本不存在能 “无痕毒杀” 并伪装成 “背疽”“猝死” 的毒药，宫廷防护也让下毒几乎不可能实现。“毒杀阴谋”，完全是脱离五代医药技术水平的幻想。
五 五代帝王寿命平均 43 岁，短命是时代常态
一些人认为柴荣死于39岁，王朴54岁算是英年早逝；但发在五代乱世背景下，这是非常普遍的寿命，因为古人命都不长。
1古人命不长
现在看看，五代中原地区诞生了 14 位皇帝：平均寿命 43 岁，非正常死亡率超 85%。在这些皇帝中，仅 2 人病逝的善终（李嗣源、刘知远、郭威），12 人死于兵变、被杀、自杀，这决定五代皇帝非正常死亡率达到 85.7%，平均寿命仅 43 岁。
柴荣 39 岁病逝，在五代不算短命，还接近平均水平，如吴越国钱弘俶的六哥钱弘佐，20岁死亡；王朴 54 岁，更是超过五代文臣武将的平均寿命。
2. 柴荣短命根源：乱世高压、积劳成疾
五代帝王、重臣普遍短命，主要是五代乱世的高压环境决定。在五代乱世中，皇帝要处理国家大事，还要时刻防藩镇造反、权臣篡位；重臣夹在皇权与军权之间，如履薄冰。再加上古人饮食水平低，长期营养不良，在高压的工作环境中，容易导致高血压、心脏病、中风频发，史书中的古人“不豫”“风眩”等疾病，多是心脑血管急症。
柴荣在位五年半，力求改革五代乱世弊端，还给天下一个太平年，主持显德改革、励精图治、南征北战、开疆拓土，几乎无休息；王朴身兼军政要职，昼夜处理政务，两人都是典型的“过劳死”高危人群。
五代战乱环境，导致医学传承断裂，名医四散，宫廷医疗水平大幅下降。即使是帝王和重臣等权贵，患上病也没有西医等现代医学条件，只能是中药熬汤针灸，再加上身体免疫力治病，熬不过小病也容易致死。因此，柴荣和王朴死亡纯属于病逝，与天意和毒药无关。至于柴荣限佛遭报应的说法，纯属于佛教人士小鸡肚肠的牵强附会。
结语
从史料、毒药技术、五代时代特征，都证明 “毒杀说” 不成立，毒死阴谋论的流传，主张是宋朝史官渲染 柴荣“病龙台谶语”“天夺其寿”的天命论，淡化病逝的自然属性。同时，后世一些野史笔记小说为了吸引眼球，如王铚《默记》的天象传说编造 “毒杀阴谋”，符合读者们对宫廷权力斗争的猎奇心理。
五代的乱世悲剧，生活在乱世王朴和柴荣，高压工作环境和医疗条件不佳，早逝是乱世的悲剧，也是时代的遗憾。
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