宋襄公，名子兹甫，子姓，宋国君主。他是春秋五霸中最具争议的一位，以仁义立身，却因固守古礼，落得悲情落幕，成为春秋争霸史上独特的存在。

兹甫出身殷商后裔，宋国虽是中等诸侯国，却恪守周礼，崇尚仁义。他年少时，便曾主动让位于兄长，尽显仁厚之风；即位之后，一心以周礼为准则，推行仁义治国，渴望效仿齐桓公，扛起尊王攘夷的大旗，称霸中原。

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齐桓公去世后，齐国内乱，宋襄公率领卫国、曹国等诸侯国出兵平定齐乱，扶持齐孝公即位，一时声名鹊起，也让他萌生了称霸中原的野心。

他效仿齐桓公，召集诸侯会盟，却因宋国国力弱小，遭到楚国、郑国等大国的轻视。会盟之时，他坚持不带军队，坚守仁义信义，却被楚成王趁机扣押，历经波折才得以归国。这份仁义，反倒成了他人眼中的迂腐。

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归国后的宋襄公，并未放弃称霸之志，为了争夺中原霸权，他毅然出兵讨伐依附楚国的郑国，与楚国爆发泓水之战。两军对峙泓水，楚军渡河列阵，部下劝他趁楚军渡河过半、阵型大乱时出击，可他坚守“君子不乘人之危”“不击半渡之兵”的古礼，执意等楚军全部渡河、列好阵型后，才下令出击。

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可春秋乱世，早已是实力与权谋的较量，固守仁义古礼的宋军，面对强悍的楚军，一败涂地，宋襄公本人也身受重伤，不久后便重伤离世，他的称霸之梦，彻底破碎。

宋襄公一生，坚守仁义与周礼，在礼崩乐坏的春秋时代，显得格格不入。他虽未能成就真正的霸业，却以极致的仁义，成为春秋乱世中一抹悲情的亮色，也让后人对“仁义”与“权谋”的取舍，留下了无尽的思考。