说起大清朝的头号罪人,多数人第一反应就是擅权的鳌拜,或者起兵反清的吴三桂。可很少有人知道,康熙皇帝心里的大清第一罪人,既不是鳌拜也不是吴三桂,反倒戴在了给自己当了35年忠臣的亲信头上。这人帮康熙抓鳌拜、平三藩、签尼布楚条约,一步步帮康熙坐稳了江山,最后怎么会落得这个下场?

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索额图出身自带buff,是满清正黄旗赫舍里氏,老爹索尼是顺治皇帝亲封的托孤辅政大臣,从出生起就是妥妥的顶级权贵。康熙刚登基的时候年龄小,鳌拜握着大权说一不二,小皇帝被压得喘不过气,身边能完全信任的人没几个。索额图那时候是康熙的贴身侍卫,还是康熙皇后的本家亲戚,顺理成章就成了康熙手里对付鳌拜的刀。

两个人悄悄密谋了两年,定下了智擒鳌拜的计策,索额图陪着康熙演戏,让小太监天天练摔跤麻痹鳌拜。等到时机成熟,趁着鳌拜孤身一人进宫觐见,索额图带着人直接把鳌拜按在了地上,一举铲除了鳌拜集团,帮康熙拿回了本该属于他的皇权。

没过多久,康熙重新组阁,直接把索额图提拔成了保和殿大学士,还让他牵头编修先帝实录。从一个不起眼的御前侍卫,到位极人臣的大学士,索额图只用了短短几年时间,这样的升迁速度,放在整个大清朝都找不到第二个,全是当初帮康熙夺权的功劳。

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后来康熙攒够了实力,打算撤三藩,朝堂上两派吵得不可开交,索额图刚好跟领侍卫内大臣明珠不对付,明珠支持撤藩,索额图一开始就对着干,极力反对撤藩。等到吴三桂真的起兵反叛,半个天下都打起了仗,索额图立马摆正了自己的位置,收起私怨全心支持康熙平叛。

他给康熙出主意,第一要紧的就是守住陕甘防线,堵住吴三桂北上的路,保住中原腹地不出问题。为了避免满汉将领互相内耗耽误事,他提议新设督师大臣,让满臣图海搭配汉臣周培公一起领兵,责任分得清清楚楚,指挥起来也顺畅,没多久就搞定了西北的王辅臣叛军。

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他还想到了蒙古部落,吴三桂肯定会拉拢蒙古人一起反清,就建议康熙派使者去漠南蒙古安抚,承诺打平之后重开边贸,直接把吴三桂的外援给断了。战事拖到最胶着的时候,不少养尊处优的满洲贵族怕了,居然提出来跟吴三桂划江而治,分一半天下出去。

索额图第一个站出来反对,跟明珠一帮主战派一起把这个妥协方案喷得体无完肤,坚定了康熙打到底的决心。后勤粮草这一块,索额图以大学士的身份全盘总管,清军主力都堆在长江沿线,他靠着漕运加陆路转运,百万石军粮从来没有断供过,稳稳把后勤给托住了。他还建议康熙拉拢平南王的儿子尚之信,最后把吴三桂彻底孤立,顺利平定了三藩之乱。

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三藩平定之后,索额图的功劳最大,心态也慢慢飘了,开始仗着自己的资历和功劳娇纵起来,连康熙的话都不怎么放在心上。有次京察考评官员,侍读学士顾八代举荐的将领立下了大功,翰林院给顾八代的考评是政勤才长,应该升迁,结果索额图因为不喜欢顾八代,直接私自把考评改成了浮躁,按照清朝的制度,这个评价直接就要降职。

这事最后闹到康熙那里,才保住了顾八代,可私自改奏折这事,已经实实在在踩了皇权的红线。康熙念着索额图早年的功劳,没有深究,只是骂了两句。可索额图根本没往心里去,康熙点名要处理的几个亲戚,他照样包庇纵容,一点都不给朝廷留脸面。

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康熙实在气不过,就让索额图引咎辞职回家反省,索额图反倒因此对康熙生出了不满。可康熙一直记着他的功劳,没多久就重新起用了他。那时候噶尔丹起兵南下,康熙让索额图去跟俄罗斯交涉,毕竟之前索额图跟俄罗斯签了《尼布楚条约》,熟门熟路,索额图也顺利办成了,让俄罗斯答应不帮噶尔丹,清朝可以全力对付噶尔丹。

第一次征噶尔丹,索额图决策失误,让噶尔丹跑了,朝廷议罪把他的议政王大臣职务拿掉,还官降四级,索额图心里的不满又加重了一分。第二次康熙亲征噶尔丹,康熙带着中路军,费扬古领着西路军,刚出发就遇上了大雪,西路军被风雪堵着没法按时会师。

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噶尔丹趁机放消息,说自己已经拿到了俄罗斯的支援,索额图一听直接慌了,赶紧劝康熙掉头回宫,把费扬古的西路军扔在前线跟噶尔丹打。这明摆着就是让西路军去送死,康熙当场就发了大火,骂索额图想把自己陷在不仁不义的境地,坚持留下来等西路军。最后两军顺利会师,噶尔丹不战而逃,走投无路自杀了,可索额图在康熙心里的印象已经彻底坏了。

后来储位之争慢慢摆上台面,太子胤礽的生母是索额图的侄女,整个赫舍里氏跟太子是一荣俱荣一损俱损,索额图自然是太子这边的领头人。康熙慢慢对太子不满,太子也等不及要登基,索额图不仅不劝,还跟着太子一起攒势力,甚至撺掇太子提前夺权。

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两人甚至策划过逼宫,让太子调兵包围康熙的行宫,逼着康熙提前退位,幸好康熙提前察觉,才没出大事。后来康熙生病,太子居然面露喜色,还在索额图的怂恿下试穿皇帝的黄袍,到处试探大臣,拉帮结派准备接班。

这种碰了皇权底线的谋逆行为,性质比鳌拜专权吴三桂谋反还要恶劣,毕竟这是自己的心腹重臣,帮了自己一辈子,转头就想把自己搞下去。康熙忍无可忍,彻底清算索额图,直接把他抓起来囚禁,还公开骂他是大清第一罪人。

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最后索额图死在了囚禁的地方,他的两个儿子也被处死,整个赫舍里氏家族就此败落。索额图活了一辈子,帮康熙打下了那么多基业,本来能落个名垂青史的结局,结果愣是被自己的欲望拖进了深渊,实在让人唏嘘。

参考资料:中华书局 《清史稿》