尽管议员和即将离任的部长们纷纷呼吁基尔·斯塔默辞职，他作为首相的权威看起来已岌岌可危，但他目前仍留在唐宁街10号。那么，他何时、又将如何被赶下台？
大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆被视为最可能的人选，但他目前不在议会。未来几周内，若要推动任何方案，都需要一名现任议员获得80多名同僚支持，才能启动竞选，或者说服斯塔默给出辞职时间表。
大曼彻斯特地区梅克菲尔德选区议员乔什·西蒙斯周四下午宣布，他将放弃自己的议席，并希望由伯纳姆接任。唐宁街是否会允许伯纳姆参选，以及即便允许，他能否胜出，目前都还不得而知。
如果由于某种原因，这条路走不通，局面就可能陷入僵持。据报道，周四辞去卫生大臣职务的韦斯·斯特里廷曾承诺发起竞选，但似乎未能争取到足够多议员的支持。其他可能的挑战者，比如安吉拉·雷纳和埃德·米利班德，看起来也没有全力动员。
还需要注意的是，如果有人正式发起挑战，斯塔默也可以应战，而且他有可能赢得工党成员的投票。
如果唐宁街允许工党机器支持伯纳姆成为梅克菲尔德选区候选人，那么补选还需要几周时间才能举行。如果他获胜，就能重返下议院。
让伯纳姆参选议员并非完全不可能。虽然此前唐宁街确保他无法参加戈顿和登顿的补选，但这一次，斯塔默将面临巨大压力，不得不改变策略。
同样地，如果随后爆发领导权之争，斯塔默也可能选择应战，而且未必没有胜算。工党采用单一可转移投票制，党员会按偏好顺序排列候选人。若出现三方竞争，斯塔默并非不可能依靠那些不希望某个替代者上位者投出的第二选择票而获胜。
从时间安排上看，这种情况可能有所不同。如果伯纳姆争取成为梅克菲尔德候选人的努力遭到拒绝，长期来看，仍可能出现别的机会。
还有一种可能是，唐宁街同意让伯纳姆在其市长任期于2028年结束后，再去竞逐一个下议院席位。一些议员认为，更接近选举时再更换首相，也许更好，因为那样能带来一种新鲜感和推动力。
但这一设想的问题在于，它意味着一位严重受限的“跛脚”首相还要在唐宁街待上两年。这不仅会让他难以推行自己的议程，还很可能让工党在民调中的处境进一步恶化。
等等，真的会这样吗？是的，这看起来确实不太可能。按多数标准衡量，斯塔默都算不上一个表现出色的首相。接近100名工党议员已经公开要求他下台，外界也知道，私下里还有相当一些人也希望事情朝这个方向发展。
如果斯塔默不主动辞职——而至少到目前为止，这并不在计划之中——那他就需要被人推动下台。伯纳姆未必能赢下补选；斯特里廷、米利班德和雷纳，也都可能最终不参选。
这看起来像是一条走向可控衰退的路。但从理论上说，斯塔默仍有可能重塑自己，并带动工党在民调中回升。只是，这或许是所有结果里最不可能发生的一种。
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