墨西哥车手丹尼尔·苏亚雷斯近日在接受凯文·哈维克采访时直言,如果来自墨西哥巴西的车手都要经历像他一样的艰难历程,"90%的人不会成功"。这位2022年索诺玛站冠军得主呼吁纳斯卡为拉美车手创造更清晰的晋升通道。

苏亚雷斯从墨西哥蒙特雷来到美国时,没有钱、没有朋友、没有人脉,也不会说英语。他靠看电影学习英语,独自熬过"孤独的夜晚"。2016年,他成为首位赢得纳斯卡全国性系列赛冠军的外籍车手;2022年,他在第195场杯赛首发中成为首位赢得杯赛胜利的墨西哥车手。直到2024年6月,他在这项运动中打拼十年后,才获得美国公民身份。

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苏亚雷斯指出,纳斯卡虽有拉美车手,但多数人已在其他赛事中成名。例如胡安·巴勃罗·蒙托亚以F1分站冠军、两届印第安纳波利斯500冠军和CART总冠军的身份加入,且拥有奇普·加纳西车队的资助席位,即便如此,他在275场杯赛首发中仅赢得两场公路赛,从未在椭圆形赛道取胜。相比之下,像他这样从纳斯卡墨西哥赛区起步的车手,连兼职席位都难以获得。

他以棒球作比:"为什么棒球有很多拉丁裔球员?因为已经有很多了。我进入纳斯卡时,这里一个人都没有,所以困难得多。"数据显示,2024年美国西班牙裔人口约6500万,其经济规模GDP超过全球除五国外所有国家。94%的西班牙裔男性自认为是体育迷,其中56%是"狂热"球迷,观赛频率约为其他人群的两倍。苏亚雷斯认为,纳斯卡尚未充分开发这一体育消费热情最高的群体之一。