光绪十一年的秋末，在福建福州，那个大名鼎鼎的晚清支柱左宗棠，生命之火已到了快熄灭的时候。
临断气那会儿，他压根没提怎么分家里那点浮财，反倒非得让人把一叠厚沉沉的册子搁在枕头边。
翻开一看，上头记着的不是账目，而是密密麻麻的阵亡者姓名。
这些名字里，官大的有提督、总兵，官小的有知州、知县，挨个排下来，看得人眼晕。
就在这本册子的末尾处，印着个叫左孝同的小伙子，他是老左的亲侄辈，那年才二十八岁，命丢在了新疆玛纳斯。
大伙儿总爱讲，收复新疆是那破败的大清朝最后一点面子。
可偏偏在这份风光下头，压着一张算得人手心冒汗、甚至差点把朝廷老底儿都给掏空的决策清单。
倒退回十九世纪七十年代，要是你仔细琢磨老左的西征路，从钱袋子到兵法逻辑去盘算，这活儿板上钉钉是个赔本买卖。
那会儿大环境极差，朝廷一年到头也就收个不到八千万两银子，外头洋鬼子的炮舰堵在门口，里头刚按下葫芦浮起瓢。
就这当口，李鸿章和左宗棠为了是顾海边还是顾边疆，吵得那是天翻地覆。
李中堂算的是眼前账：新疆路太远，运口粮能把人累死，再加上阿古柏后头还站着英俄两个大块头。
为了那么个穷地方把家底抖落光，万一南边海防漏了风，那才叫抓瞎。
这就叫讲究实际。
可搁在左宗棠心里，这本账得换个算法。
他攥着地图跑进宫里，对着上头的慈禧和光绪摊开了说：老祖宗在乾隆那会儿砸了几千万两才换来这地界，这不光是家产，更是咱们京城的护城河。
新疆一旦撒了手，蒙古立马就悬，到时候京城的北大门就相当于对着人家的马队敞开了。
说白了，这是一场看重眼下余粮还是看重子孙地盘的较量。
折腾到最后，上头还是拍了板，听老左的。
于是，接下来要付出的血本，让谁看了都得直打哆嗦。
头一个大坑，是把大清那帮武将苗子给生生打断了层。
老左心里透亮，往西边走不是去捞军功的，是去玩命的。
为了让当兵的别怂，他这个六十来岁、一只眼都快看不见的老头子，愣是弄了口寿材抬在队伍前头招摇。
这明摆着是把老命全押上了：我这个当头儿的都没打算活着回来，谁还敢往后躲？
他手底下的楚军骨干里，全是湘粤两地豪门大户的后生。
拿刘锦棠来说，他叔叔是湖南大员刘崐，二十六岁就在军中挑大梁。
他出发时包里揣着老爹的牌位，因为他爹刘厚荣当年打太平军时已经报销了。
还有张曜提督的儿子张兆栋，好好的衙内不当，非得跑来吃土。
更有甚者，连曾国藩的亲孙子曾广钧，都偷偷溜出来给部队运送笼屉口粮。
这些后生本该是大清朝往后的顶梁柱，可是在西进的土路上，全成了冲在前头的靶子。
打古牧地那会儿，清军缺重家伙，只能拿人肉去堵枪眼。
徐占彪这位提督领着湘军往上突，肚子都被铅弹豁开了，就那么倒在土墙跟前。
徐家可是甘肃三代从军的将门，到头来，老徐和他的俩儿子全折在那儿了。
攻达坂城赶上大雪封路，董福祥的侄儿董履高玩了命地往城头上蹿，手指被剁了都死死抠着城砖。
仗打完一数，董家十七条汉子都没了，整家子快死绝了。
最后老董只能在城楼上点把火，把小辈们的零碎物件烧了，尸体根本运不出那荒郊野地。
要说最揪心的还是玛纳斯那一仗，清军死磕了整整三个月。
金顺男爵的亲弟弟金贵，爬梯子的时候被大炮轰断了两条腿。
这一个个名字后头，都是当时撑着清廷半条命的武勋世家，这一仗打下来，朝廷的武功底子算是彻底打残了。
再一个苦果子，就是那个填不满的钱窟窿。
老左最开始寻思着八百万两够花了，哪成想仗打得太黏糊，粮食运送又太费钱，末了竟撒出去五千二百三十万两白银，吓死个人。
这笔天文数字上哪儿弄去？
里头有三千万两是托胡雪岩找洋行借的高息贷，这就相当于朝廷是欠了一屁股债在前方拼命。
剩下的那些钱，全是硬生生从各省的地皮里“抠”出来的。
这些摊派最后全落在了老百姓肩膀上。
陕西那边为了弄钱，盐税高得吓死人，老百姓买不起盐，只能弄点草木灰泡水喝，凑合寻点咸味。
湖南的粮食贵得离谱，成堆的农户卖孩子求生。
山西那些老字号商铺也因为交钱交得太狠，一家接一家地关门。
至于西北打仗的地方，官府催粮催得太急，村子里基本都没人了，道边到处是饿死的尸首。
于是，这仗赢了不光是靠左宗棠一个人能打，那是拿全国几辈子的家产和穷苦人的命，硬生生把胜利给灌出来的。
这么个搞法，等到仗打完了，当地的摊子也基本上烂透了，根本没法管。
一八七八年新疆归了清廷，可放眼望去全是残垣断壁。
喀什街上死人多得没处埋，最后只能一把火给烧了。
因为当官的死得太多，战后派过去的文官连一半都没凑齐。
老左没辙，只好让那些拿惯了大刀的丘八去当县太爷。
头一任新疆巡抚刘锦棠，就是一边练着写公文，一边在这荒地上收拾烂摊子的。
更叫人憋屈的是，这种豁出命的赌局，到头来在谈判桌上还是吃了亏。
老左趴在兰州的病床上听闻《中俄伊犁条约》定了：伊犁是回来了，可七万平方公里的土地又让人给割走了。
他气得手直哆嗦，把那纸公文狠狠拍在地上，吼着说自己死了都闭不上眼。
可在那会儿，大清的口袋里连一个子儿都掏不出来了。
五千万两银子砸进去，五万多条汉子没了命，这破败的江山已经到了快要散架的边儿上。
现如今再往回瞅，老左这回拍板到底合不合算？
单说算账的话，这活儿赔大发了。
它让朝廷的钱袋子好些年缓不过劲来，也让将门世家的根苗基本上给挖空了。
不过要是论起大局观，这大概是咱近代史上最有远见的一回长远买卖。
把新疆拿回来，守住了相当于三倍法国那么大的地盘。
要是当年没去争，咱现在的西北大门可能就缩到嘉峪关了，甚至还得往里撤。
这份疆土的完整，哪怕拿金山银山去换也是不卖的宝贝。
一八八五年，老左撒手人寰，他那枕头边的五万人阵亡录，不单是湘军弟兄的血泪史，更是那垂死的大清在灭门前夕，最后一次咬碎了牙、把棺材本都抖落出来的绝命豪赌。
那帮战死的权贵子弟和普通大兵，大多早被岁月的风沙给埋了。
可就像现在乌鲁木齐、喀什还能瞧见的那些清军断墙，那砖缝里死死卡着的旧弹片，依旧在跟咱们念叨：这块土地，是当年的中国人凭着一股子近乎自残的狠劲，一点点从虎狼嘴里抠回来的。
热门跟贴