2020年，一本名字很朴素的书突然在社交媒体爆红——《不成熟的父母》。它其实五年前就出版了，却在疫情那年被重新发现。很多人读着读着就哭了，因为他们看到了自己的童年：父母情绪失控、自我中心、冷漠或缺乏同理心。作者琳赛·吉布森说，这些父母的情感发育水平，可能只相当于四五岁的孩子。而他们的孩子，早已悄悄超越了他。
吉布森的新书《如何养育情感成熟的孩子》，是写给那些不想让孩子重复自己童年的人。也许你已经开始意识到——这种自我觉察很关键——你自己也不够成熟，完全不知道该怎么做。"有不成熟的父母，不代表你就注定失败，"吉布森在弗吉尼亚州海边的家中视频告诉我，"但你可能学到了一些不成熟的思维模式和行为，它们会在某些时刻冒出来。区别在于，如果你有足够的情感成熟度，你会注意到它，并且它会困扰你。"
父母最该建立的一个认知，吉布森说，是意识到你的孩子"内心是真实的"。这听起来理所当然，但对我这种常把孩子当成需要喂食、穿衣、接送的"物件"的人来说，这话像一记耳光。"他们是敏感的，有知觉的；他们的感受和成年人一样强烈，"她说。我们对待孩子的方式，可能绝不会用在珍视的朋友身上。"我们总觉得孩子不会感到羞辱或尴尬，觉得他们没有天生的尊严，觉得我们可以对他们为所欲为，他们还是会爱我们。但我们对他们做的一切，都会在情感上留下印记。他们没有语言或经验来表达，所以很容易被忽略。我们经常意识不到自己造成的伤害。"
吉布森覆盖了从婴儿到青少年的每个阶段。她的建议包括：认真对待焦虑、以支持的方式鼓励自主、帮助孩子识别情绪。很大一部分在于理解每个阶段孩子发展上能做到什么、做不到什么。我发现，这几乎立刻缓解了我作为父母的很多挫败感。我已经能看到自己犯过多少错了。如果到青春期还没打好基础，是不是就晚了？绝对不是，吉布森说。"一个人开始对被尊重和爱护做出积极回应，永远不会太晚。"
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