在五角大楼全力支持美国空军F-47六代机项目之际，美国海军的六代机项目F/A-XX却陷入困境。五角大楼最初在2026财年预算中仅为其申请7400万美元研制经费，这被视作实质性搁置，即便经国会干预“强行注资”，最终获得约10亿美元拨款，但也远远少于F-47项目。
这种差异性待遇，来自五角大楼和国会的不同视角——在美国军方眼中，美国当前根本无力同时支持两个六代机项目，优先保证技术可行性更高的F-47项目，是更务实的选择；而在国会眼中，F/A-XX却是未来美军应对高级别冲突——更直白地说，就是在准备中美大规模冲突之际不可或缺的主战装备。
客观来说，F/A-XX的技术成熟度的确远远逊色于F-47。虽然由缺乏现代战斗机研制经验且近年来问题不断的波音公司负责美国空军的六代机F-47项目，遭到美国各方嘲讽，但美国空军已经在2025年3月与波音公司签署协议，且其验证机秘密试飞了近5年，整体技术框架已经确定。
相比之下F/A-XX项目最快要到2026年8月才计划决出最终承包商（波音或诺格），不但进度明显落后，而且其必要性至今还受到广泛质疑————在预算有限和高威胁环境下，大力发展无人僚机和高超音速武器，比投入巨资研制昂贵的有人第六代舰载机更具效费比。
然而美国海军也有难言之隐。作为五角大楼快速干预全球事务的核心力量，当前美国航母不但面临越来越多的岸基反舰力量威胁——至今美国航母不敢冒着被也门胡塞武装反舰导弹命中的威胁通过红海曼德海峡，而且其舰载战斗机的性能优势已经不复存在。
长期以来，美国航母舰载战斗机相比同时代其他国家舰载机甚至是岸基空军，都具备技术优势。例如美国航母的F-14重型舰载战斗机是全球首款三代机，性能远超同时期的英国“鹞”式、法国“超军旗”或苏联雅克-38等舰载机，在与美国空军的F-15模拟对抗中也占尽优势。即便是后来的“大黄蜂”“超级大黄蜂”战斗机，以及更新的F-35C隐形舰载战斗机，也在很长时间内稳居世界舰载机性能的第一梯队，使其对手难以在航母对抗中取得空中均势。
然而如今随着中国航母及其配套舰载战斗机的快速发展，美国海军的这种优势被迅速削弱。中国航母搭载的歼-15T重型舰载战斗机在航程、载弹量和火控雷达方面相比“超级大黄蜂”更有优势，而歼-35隐形舰载战斗机也比削弱了空战性能的F-35C更适合争夺制空权。
在美国海军和坚信“航母象征美国力量”的国会议员看来，只有尽快研制和装备更先进的第六代F/A-XX战斗机，才能扭转当前的颓势。为此F/A-XX的核心指标，其实都明显带有针对中国的意图。
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