太平洋西北地区的郊狼正在携带一种危险寄生虫。华盛顿大学研究人员首次在美国本土西海岸野生动物体内确认发现多房棘球绦虫，37%的受检郊狼呈阳性。

这种寄生虫曾在欧亚大陆引发重大公共卫生问题，但在北美极为罕见。约15年前，加拿大和中西部开始出现人和犬感染病例，标志着其地理分布正在扩张。

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研究团队检测了普吉特湾地区100只郊狼。首席作者Yasmine Hentati表示，这一发现令人意外——直到今年年初，太平洋西北地区尚未报告该寄生虫踪迹。

感染机制涉及复杂的多物种循环。犬科动物肠道携带成虫，通常无症状，通过粪便释放虫卵。啮齿动物食用被污染食物后感染，肝脏形成囊肿。犬科动物捕食感染啮齿动物后再次感染。

人类和家犬属于偶然宿主。误食虫卵可导致泡型包虫病，引发类似癌症的缓慢生长囊肿，潜伏期长达5至15年，诊断和治疗极为困难。世界卫生组织将其列为全球20种被忽视热带病之一，以及第三重要的食源性疾病。

目前研究尚未完成，关于犬类暴露后的具体风险，原文在此处中断。