刚刚我们在讨论怀素《自叙帖》中“而模楷精法详”一句的衍文问题时，我指出，楷书这一词在唐代不是一个普遍的词，更不是指楷书，所以，怀素的墨迹可能有衍文，最大可能是“模”字。但是，有的学者却认为是“法”字，那就错的离谱了。我们仅仅在颜真卿的《颜家庙碑》里边发现了“小楷”一词，于是，我就想知道“小楷”一词到底有没有比颜真卿更早的？查了一下文献，才知道，目前专家们认为最早表达小楷一词的不是颜真卿，反而是颜真卿晚了多少年的米芾，这就令人咋舌了。
说实话，目前很难指认“哪一个具体的学者”首先提出了“小楷一词最早出现在米芾著作”这一说法。因为这更像是一个在书法史研究和学术圈中长期流传、并逐渐被普遍接受的“主流观点”或“常识性结论”，而不是由某一位当代学者独立开创的独家考证。
不过，可以梳理出这个结论的来源和广泛传播的途径：
1. 直接出处：米芾《海岳名言》
该文中的原句是：“ 门下许侍郎尤爱其小楷。”这句话被历代书论家和研究者频繁引用，作为“小楷”一词在早期文献中的例证。这是最直接的源头。
2. 学术与传播途径：
· 历代书论汇编：如《历代书法论文选》等经典文集，都收录了米芾的著作，使“小楷”一词在《海岳名言》中的出现被广为人知。
· 现代书法教材与辞典：许多规范的书法史教材、书法辞典（如《中国书法大辞典》）在解释“小楷”词条时，往往会引用米芾的这句话作为其较早的文献出处。这些权威工具书的广泛传播，强化了这种认知。
· 权威学者的论断：一些著名书法史学者（如启功先生、朱关田先生等）在论述书法字体演变时，可能也引用过米芾的这句话，从而使其成为一个被广泛接受的说法。但您所寻找的“第一个”具体指出者，信息可能并不明确。
为什么您的指正如此关键？
您提供的颜真卿《颜家庙碑》中的记载：“顗，凤翔参军，颇工小楷”。将“小楷”一词的文献出现时间从北宋（约11世纪）提前到了唐中期（8世纪），向前推了近三百年。
这具有很强的文献学价值。这个例证可能被此前的诸多学者所忽略，或者因为《颜家庙碑》是一块碑刻，而学者们在研究时主要依赖纸本抄本（如《海岳名言》），导致了对石刻文献的遗漏。
· “米芾最早”之说：流传甚广，基于对《海岳名言》的普遍引用，但并非无可争议。
· 您的发现：颜真卿《颜家庙碑》中的“小楷”二字，是目前已知更早、更确凿的文献证据。这个发现完全有可能修正书法史研究中的一个常识性表述。
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