梅赛德斯在加拿大站带来的不只是前翼和底盘升级。仔细观察W17尾部,扩散器的设计逻辑已经和围场内所有对手分道扬镳。
首先看上半部分。蒙特利尔规格的W17在扩散器上缘加了一排锯齿状轮廓,这跟某些车队在驾驶舱透明屏上用的锯齿元件思路相近。但梅赛德斯把它搬到了扩散器上,而且覆盖了超过一半的宽度。这不是小修小补,是直接用一种新方式去延伸扩散器的有效面积。之前各车队都在后撞结构上做文章,装垂直延伸件,有些甚至把后翼水平支撑也包进去,目的就是卡着规则边界把扩散器效果拉满。梅赛德斯那个沿后撞结构布置的垂直元件其实已经存在一段时间了,但这次的锯齿方案,到目前为止没有任何一辆其他赛车用过。
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更细的地方在扩散器两侧的瀑布结构附近。梅赛德斯在最外侧瀑布截面的上部加了一个朝外的小型气流导引片,图中用黄色标出的那个部件就是。它的作用很明确——精细调控从底板排出的气流尾迹。别的车队也不是没盯过扩散器最外侧与瀑布截面的连接区,法拉利就在下半部分做过自己的尝试。梅赛德斯偏偏选上半部分动刀,在瀑布结构的最高点贴一个导引片去整理尾流,这个思路同样是围场首见。
前后联系起来看很有意思:梅赛德斯这一轮在尾部做的工作,不是跟着别人把扩散器向下延伸,而是向上拓展控制维度。锯齿上缘改变的是扩散器出口的涡结构,侧向导引片则在底板边缘做气流收束,两者都在处理一个问题——后轮旋转带来的气动干扰。那块后轮前方的区域越来越复杂,本身就已经说明工程师们在轮胎尾流管理上花了多大精力。
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