宠物的生理状态随年龄变化，营养需求也需相应调整。以下分阶段说明。
幼年期
生长速度快，需要高浓度能量和蛋白质。幼犬粮粗蛋白至少28%，幼猫粮至少32%。同时钙磷比需精确（约1.2:1），以支持骨骼矿化。注意：大型犬幼犬不宜过量补钙，否则增加骨病风险，应选大型犬专用粮。
成年期
营养目标从“生长”转为“维持”。蛋白质可适度降低，但要保证优质动物蛋白。热量需严格控制，防止肥胖。成年猫粮蛋白约30-35%，脂肪15-20%；成年犬粮蛋白22-28%，脂肪10-15%。
老年期
代谢率下降，但猫的蛋白需求不降（维持肌肉），狗可稍降5-10%。磷是重点关注指标，过高会加重老化肾脏负担。应选老年配方（通常磷<0.6%）。添加Omega-3脂肪酸、葡萄糖胺、软骨素有益关节。猫老年常见甲亢、慢性肾病，需兽医定期检查并调整饮食。
过渡方法
换年龄段粮时用7日过渡法。观察体重、粪便、精神状态。每年体检，根据结果微调。
科学喂养的核心是“因龄制宜”，不要靠感觉。