本系列第一篇就讲过，不论阿拉伯统治者、学者、豪商还是民间都把中国看成财富的密码，当民间的期望与膜拜达到一定的高度，对财富的向往压制住对未知和死亡的畏惧猴。那些富有冒险精神的阿拉伯水手和巨商们，一如既往地冲进充满未知风暴的印度洋和南海 ，向着东方进发。
当这群见惯了大风大浪的阿拉伯商人、土豪到达中国东南海岸线，并真正深入中国内陆城市后。首先给他们上了一课的是大唐的律法，这些“海外蛮夷们”满怀着发财梦上岸后，就被现实当头一棒，打得两眼发黑。这就是流淌着黄金、遍地丝绸、满是高德圣贤的中国？这简直就是一个“严刑酷法”、“不近人情”的冷酷社会。“偷盗死刑”“杀人诛心”“ 笞杖至死”“国无监狱”给这些商人留下了不可磨灭的印象。这到底是真的严刑酷法？还是阿拉伯人的以讹传讹呢？
在阿拉伯古籍《肇始与历史》中，详细记录了让当时阿拉伯商人一系列瞠目结舌的中国律法与奇风异俗。好吧，这篇我们就从千年前阿拉伯人的视角里，去看看那些令“友邦惊诧”的大唐律法。
一、偷十个迪拉姆死刑？唐律有这么苛刻？
在阿拉伯商人达到中国之前，在他们的认知里，中国遍地都是黄金，到处都是有钱人：你看中国人丝绸可以当睡衣，瓷器可以当饭碗的嘛。然而，当他们翻开当地的律法时，却被一条极其严苛的律法吓的魂飞魄散。阿拉伯学者震惊地在著作《肇始与历史》中记录道：“在中国，偷窃超过三百个铜钱——大约相当于我们这里的十个迪拉姆——以上者，直接处以死刑！”
十个迪拉姆是什么概念呢？十个迪拉姆在当时中世纪中东地区的购买力，大概也就是一顿丰盛晚餐或者几只羊的价钱。这个数量的钱财放在中世纪中东的国度，顶多就是赔钱或者鞭刑，但中国的律法竟然就直接砍头了？这让金钱可以豁免一切的阿拉伯商人后脑勺感到阵阵凉意，这里虽然富甲一方，但是法律太严苛了，必须处处小心。
还有更让他们震撼的，唐朝的律法不仅要“杀人”，还要“诛心”。《肇始与历史》书中详细记载了极具大唐特色的“游街悔过”的全过程。但凡被衙门判有罪的犯人，别管所犯罪行大小，不管是轻到罚款还是重到死刑的犯人，在行刑前都要走一套极其繁琐的仪式。犯人必须亲手或找人代写一份深刻的认罪悔过书。这还不算完，犯人接着还要被押解到宗族族长、地方乡绅和吃瓜群众面前，当众大声念自己的认罪悔过书：“因为我犯下了某某罪行，我今天被判受罚、受打或受死，这完全是我罪有应得，毫无怨言！”
在阿拉伯商人看来，这太不可思议了，杀头也就算了，为什么还要强行让犯人自己阐述自己的罪行？其实对中国古代来说刑罚的目的不仅仅是惩罚肉体，更是为了威慑众人、教化乡里，维持庞大农业社会的绝对秩序。
二、偷三百铜板死刑？阿拉伯人的以讹传讹？
大唐的律法真有这么严苛吗？我们翻开唐代的经典律法《唐律疏议》明确的有关于偷盗的惩罚：“盗，不得财笞五十；得财，一尺杖六十，一匹加一等窃”；只有盗窃的财物价值达到一定数额----“五十匹绢”，才会被判处绞刑也就是死刑。
也就是说阿拉伯商人包括其他很多外国人根本无法理解唐朝法律的精细程度。唐朝的律法对盗窃罪的惩罚并不是完全“一刀切”的，而是严格实行“计赃论罪”——根据偷多少钱，来判定多大惩罚。甚至对盗窃也分三种不同的情况来处理，如偷盗、强盗----暴力掠夺、监守盗----对公家财物的占有。
偷三百个铜板就判死刑很可能是阿拉伯人不清楚中国货币的换算方式而误解。阿拉伯人习惯用自己的“第纳尔”（金币）或“迪拉姆”（银币）来衡量财富。 这个“三百个铜板”极有可能在几经转述后，被混淆了单位（比如其实是三百贯，或者其他价值的贵金属），最终在阿拉伯史书上误解为“三百个铜钱”、“相当于我们这里的十个迪拉姆”这样一个令人咋舌的数字。导致阿拉伯史书开了国际玩笑，记载唐律严酷到小偷小摸就要直接杀头。
三、阿拉伯商人亲眼目睹的唐朝律法
无独有尔，公元9世纪阿拉伯商人苏莱曼在中国经商，亲身体验了唐朝的律法，这比《肇始与历史》经过层层转手的资料可能更具有真实性。
阿拉伯商人苏莱曼在他的游记《中国印度见闻录》（Akhbar al-Sin wal-Hind）中里也记载了大唐关于偷盗的一些律法。根据书中记载，当时唐朝的法律对盗窃和抢劫的惩罚手段主要是鞭笞、杖刑和死刑，并且有一套非常严格的司法审判程序，这和唐律完全对应得上了。
书中特别提到，唐朝当时的治安非常好，统治者通过严刑峻法来震慑犯罪，甚至到了“如果有人在路上丢了东西，别人都不敢伸手去捡”的社会风气。
不过《中国印度见闻录》也认为唐律过于严苛，只要偷盗数额较大或者性质严重，基本都会被判处死刑。最让苏莱曼震惊的无与伦比的则是：大唐的刑罚不分轻重，通通都是打屁股（杖刑），一直到活活打死；大唐竟然没有监狱？犯人要么打要么杀。《中国印度见闻录》苏莱曼记载：“中国之刑罚，不论罪之轻重，皆用大竹板拷打……甚至打死。彼等皆不用扑责之外之刑罚，且无监狱可言。”这也太反常识了。
后记，偷三百铜板死刑可以确定是阿拉伯人不懂中国货币的换算方式而导致的层层转手的乌龙。《中国印度见闻录》里记载的杖刑又给阿拉伯商人带来了多大的震撼呢？唐朝没有监狱又是什么回事呢？
下一期，带你揭秘阿拉伯人眼中大唐最恐怖的刑罚：一根竹子解决所有犯罪
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