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我曾写过一首散文诗《三峡石》，结尾落笔：“一颗三峡石藏着一个神奇的故事！”这句子有点诗意，写于四十年前，忘了当时是怎样的心境催生出这般感慨。
“三峡石”名字好听，二十世纪八十年代三峡旅游热兴起时喊出来的，其实就是鹅卵石——江河中的石块，在经历千万年水流冲击、搬运的过程中，不断受到挤压、摩擦而成。三峡一带及川江大大小小支流的河滩都有，因形状似鹅蛋得名。那会儿，川江沿岸码头和旅游景点都在卖三峡石，五光十色，带天然纹路，像云、像水、像船，或各种人物、动物等。更多的是普通鹅卵石，纯色无纹，画匠寥寥几笔，在上面勾勒出一个古代读书人，或兰草、或渔翁，或帆船等，再写上“勤”“思”“顺”“拼搏”之类的文字。
我童年家门前有一条川江支流汤溪河，在马家口河段宽宽的鹅卵石滩上，冬天水枯，河水哗哗哗地奔流得欢畅。一群十来岁的细娃儿高卷裤脚，用撮箕挑着小卵石子在齐腿的水中淘去泥沙，然后一步步朝镇上的建筑工地走去。他们的双腿浸泡在冰凉的河水里，脚板被泡得白白的，能撕下一块块厚皮。夏天时，鹅卵石河滩被“齐头水”冲刷得干干净净，女人们顶着烈日，专拣馒头大小的青色鹅卵石，挑到半坡的石灰窑上。汗水湿透了她们的衣服，透出里面的小背心……汤溪河的鹅卵石藏着我的童年记忆。
川江鹅卵石的神奇故事早有记载。徐心余在《蜀游见闻录》中说，民国初期，他任万县水警教练所所长时读前人笔记，有人收藏一鹅卵石，视为宝贝，常带在身边。这石上有画，像一个人站在树下静听的样子，旁边有句杜诗：“石出倒听枫叶下。”藏石人一日雇船入蜀，又在船上把玩，不慎掉入江中。他当即要求停船，请人下水摸石。摸了许久，摸出一鹅卵石，但不是他原来那块。上面却也有画，一只小船从篱笆围着的菊花园边驶过，奇了，也有一句杜诗：“橹摇背指菊花开。”不过，藏石人仍想找回原来那块，叫人再下水去摸，竟然失而复得。
徐心余认为这只是一个传说而已，不一定真有其事。但他在川生活多年，见过不少奇异的鹅卵石，有的如龟背纹，有的像太极图，也有山水云雾状与蝉蝶形的。后来他得到一石，石上的图若竹两三枝，根下生两笋，一高一矮，很逼真。这石被一朋友看见，硬要了去。徐心余辞官后回江苏老家时，带回了两块川江鹅卵石，一有太极图，一有珠儿虫。结果也不知弄到哪里去了，自解：“得失随缘，心无增减。”我想，这大概是他的人生之道吧？
三峡库区蓄水前，川江与乌江交汇处的涪陵锦绣洲碛坝上，鹅卵石特别绚丽多彩，每到冬春季的枯水位时，许多奇石爱好者都要去寻宝。我家门陶炼兄曾在碛坝上捡到一块化石，差不多有足球大小，由密密麻麻的小螺蛳壳凝结而成。他摆在自己经营的老茶馆里，经常得意地介绍给茶客们观赏。据说，锦绣洲上斑斓璀璨的鹅卵石得来与一位名叫周煌的人有关。清乾隆时期，涪陵人周煌历任四库全书馆总阅、工部与兵部尚书以及皇太子的老师。乾隆五十年（1785）正月，七十一岁的周煌告老返乡。乾隆皇帝念其功劳，下旨用半副銮驾和宫廷礼乐的待遇欢送其还乡。这本是光宗耀祖的事，周煌却因一生清廉为官，此时两手空空，觉得脸上无光。同时，他又担心世人议论皇上薄待老臣。于是，离京时用许多只银鞘装上鹅卵石，一路高调喧腾回家。众目睽睽下，家仆将一只只银鞘搬进屋，乡邻们羡慕不已。但周煌心里明白，这只是装门面的一个举动，留下鹅卵石毫无用处。趁着夜色，他吩咐家仆将鹅卵石全部倒在了乌江口的碛坝上。那知一夜之间，碛坝上所有的鹅卵石变得五彩斑斓。乡邻们得知真相后，喊碛坝为锦绣洲，洲上的鹅卵石被称之“廉石”。周煌也成为后世敬仰的清廉典范，随着这些鹅卵石在岁月中代代相传。
川江鹅卵石碛坝 汪昌隆摄
鹅卵石里藏着的故事，让我感动的是它与抗战的牵绊。据文史资料记载，1944年，抗日战争步入决胜的关键阶段，成都地区先后征集五十万民工，建设四座轰炸机场。机场工程的建设核心是跑道与停机坪，先铺片石夯实底层，再用碎石铺面，辗压平整，仅一条跑道就需石料七八万立方米。各工地距离岷江十多里路，每天一大早，成群结队的民工去江边掏挖鹅卵石，一担担挑回来，大约十担为一立方米。大块的鹅卵石直接用于垫底，铺面碎石则由人工将鹅卵石细细捶打而成。起初，每位民工每天挑运鹅卵石来回二十趟，随着时间的推移，工地近处江段的鹅卵石越来越少，只能去远处挑，每天往返的次数逐渐减少。到最后，挑运鹅卵石的民工清晨出去，要在第二天拂晓前才能回来。为尽量获取更多的鹅卵石，都江堰既定的每年放水时间也延后十天。五个月后，四座轰炸机场如期顺利建成，其相邻岷江两岸五十公里范围内的鹅卵石被挑运殆尽。
回头我再念起那句“一颗三峡石藏着一个神奇的故事”时，在诗意中又读出了几分沉甸甸的厚重。
经朋友的引见，2025年初冬的一天，我来到云阳县城望江大道的一个居民小区，拜访收藏奇石的任老头。他一个人住在一套底楼的房子里，只有一室一厅，灶台设在内阳台上。任老头坦言，十多年前买房时手头紧，买得窄。他以前租房住，再以前曾在乡镇上开诊所求生活。这房子建筑面积约五十平方米，一个人住并不算太窄，是东西多，摆放得又比较凌乱，显得有点挤。客厅靠卧室那壁墙边放着一只书柜，中间摆了一张长方形大案台，占了约一半的空间，上面堆满了瓶瓶罐罐与塑料袋。紧靠另外三壁墙的架子上也是些瓶罐，装着中药和药泡酒。仔细一看，那药瓶里倒是药，而玻璃酒罐里泡的可不是药与酒，却是水泡鹅卵石。客厅门右边木凳上有个长方形旧金鱼缸，一看属手工制作的，里面也泡满了鹅卵石。
鹅卵石来于江中，它的生命与美丽源于水，而出水晾干后表面光泽暗淡，像是蒙上了一层灰。赏石者往往会抹上鸭蛋清，以此复原其光鲜。也有藏石人，用青花大瓷缸装上清亮的江水，浸没着那些五光十色的大大小小鹅卵石，让其仍然鲜艳夺目。然后，在瓷缸里再养上几条小金鱼，穿梭游弋，悠然灵动。而任老头的“泡酒法”赏石，确实不可恭维。
我奔着鹅卵石去的。除了泡在罐里的，任老头的鹅卵石多，案台上、地下，柜里、床脚，都有。他不时弯下腰，或趴在地上，不厌其烦地一个个搬出来，捧起给我看，让我拍照，细讲它的来历。看好，拍完，他再一个个放回去。其中一块柚子大小的鹅卵石很特别，石上自生出一个凹形的楷书“人”字，如工匠阴刻而成，笔画粗壮，笔力刚劲。重庆城区先后有几个藏石者寻来，分别出价一万元想买走。任老头坚决不卖，瞪大眼睛，一语双关地对我说：“‘人’最高贵，再给好多钱都不得卖！”随我一同拜访任老头的汪兄，接过石头掂量掂量后说：“压手感强，从‘人’字透出的色泽看，有点像是带皮壳的玉。那几个藏石者懂，想赌一把。”汪兄是个摄影家，在川江边跑了三十多年，也懂。
任老头和他的石头 汪昌隆 摄
任老头告诉我，他为这块“人”字鹅卵石写了一首诗。于是，从书柜里搬来几只文件袋，取出里面一叠叠的纸页，找到“人”字诗。我一看，写的是长短句子的现代诗，还生硬地押上了韵，读起来并不通顺。我不好意思直说，敷衍道：“哦，写的现代诗啊！”假装热情地用手机拍了照。任老头开心地要念给我听，我赶忙婉拒，说拍了照的，回去慢慢看。但他没理会，仍然自我陶醉般大声朗读起来。
任老头住房外有一块空地，他种满了花草。在靠自己房子的墙边与花丛间，又挨个摆放着如篮球与塑料桶大小的各种鹅卵石，乐呵呵地引着我观看，说是要把奇石之美分享给邻居们。他担心鹅卵石被人搬走，全用水泥凝在地上。可他敷水泥的手艺毛糙，鹅卵石摆放也缺乏错落之感，并没达到很好的观赏效果。说实话，除少数几块外，任老头收藏的绝大多数鹅卵石很寻常，无奇异之处。但在他眼里却个个是宝。他告诉我，一看见与众不同的鹅卵石，他马上捡回家，不知不觉捡了大约二十吨，一个人伴着这些石头达二十多年——二十多年前，老伴离开他外出带外孙，先是在重庆城的大女儿家带，然后又去福州小女儿家。外孙都带大了，可以歇息了，没想到她却永远歇息了，因病于去年去世。
十多年前，任老头买下这房子搬家时，因面积小，放不下他那么多的宝贝，而且装运家具的货车司机又不愿给他拉，只好忍痛割爱送了大部分给万州的一个朋友。朋友种植了上百亩无花果，正好可以摆放在田园里，也是一种景致。任老头心满意足地告诉我：“我把好看的都留下来了。”
心之所悦，便是圆满。任老头对于他的鹅卵石与诗的心境便如此。
不过，我有点疑惑，任老头在乡镇上开了那么多年诊所，照说不会这么拮据，不至于买不起一套宽敞点的房子。
看完任老头的鹅卵石，坐下来听他讲述石头里藏着的故事。以前开诊所赚的钱，供儿女读书用完了。1999年，唯一的儿子大学毕业，买了一辆面包车在乡镇跑客运。不幸的是，没干多久便把车开进了河里，儿子与两位乘客同时遇难。突遭中年丧子的不幸，任老头生活在极度悲痛中，每天茶不思饭不想，索性关了诊所门，搬到县城租房住。后来小女儿上大学、读研究生的费用，全靠做装潢生意的大女儿负担。
为了分散伤痛的心情，任老头每天漫无目的地四处游逛。某天，无意之中走到了川江边，低头看见一块鹅卵石，哎！与众不同，顺手捡了起来，端详了一会儿，觉得有点好看。带回家里，继续观赏，像个什么呢……竟暂时忘了痛苦。
第二天，他又去了江边，看看还有没有不一样的石头可捡……这一捡，便是二十六年，任老头再也没有放下手中的鹅卵石。
米芾 书
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