淮海战役打得最胶着的时候，国民党八十万主力被解放军层层包围，离全灭只剩一步之遥。
很多人不知道，当时华中地区白崇禧手上，还握着宋希濂、张淦两个完整兵团，加起来十几万生力军。真要是这十几万人全部拉去淮海战场，战局走向还真不好说，可直到仗打完，这俩兵团的主力都没踏进淮海一步。
这事说起来，根源还是蒋介石和桂系李宗仁、白崇禧的旧怨新仇。
1948年国民大会选副总统，李宗仁愣是打败了蒋介石支持的孙科，当上了行宪后第一任副总统。这事打了蒋介石一个措手不及，掌权二十多年没人敢公开忤逆他，这件事让他脸都挂不住。
蒋介石知道李宗仁和白崇禧绑得紧，二十多年前俩人就联手逼过他下野，这块心病一直没消。为了防止历史重演，他干脆把俩人拆开，把白崇禧从国防部长的位置挪下来，外放去武汉当华中“剿总”总司令，明着是军事调整，实则就是削弱桂系的影响力。
白崇禧心里跟明镜似的，清楚蒋介石打的什么算盘，他也不直接撕破脸，反而躲去上海，说不答应自己的条件就不上任。
这时候还是黄绍竑找他点破了要害，说你在南京当国防部长，天天被陈诚掣肘，根本施展不开。现在蒋介石放你去武汉，正好是脱离他的控制，李宗仁已经在南京当副总统，你手里握着兵，将来要是蒋介石下台，咱们桂系才有得玩。
白崇禧一下就想通了，收拾东西就回南京赴任去了武汉。
到了武汉之后，白崇禧就开始攒自己的盘子，他手里握了好几个兵团，其中张淦兵团是桂系自己的家底，都是自己人，其余的虽然是蒋介石嫡系，他也慢慢经营出了自己的空间。那时候国民党别的军事集团，东北卫立煌、徐州杜聿明这些都被解放军盯着，只有桂系靠着南京的李宗仁还有两广后方，日子过得最滋润，回旋空间也大。
其实早之前白崇禧就提过，守江必守淮，要想保住江南就得把淮河守住，还提了建议，说中原要设一个统一战区，剿总总部放在蚌埠更方便补给，结果蒋介石不听，非要在徐州单独再弄一个剿总，让刘峙去管，华中剿总只管长江上游，总部定在汉口。
白崇禧当时就说了，这么拆分兵力，早晚出大事，可他说了也没用，蒋介石根本不听。
等到辽沈战役打完，济南也丢了，国民党顶不住了，又想起白崇禧的方案，让他统一指挥华中和徐州两个剿总。白崇禧一开始答应得好好的，转头就变卦了。
他说徐州的兵力都沿着陇海线铺开，摆得跟摊大饼似的，现在根本改不动了，这个烂摊子我不接。蒋介石本来就猜忌桂系，这下更不信任了，甚至动了暗杀李宗仁的念头，蒋桂之间那点脆弱的信任彻底没了。
淮海战役开打之后，没几天黄百韬兵团就全军覆没了，杜聿明集团又被围住，蒋介石急着调兵增援，命令白崇禧把手上的部队派出去。白崇禧只放了黄维兵团走，剩下宋希濂和张淦两个兵团，说什么都不肯动。
蒋介石打电话催了几十次，白崇禧就一句话，合理的命令我服从，不合理的我不能接受。把蒋介石气得当场摔了电话，一口宁波话“娘希匹”都骂出来了，白崇禧放下电话还偷偷乐，说就要是这个效果。
那时候白崇禧早就看出来蒋介石快完了，他跟心腹说，他们快完了，我们要和他们分家，就是手里没合适的政治人才，只能先攥紧手里的兵再说。
他算得很清楚，蒋介石拖不起，时间对咱们有利，能拖一天是一天，就是不给你调兵。后来黄维兵团也被围了，蒋介石要调宋希濂兵团东进，白崇禧死命拦着，说蒋介石打仗从来不会集中兵力，战线拉那么长，去了也是白白送死，不如留着兵整顿，争取点和谈的时间。
蒋介石后来又要调二十军，白崇禧给了面子同意了，再要调第二军，白崇禧直接拿辞职威胁，说你要调兵我就不干了，死活不肯放。
最后蒋介石好不容易才调走了两个军，两个兵团的主力全都被白崇禧以加强武汉防御的理由扣了下来。所以整个淮海战役打下来，国民党总共才投入了八十万兵力，差了快二十万生力军没能上来。
淮海战役打完，平津战役也结束，蒋介石长江以北的主力差不多打光了，白崇禧领着桂系逼蒋介石下台，这时候所有人都反应过来，当初白崇禧扣着两个兵团不发，根本不是为了守武汉，就是为了攒实力逼蒋下台。
当然，这里面到底有多少是为了桂系利益，多少是真的看清了国民党的败局，除了白崇禧自己，谁也说不准。
参考资料：新华网 淮海战役纪实
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