6月15日,根据美国《军事观察》网站的报道。中国台湾省向美国订购的第一架F-16V Block70战斗机,正式在美国德克萨斯州沃斯堡海军基地进行了试飞。

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第一架试飞的F-16V Block70战斗机为双座型号,机身编号6831。除了本身携带的保形油箱外,试飞时还悬挂了3个副油箱。

之所以该机要以这个状态进行试飞,是因为该机预计将会在今年6月份下旬进行交付。并且,交付方式为从美国本土起飞,直接飞抵中国台湾省花莲空军基地。

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因此,该机除了设置保形油箱外,还需要加挂副油箱。以便在太平洋上空进行空中加油时,能够携带更多的燃料。

虽然F-16战斗机能够安装保形油箱以提升航程与作战半径,但这会降低F-16战斗机在空战时的灵活性。因此,美军自用的F-16战斗机基本上都没有安装保形油箱,只有海外用户订购的F-16战斗机,在客户有要求的情况下才会加装保形油箱。

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中国台湾省的F-16V Block70战斗机订单于2019年签订,合同总价为82亿美元,数量为66架。按照原本的时间表,应该在2024年前就开始交付,并在2026年内完成全部的交付。

2023年5月份,美国方面以中国台湾省订购的F-16V Block70使用了定制化的航电系统,并且这些航电系统的软件在测试时出现集成问题而延迟交付。

等到2024年,美国方面又表示,除了软件问题外,这笔订单还受到了零部件短缺、供应商交付问题以及洛克希德·马丁公司位于南卡罗来纳州格林维尔的生产基地调整组装计划的影响,交付时间不得不继续往后推迟。

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当然,F-16V Block70战斗机并不是中国台湾省唯一积压的武器订单。目前未交付的订单总额,已经超过214.5亿美元。2026年5月份,美国代理海军部长表示,为了补充美军在今年伊朗战事中的损耗,已经暂停向中国台湾省交付价值达140亿美元的武器装备。

中国台湾省空军对F-16V Block70战斗机寄予了很高的期待,这款战斗机装备了升级后的F110-GE-129涡扇发动机,以及高强度复合材料机身,从而降低了维护需求。

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并且,考虑到台空军有反隐身飞机需要。该机除了装备有AN/APG-83有源相控阵雷达外,还额外装备了红外搜索与跟踪(IRST)系统,使其具备了发现歼-20隐身战斗机的可能。

一旦全部66架的F-16V Block70全部完成交付,加上中国台湾省由F-16A/B Block20战斗机升级而来的F-16V战斗机,中国台湾省空军将拥有超过200架的F-16战斗机。

不过,无论对F-16V Block70再如何进行改进,也难以改变这是一款第四代非隐身战斗机的事实。

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AN/APG-83有源相控阵雷达和IRST只具备理论上发现歼-20这类隐身战斗机的可能,在实战情况下,第五代隐身战斗机凭借更为强悍的远程空战能力,完全具备抢先出手攻击F-16V Block70战斗机的可能。