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曹谷溪活着的时候，干了一件事，现在的"大作家"基本不干了。

——给无名新人一字一句改稿子。

在他担任《延安文学》主编的那些年，每一个投稿到编辑部的年轻人，都有机会收到他亲笔写的退稿信。不是"来稿已阅，不适用"那种冷冰冰的打印件。是真的用钢笔写的："第三段的节奏快了，你把那个长句拆开试试。""这个意象不错，但前面没铺垫，读者接不住。"

他编《绥德文库》的时候，为了收一篇民间艺人的口述史，坐着三轮车在山路上颠了四个小时。到了人家窑洞门口，自己掏钱买了一箱牛奶拎进去，说"不白收您的故事，这是定金"。

那个年代的"编辑"，是这样的。

现在的"编辑"呢？来稿看前两段，不行就退。好一点的给你回个邮件模板。大部分连邮件都不回。年轻人写了几十万字，投出去石沉大海，连一个"不行"的原因都得不到。

我不是在怀旧。我是在问一个问题：曹谷溪之后，谁还会做那个"帮年轻人把鸡蛋孵出来"的人？

当下文坛有一种很微妙的氛围——"老人"占据了绝大部分的出版资源、评奖渠道、评论版面。"新人"只能靠写网文、做自媒体、自己出钱印书。两种生态之间，隔着一道看不见的铁幕。"老人"觉得年轻人"写得不行"，年轻人觉得老人"不给机会"。两边都委屈。

曹谷溪没有这种"代沟"思维。他觉得好就是好，管你二十岁还是六十岁。他帮路遥的时候，路遥二十多岁，穷得连稿纸都买不起。他给路遥送稿纸、送饭票、送"你这篇写得真他妈好"的肯定。

这种"送"，现在还有人在做吗？

我采访过一个90后写作者。他说他最大的愿望是——有一个"前辈"能看完他的全部稿子，然后告诉他"你这条路走得对不对"。我问"你找到了吗"。他说："没有。我唯一能得到的反馈是豆瓣评论。但豆瓣上的人不关心我走没走对，只关心'好不好看'。"

曹谷溪走的那天，有人在延安的文联门口放了一束白花，纸条上写着："谷溪老师，我二十年前收到的退稿信，现在还留着。'再来一篇'，您写的三个字，我记了一辈子。"

这才是"提携后辈"。不问出身，不看背景，只看你"是不是鸡蛋"。

但如今那把"孵化"的椅子，空了。

谁能坐上去？我不知道。

我只知道，如果这把椅子永远空着，下一块"鹅卵石"，可能就真的孵不出来了。