联邦政府周二请求一名法官中止全美首个地方赔偿计划的实施。该计划向伊利诺伊州小城埃文斯顿的黑人居民发放每人2.5万美元，用以补偿20世纪基于种族的住房歧视，司法部同时加入了一项已提起的诉讼，该诉讼指控这一计划违宪。
埃文斯顿的赔偿计划于2021年启动，是全美第一个、也是目前唯一一个此类项目，总拨款2000万美元，面向1919年至1969年间居住在该市、因城市法规、政策或行为遭受住房歧视的黑人居民及其直系后代。1969年之后因城市政策或行为遭到歧视的居民，无论种族，同样符合申请资格。该市已向数百人发放了超过700万美元，资金来自当地大麻合法销售税的财政收入，每笔2.5万美元，可用于房屋修缮、购房首付，以及支付市内房产的利息或滞纳金。
美国司法部在周二提交给法院的文件中，将这项赔偿计划定性为“种族歧视”，理由是它基于种族分配不同的福利，违反了美国宪法第十四修正案的平等保护条款。司法部民权司助理总检察长哈米特·迪隆在一份声明中表示：“一个城市补救过去的歧视、将资源引向最弱势的公民和社区，有很多合理的方式。但简单地按种族发钱，不是答案。”
根据美国人口普查数据，埃文斯顿约7.6万居民中，黑人大约占14%，另有11%的人认为自己是多种族身份。2024年一项针对该赔偿计划的研究显示，该市大多数黑人居民集中在历史上低收入群体的第五区和第二区。自1865年废除奴隶制以来，赔偿一直是全美范围内一个高度敏感的议题。2020年乔治·弗洛伊德在警察拘押下死亡后，类似计划的势头在各地累积，令这一话题近几年变得尤其两极化。至少五个州——包括加利福尼亚、纽约和马里兰——以及波士顿、底特律、费城等十几个城市，都成立了特别工作组或委员会来研究奴隶制赔偿问题。但没有一个地方真正推进到像埃文斯顿这样实际分配资源的程度。
在埃文斯顿推动这项赔偿计划的罗宾·鲁·西蒙斯，目前负责管理该基金的相关委员会。她认为，这起诉讼以及联邦政府此次的介入支持，是一种“恐吓战术”，目的是劝阻其他政府推行类似的项目。2024年5月代表六名原告首次起诉埃文斯顿市的律师之一迈克尔·贝凯沙在一次采访中表示，赔偿金申请人无需证明自己确实受到埃文斯顿市的具体伤害，留下了……
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