即便正在经历职业生涯进攻表现最差的一个赛季，多伦多蓝鸟一垒手小弗拉迪米尔·格雷罗依然在美联全明星球迷投票第一阶段中，领先于所有同位置的竞争对手。他在周一公布的首轮票选更新中高居一垒手榜首，这一结果让连续五年入选仲夏夜经典赛的他本人也颇感意外。

“我很惊讶我排在第一，”格雷罗对The Athletic表示，“有很多一垒手做得比我更好。但我控制不了球迷，也控制不了投票。”数据确实站在他的自我评价那一边。截至周二，纽约扬基重炮手本·赖斯比格雷罗多击出16支本垒打，多打下20分打点，攻击指数高出整整0.261。但在今年将于费城举行的全明星赛中，先发资格不由技术统计决定，而是球迷手中的选票说了算。这正是这位蓝鸟一垒手所拥有的优势所在。

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格雷罗因背部酸痛缺席两场比赛后，于周二重返蓝鸟打线。回顾过去，球迷们已在过去五个赛季中的四个赛季将他选为美联先发一垒手，这份号召力或许并不真的那么令人费解。蓝鸟总教练约翰·施耐德直言，格雷罗高居一垒手票选榜首，恰恰体现了他的天赋、亲和力与人气。去年在世界大赛中登场并有所表现，让这位本就声名在外的球员获得了接触更广泛球迷群体的平台。全联盟独一无二的加拿大主场优势同样不可忽视——一个总人口超过纽约、芝加哥和洛杉矶三城之和的国度，构成了规模可观的票仓。

“如果记分板上的数字不漂亮，你还会花钱来看谁的比赛？”施耐德反问道，“他就是那种球员。我认为这其中自有道理。”不过球迷也并未完全无视格雷罗挣扎的上半赛季。周二赛前，他的攻击指数仅为0.737，仅击出3支本垒打并贡献27分打点，这些数据在一个完整赛季中都处于生涯最差的进度。他目前获得的603,014张选票，在所有美联位置领导者中也是最少的。蓝鸟另一名当前领跑位置票选的厄尼·克莱门特，已斩获逾90万张选票。每个进攻位置票数前两名（外野为前六名）将进入次轮投票，届时一对一角逐的胜者将成为全明星赛先发。留给格雷罗守住榜首位的时间，还有不少。