一九五〇年秋，黔北的山地笼在一片蒙蒙细雨之中，泥泞的小路滑得站不住脚。
遵义县剿匪指挥部的武工队，从毕节空着手回来的那天，治安员老刘蹲在乡公所门槛上抽了一锅旱烟，半晌没言语。
地方匪首李国基再次逃脱，即便地方治安员经过发动群众,四下寻找线索,却始终没有任何蛛丝马迹，让所有人都不由得懊恼非常。
老刘叹息了一声，烟锅子磕在石阶上，火星子溅进雨地里，“滋”一声灭了。
李国基，新站乡谁不知道这个人？
此人原是国民党军校出身，洪帮三爷，解放前在地方横行霸道，强拉壮丁、糟蹋妇女，手上沾着老百姓的血。解放后，此人更是凶狂，不但自封大队长，还带着匪众攻打热水、息烽、修文。前后二十多次，抢走解放军机枪，打死七名战士，单他自己就被咱部队击伤过三回。
这回清匪反霸，李国基倒会钻，一溜烟潜逃贵阳，又跟拜把兄弟陈绍武做起了生意。
农会派人抓过，武工队也出去搜过，可都让他给滑脱了。
此番，武工队得了消息前去围捕，又扑了个空，后面抓他恐怕更加不易了。
老刘站起来，把烟袋别回腰里，跟村长张顺清说：“硬抓抓不着，咱得换个法子，得从别的地方着手，看看这家伙能藏到哪里去。”
张顺清听罢，想了想：“你这一说，我倒想起来了一个事儿，上回我问李国基老婆，她只晓得哭，说她男人没回来。可我瞅着不对劲——她老偷着吃酸萝卜，倒像有了身子。”
老刘眼睛一亮：“有了身子，就说明李国基可能回来过！”
两人合计了半宿，最终决定叫妇女积极分子张二娘去走动走动。
张二娘四十来岁，嘴碎心热，跟谁都说得上话，村里的妇女们都信她。
第二天傍黑，张二娘提着一篮子新摘的柿子，往李国基家去。那是一座半旧的木板房，墙根堆着湿柴，灶膛里没火，冷冷清清的。李国基老婆正坐在门槛上纳鞋底，见张二娘来了，忙把手里的活儿往身后藏。
“他婶子，”张二娘一屁股挨着她坐下，把柿子往她怀里塞，“自家树上结的，可甜，你尝尝。”
女人推了两下，到底接了，咬一口，酸得直皱眉头。张二娘看着她的脸——下巴尖了，眼窝青着，倒像是有了两个多月的身孕。“这阵子吃不下饭吧？”张二娘摸着她的手腕，“我瞧着你可瘦多了。”
女人的眼眶一下子红了，忍了忍，没忍住，眼泪吧嗒吧嗒掉在手背上：“二娘，我……”
“你啥也别怕，”张二娘握住她的手，“咱农会讲道理，不冤枉好人，也不放过坏人。你要是有难处，跟我说，我帮你去跟上面求情。”
女人只是哭，肩膀一耸一耸的，指甲抠进柿子里，汁水淌了一手。张二娘不再逼她，替她揩了揩脸，说：“天凉了，多穿件衣裳。明儿我再来给你送点米。”
就这么连着去了五六趟。
起初女人还躲着，后来渐渐放松了戒备之心，跟张二娘的话也多了起来。第七天傍晚，雨停了，西边透出一点霞光，照得屋檐亮晶晶的。
张二娘又去了，这回一进门就听见女人在灶屋里干呕。
“他婶子，”张二娘扶着她的背，“你这是有了，你家男人不在家，你这情况，可怎么办？你悄悄跟我说句实话——这孩子，到底是谁的？”
女人背靠着灶台，手在围裙上擦来擦去，脸色一阵青一阵紫，嘴唇哆嗦了半天，忽然“哇”一声哭出来：“二娘，我不背那个偷人的臭名！这孩子是国基的。”
张二娘心里猛地一跳，却装作不相信的样子：“你这么说，外人怎么可能信，你家那位大伙儿都知道，这半年都没在家。”
那女人张口失声道：“他，他就在楼上......”
张二娘心里砰砰直跳，面上却装出慌张、关切的样子，一把攥住女人的手腕：“你小声！他什么时候回来的？”
“回来好几天了，”女人拿袖子揩眼泪，“白天藏楼上夹壁里，后半夜才敢下来吃口东西。我劝他去投诚，他不听，说出去就是死……”
张二娘安抚了她几句，借口回家做饭，出了门拐过巷口就撒腿往乡公所跑。
泥水溅了半裤腿，她也不管，推开门就喊：“老刘！人在家！李国基现在就在他家的楼板上！”
老刘一听，腾地站起来，一把抓过墙上的枪，赶紧招呼了两个自卫队员：“走！”
众人走到半路又碰见两个背梭镖的青年，一并叫上。几个人踩着泥路往李国基家摸去，脚步放得极轻，只有雨后的水洼映着天上几颗淡星。
到了屋跟前，老刘一挥手，其他几人悄悄散开，把前门后窗都堵严了。随后，他自己带着两个人上了台阶，木门虚掩着，里头黑灯瞎火的。
老刘深吸一口气，抬脚“哐”一声踹开门，朝黑黢黢的屋里大喊：“围好了！前后都别动！”
这一嗓子在寂静的夜里格外响亮。
楼上“咚”一声响，像什么东西撞在木板上，随即又死寂下去。老刘握紧枪，耳朵竖起来听着楼板上的动静。
里面女人哭泣声响起，半晌，楼梯吱吱嘎嘎响起来，一个身影慢慢往下挪。
李国基走下来了。
他在暗处站了一会儿，等眼睛适应了门口的火把光，才耷拉着脑袋说：“我不跑，我投降。”
两个自卫队员一个箭步蹿上去，一人扭住他一条胳膊，麻绳三绕两绕，捆了个结实。
老刘这才看清他的脸——瘦了，胡子拉碴的，左边胳膊还吊着绷带，大约是上次挨枪子儿落下的伤。李国基被押出来的时候经过灶屋，女人靠在门框上，手捂着肚子，眼泪无声地流了满脸。
她没叫他，他也没回头。
雨又细细地下起来了。
押着匪首的队伍穿过泥泞的村巷，家家户户亮起了灯，有人推开窗看，有人披着衣裳站在院门口。
没有人说话，只有脚踩在泥水里的“啪嗒啪嗒”声。
走出好远了，老刘回头望了一眼——那间木板房檐下，一点昏黄的灯光还亮着，照着一个女人孤零零的身影。
不过，老刘知道，从今往后，新站乡的夜，总算能安稳了。
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