6月18日,美国国防部宣布一项人事调动:凯利·哈米特不再担任太空快速能力办公室主任,转任空军核武器中心执行主任。
这项任命来得恰到时机。哈米特此前负责的太空快速能力办公室,总部位于新墨西哥州阿尔伯克基,正面临被裁撤的命运。参众两院2027财年国防授权法案的两个版本,都准备取消该办公室的独立法律地位,将其纳入太空军采办体系的大重组。
哈米特从2022年开始执掌太空快采办,他离开之时,恰逢太空军推行全新的采办结构。新体系以“项目组合采办执行官”为核心,这些高级官员不再盯着单个项目,而是统管更宽泛的任务领域。原有的组织架构正在被重新划分。
空军核武器中心同样驻扎在新墨西哥州柯特兰空军基地。这家机构掌管着核武器相关的采办与维护项目,为空军全球打击司令部提供支撑——后者负责运营美国的陆基洲际弹道导弹和核轰炸机机队。哈米特5月27日最后一次以太空快采办主任身份公开露面,在阿尔伯克基的太空工业基础状况会议上坦言,重组带来的不确定性让他也说不清办公室接下来会怎样。
太空快速能力办公室诞生于2018年。当时五角大楼内部弥漫着一种焦虑:传统的采办流程已经跟不上技术迭代的速度,更难以应对中俄带来的新威胁。于是这个独立机构被赋予了特殊权限,可以绕开大型采办项目的常规程序,自行选择更灵活的操作方式。
与太空发展局一道,太空快采办试图压缩采购周期,加速交付新能力。国会给了这两家机构不少特权,让它们在签约和采办上能走捷径。如今,两家都被收进了新的采办框架。太空发展局的动作更快一些,局长古尔帕塔普·桑德胡已经身兼二职,既管着原机构,也负责新结构下的导弹预警与跟踪项目组合。太空发展局的“扩散型作战太空架构”正在被拆分到不同任务领域的采办组合里。
太空快采办麾下项目的去向反而不那么明朗。虽然两院议员都同意取消这个办公室的独立法律地位,但空军部还没有公开说明这些项目最终会落进哪个项目组合采办执行官的盘子。
空军部长特洛伊·迈恩克有过一句表态:目标不是消灭太空发展局和太空快采办身上的快采文化,而是要把这些做法推广开来。至于具体怎么推、哪些做法能留下来,目前还停留在纸面上。
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