爱丁堡市议会不会自行推进对人工智能数据中心开发的临时禁令，而是在一份报告认定地方政府在法律和实际操作层面都难以实施禁令后，转而请求苏格兰政府设立暂停令。
今年3月，在南盖尔一处600兆瓦数据中心项目被否决后，议会最初曾投票支持推动禁令。议员当时告诉开发商，这份申请没有清楚说明项目将如何满足地方规划框架中的某些门槛要求，其环境影响也不明确。如今，爱丁堡市议会规划委员会同意，正式请求苏格兰政府对新的数据中心项目实施暂停令，直到“绿色数据中心”的定义明确为止。这个定义预计将在2027年提出，也是解读国家规划框架的重要依据。
提出相关修正案的绿党规划事务发言人亚历克斯·斯坦尼福思说：“如果我们自己有权启动暂停令，那当然更好，但很明显我们做不到，所以我们转而请求苏格兰政府这样做。“我们也已经开始制定属于本地的‘绿色’数据中心定义，之后会就此展开咨询。希望这能向苏格兰政府传递一个信号：各地议会都认真认为，必须对‘绿色’数据中心作出定义。
“国家规划框架是在大型人工智能基础设施和相关技术需求广泛扩张之前制定的。委员会多数成员认同绿党的看法，认为我们必须回应当下形势，更新立场，以适应今天的需求。
绿党的修正案后来与自由民主党提出的一项补充内容合并。后者要求与相关部长举行会面，并获得自由民主党、绿党和苏格兰民族党的支持。“绿色数据中心”一词出现在苏格兰的规划法规中。该法规将数据中心开发列为具有国家重要性的基础设施。活动人士警告说，这可能使数据中心项目在规划讨论中获得更有利的权重。
这一动议出台前，一份可行性报告指出，“无法禁止提交有效的数据中心申请”，部分原因在于这类项目受到《国家规划框架4》支持。环保组织“保护苏格兰乡村行动”表示，由于缺乏定义，规划官员更难就新开发项目作出有依据的判断。苏格兰政府并未说明“绿色数据中心”究竟意味着什么，也没有提出一个中心要被归类为绿色所需满足的要求，而是表示这一判断应由地方政府作出。
该框架制定于2022年，并于2023年初发布，当时大型人工智能基础设施和相关技术需求尚未广泛扩张。这也意味着，框架当时对数据中心增长所带来的能源消耗和碳排放影响的预测，明显低于人工智能发展预计造成的增幅。反对赫敏斯顿数据中心项目的活动人士萨拉·马修斯在规划会议上发言说：“从今天爱丁堡规划委员会会议的讨论可以清楚看出，超大规模数据中心的影响太过重要，不能仓促作出糟糕决定。这些选择会影响当下的每一个人，也会影响未来很多年。
“这是一个非常复杂的议题，而我们目前了解得还远远不够。开发商正快速推动这些项目进入规划程序。进步固然重要，但我们必须先停下来，弄清自己面对的是什么，以及这对苏格兰民众未来会产生哪些影响。”马修斯在陈述中把这场“开发商淘金热”比作页岩气压裂，称政府需要像当年那样设立暂停令。保护苏格兰乡村行动”主任凯特·琼斯补充说：“从规划委员会的讨论可以明显看出，政府目前对绿色数据中心没有定义的立场是行不通的。盖尔数据中心只是进入规划系统的第一个，后面还会有很多。爱丁堡的活动人士就像矿井里的金丝雀。苏格兰政府必须立即对所有超大规模数据中心实施暂停令，同时把这团乱麻理清
自南盖尔地块进入规划申请程序以来，另有两个数据中心地块也已进入同一程序。目前，苏格兰全境还有25个以上地块正在被积极考虑。其中包括法夫、福尔柯克、艾尔郡和苏格兰边区的大型开发项目，许多提案都遭到当地社区动员反对。在苏格兰边区，已有10000多人签署请愿书，反对拉默缪尔丘陵数据中心计划；在法夫的奥赫特图尔村，也有3000多人签署了类似请愿。
此前，苏格兰政府没有直接回应关于《国家规划框架4》下“绿色”数据中心缺乏定义或要求的问题，而是表示：“苏格兰作为绿色数据中心选址地具备显著优势，包括丰富的可再生能源、高技能劳动力以及有韧性的光纤骨干网络。
“我们的目标是吸引数据中心商业投资，既推动经济增长，又与苏格兰的净零目标保持一致，并为社区带来益处。”
在议会回答“绿色数据中心”应如何定义的问题时，前公共财政部长伊万·麦基说：“规划主管机构
将根据每个个案的具体情况，负责解读并适用《国家规划框架4》。
“在判断一个数据中心是否可被视为绿色时，规划主管机构可以考虑一些标准，例如该数据中心在多大程度上使用可再生能源供电、是否采用节能技术、是否尽量减少用水，以及是否支持余热再利用。”
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