1880年，北京城，一场关乎国家命运的争论正在进行。
朝堂之上，手握重权的李鸿章冷笑一声：“新疆那不毛之地，不要也罢，何必劳民伤财？”话音未落，一位白发苍苍的老臣猛然起身，声如洪钟：“重新疆者，所以保蒙古；保蒙古者，所以卫京师。寸土不让，寸土必争！”
这位老人，叫左宗棠。那一年，他67岁。
很多人不知道，左宗棠的前半生，不过是个“落榜生”。他三次进京赶考，三次名落孙山，四十岁前在家乡教书种地，被人嘲笑是“一辈子的穷酸秀才”。直到48岁，他才正式走上仕途。
可就是这位“大器晚成”的老人，却在晚清摇摇欲坠的年代，做出了一个震动天下的决定——当朝中所有人主张放弃新疆时，他站了出来，执意要夺回那片被沙俄和阿古柏霸占的千里河山。
没有军费？他从洋商手中借！没有粮草？他沿路屯田！朝中无人支持？他一力承担！
出征那天，最震撼人心的一幕出现了。左宗棠命人打造了一口漆黑的棺材，让士兵抬着这口棺材，走在大军的最前面。面对全军将士，他发下重誓：“不复疆土，此棺便是左某人归葬之所。”
抬棺出征，有死无生。
从甘肃酒泉到新疆喀什，大军横穿戈壁荒漠，一路尸骨为标，风沙为伴。两年的时间里，年近古稀的左宗棠硬是拖着病体，跨过天山南北，以摧枯拉朽之势击溃了盘踞新疆多年的阿古柏势力，又以外交加军事的双重手段，逼迫沙俄归还伊犁。
166万平方公里的土地，相当于八个湖南省的面积，在所有人都说“不要了”的时候，被这位老人用命和棺材生生夺了回来。
可让人心寒的是，左宗棠死后，却因生前得罪太多权贵，被不断抹黑中伤。有人说他“好大喜功”，有人说他“浪费国库”，甚至在很长一段时间里，他的名字都被刻意淡忘，被牢牢钉在“历史争议人物”的耻辱柱上。
他曾在家书中写道：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”这个被骂了百年的“莽夫”，死时家中没有半分余财，留给子孙的，只有一箱旧书和一身清名。
如今，新疆瓜果飘香、山河壮美，每年数以百万计的游客踏上那片辽阔的土地。可有多少人知道，百余年前，有一个抬着棺材出征的老人，用他最后的生命，替我们把这片江山，从强盗手中夺了回来。
有些土地，不是天生就属于我们，而是有人用血和命换来的。
左公，这盛世新疆，如您所愿。
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