很多人聊起日本吞并朝鲜，都只记得甲午战后的操作，很少有人知道，明治维新刚开局，日本就已经把刀架在了朝鲜脖子上。1875年的江华岛事件从来不是什么偶然冲突，是日本算好的一步棋，连着之前吞琉球的操作，全是给东亚埋的大坑。
明治维新刚搞了四个月，1868年4月，新政府就派人去朝鲜打理通交事务。年底使者带过去的国书里，故意用了只有中国皇帝才能用的“皇室”“奉敕”字样。朝鲜一向认中国的宗主国地位，自然不肯接受这种抬高日本贬低自己的写法，直接拒收了国书。
后来到1872年，日本把原来釜山的倭馆改成日本公馆，朝鲜这边直接气的断了交涉，还停了和倭馆的交易。日本国内直接炸锅，一群人喊着“朝鲜侮辱日本”，征韩的呼声一下子就起来了。这事暂时压下去，但日本想抢朝鲜的心思从来没断过。
日本刚搞定台湾出兵，顺利吞了琉球，吃干抹净还没管中国的抗议，实实在在尝到了对外扩张的甜头。本来明治政府就想学着西方列强当帝国主义，抢殖民地是刚需，朝鲜刚好卡在日本往大陆扩张的口子上，拿下它就能当下一步侵略中国的落脚点。
日本打古代就有不少人惦记朝鲜，丰臣秀吉当年侵朝被中朝联手打回去，这事到明治时期反而成了他们侵略的“历史依据”。维新之后福泽谕吉那套脱亚入欧的思想灌下来，日本从上到下都觉得自己比亚洲邻国高人一等，山县有朋这些实权派早就把吞朝鲜当成目标，还天天拿中国当假想敌扩军。
那时候明治政府刚改朝换代，国内一堆矛盾摆不平，掌权的也想把国内的不满引到外面去。就像当时西乡隆盛给板垣退助写的信里说的，要把内乱的心思转到对外，实现国家振兴的远略。吞琉球打台湾都成了，日本下一个目标自然就落到了朝鲜头上，江华岛事件就是他们挑起来的前奏。
1875年9月，日本听了外务省官员的建议，派了云扬号等两艘军舰开到朝鲜内海，又是测量又是炫耀武力，明摆着挑衅。朝鲜炮台开炮警告之后，日本直接反手炮轰朝鲜炮台，还派陆战队登陆，烧了官衙民宅，拿下了永宗城。这事还得到了英美等国的默许，日本刚好给西方当开路先锋，逼朝鲜开港。
之前一直反对征韩的木户孝允，这事之后马上转了态度，主动要去朝鲜当特使问罪。他说之前担心国内没稳定，主张先搞内治再对外，现在朝鲜都对日本军舰开炮了，摆明了是敌对，不可能只盯着国内不管外事。他的提议很快被政府批准，最后因为他生病才没去成。
1876年2月，明治政府派了黑田清隆和井上馨当全权大臣，带着六艘军舰开到朝鲜问罪，放话要是不同意开港，就直接派军队登陆。这群人自己当年被欧美列强逼着开港，转头就一模一样的套路用在朝鲜身上，演了一出武力逼约的戏码。
明治政府给黑田的公开要求，要朝鲜为侮辱日本国旗赔偿，核心是扩大对日贸易，只要朝鲜答应要求，云扬号的赔偿还可以商量，还要新条约超过德川时期的旧规矩。私下给的内谕就露骨了，直接说清楚了日本真正要抢的东西。
日本最怕中国介入朝鲜的事，特意要求必须直接和朝鲜交涉，不能让中国掺和。要是朝鲜拿要等中国命令当借口拖延，日本就直接把兵力摆到汉城，逼着朝鲜答应条件。日本提的三个硬性要求，除了江华岛谢罪，还要多开一个港口给日本贸易，还要允许日本军舰在朝鲜沿海随便航行。
日本最终拿到了远超预期的好处，朝鲜被迫开放了好几个沿海港口，日本在朝鲜的贸易直接占了绝对优势。这边和朝鲜签完约，日本马上派森有礼去中国打探口风，拿到了中国说朝鲜政事自己管、中国不干预的说法，日本就放开手脚当起了新殖民者。
日本逼着朝鲜签的条约第一条就写朝鲜是自主之邦，说白了就是要否定中朝原来的宗藩关系，方便自己插手。日本自己还没摆脱欧美给的不平等条约，转头就把一模一样的不平等条约套在朝鲜身上，还给自己挣了一堆特权。
日本人能在朝鲜随便测量沿海画海图，日本人在朝鲜犯事朝鲜管不了，日本货物进朝鲜还不用交关税。所谓的朝鲜独立，就是日本把中国踢开，自己独占朝鲜的幌子而已。这件事是日本走上帝国主义扩张的关键一步，后来的甲午战争、吞并朝鲜，全是从这时候埋下的祸根。
那时候日本连着吞琉球、打台湾、逼朝鲜开国，这套操作全是跟西方列强学的。明治政府就是想做给欧美看，证明自己和其他亚洲国家不一样，能跟着列强一起分蛋糕。它还要打破原来东亚的旧秩序，把那些欧美还没盯上的小国抢过来，自己当东亚的霸主。
对外扩张还有个好处，能转嫁国内矛盾，用对外战争转移国内不满，这套操作从明治初期就成了日本对外扩张的默认规则。后来日本帝国主义成型，对外扩张就更赤裸裸，就是抢领土抢资源，要把中国也变成自己的殖民地。
很多人觉得当年日本先打台湾吞琉球，暂时没直接征朝是矛盾，其实背后全是算计。打台湾吞琉球，本质就是试探清政府的底线，看看中国到底会不会为了这些地方和日本拼命。琉球又小又没多少列强盯着，日本吞并也没人管，刚好拿来练手。
明治政府的核心掌权者，大多都是旧武士出身，本来就信实力至上那一套。当年美国佩里带军舰开过来，日本打不过就直接服软，转身就把这套弱肉强食的逻辑用到邻国身上。
他们觉得要摆脱自己的半殖民地地位，就得抢邻国的土地当补偿，走西方列强的老路，侵略扩张就是富国强兵的最快捷径。维新没几年，政权还没站稳，日本就开始张罗对外动手，还因为征韩的事闹出了政府内的第一次危机。
征韩论说白了就是日本军国主义对外扩张的萌芽，从明治政权建立第一天起，想侵略朝鲜打大陆的派系就一直存在。那时候日本自己还在欧美不平等条约里憋着，就已经想着在东亚搞一个自己说了算的殖民体系了。
脱亚入欧这套说法，不光是对欧美低头，还要给日本国民洗脑，让大家都觉得日本天生就比中国朝鲜这些邻国优越，对外侵略也就顺理成章了。
明治初期日本的对外政策，从一开始就带着清晰的侵略属性。它一边接受西方那套国际条约体系，一边就拿着西方的规则打破旧东亚的秩序，它要建的新体系，就是日本当核心，其他全是被日本宰割的殖民地半殖民地。
靠着武力逼出来的不平等条约，日本把侵略变成了“合法”操作，这套逻辑从明治时期用到二战投降，直到现在还是日本右翼给侵略历史翻案的依据。当年征韩论争论的只是先内治还是先外征，不是要不要征朝鲜，所以争论完掌权的没变，惦记朝鲜的心思也从来没变。
参考资料：人民日报 解析江华岛事件：日本殖民扩张的第一步
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