大伯家的酒席上，五粮液堆成了小山。我端着酒杯敬了一圈，然后借口接电话溜出了门。三小时后，他的电话打过来，声音发颤：“小远，你身上还有多少钱？能不能先借我五十万？”那一刻，我握着手机的手微微发抖，心里却莫名松了口气——该来的，终于来了。
第一章
我叫江远，今年三十二岁，在东莞开了家不大不小的五金加工厂。说是老板，其实就是个给大厂做配套的，一年到头累死累活，除去工人工资和房租水电，落到手里的也就二十来万。这在东莞这地方，说不上穷，但也绝对算不上富裕。
那天是大伯江德海的六十大寿，地点定在了镇上新开的“金满楼”酒店。我本来不想去的，这些年跟大伯家的关系一直不咸不淡，逢年过节走个过场就行。但架不住我爸打电话催了三次，说大伯特意叮嘱要我一定到场，有重要事情商量。
我到的时候，宴会厅已经坐了十几桌人。大伯穿着一件崭新的唐装，站在门口迎客，红光满面，笑得合不拢嘴。他旁边站着堂哥江浩，西装革履，手里夹着个黑色皮包，看起来派头十足。
“小远来了！”大伯一把拉住我的手，力气大得有些过分，“来来来，今天给你留了好位置，坐主桌！”
主桌？我心里咯噔一下。这些年在大伯眼里，我就是个开小厂的穷亲戚，什么时候轮到我坐主桌了？
还没等我反应过来，堂哥江浩就凑了过来，拍了拍我的肩膀：“老弟，最近生意怎么样？”
“还行，马马虎虎。”我敷衍着笑了笑。
“那不行啊，”江浩摇摇头，一脸语重心长，“现在这社会，光靠苦干是不行的，得有眼光，得敢闯！你看我这几年搞房地产，虽说也有亏有赚，但总体还是往上走的。”
他说这话的时候，眼神有意无意地瞟向大厅中央那张大圆桌。桌上整整齐齐码着十二瓶五粮液，全是普五，一瓶少说一千多块。旁边还摆着几条软中华，烟酒加起来，这一桌就得两万往上。
我心里暗暗算了笔账：整个宴会厅二十桌，每桌都是这个配置，光烟酒就得四十万。再加上菜钱、场地费、请的司仪乐队，这场寿宴没个六七十万下不来。
大伯什么时候这么阔气了？
我正想着，我妈从后面拉了拉我的袖子，压低声音说：“你大伯去年跟着你堂哥搞了个楼盘，听说赚了不少钱。这次办寿宴，镇上的领导都来了好几个。”
我点点头，没说什么。找了个角落坐下，掏出手机假装看消息。
宴席很快开始了。大伯站在台上，拿着话筒讲了一通感谢的话，说到动情处还抹了两把眼泪。台下掌声雷动，有人起哄让他喝一杯，他就真的端起满满一杯五粮液，一仰脖子干了。
“好！”叫好声此起彼伏。
我看着这一幕，总觉得哪里不对劲。大伯以前是个老实巴交的农民，种了一辈子地，最值钱的财产就是镇上那套老房子。后来堂哥说要带他发财，他才把老房子抵押了，又跟亲戚朋友借了一圈，凑了两百万投进去。
这事我是知道的。当时大伯来找我爸借钱，我爸犹豫了很久，最后还是借了十万。我爸跟我说：“那是你亲大伯，他要真发了财，咱们也跟着沾光。要是赔了，就当是帮衬亲戚了。”
我当时觉得我爸太天真。但现在看着这满场的排场，难道大伯真的赌对了？
酒过三巡，菜过五味。大伯端着一杯酒，挨桌敬了过来。走到我面前时，他已经满脸通红，舌头都有点大了。
“小远啊，”他一只手搭在我肩上，另一只手举着杯子，“大伯这些年对你照顾不够，你别往心里去。以后有什么难处，尽管开口！”
“大伯您客气了。”我端起酒杯跟他碰了一下。
“哎，不是客气！”大伯突然提高了声音，“大伯现在有钱了！你知道你堂哥那个楼盘吗？就在镇东头，三百多套房，开盘三天卖出去两百套！一套净赚三十万，你自己算算是多少钱！”
整个宴会厅的目光都朝我们这边看过来。我尴尬地笑了笑，赶紧把酒喝了。
“爸，你喝多了。”江浩走过来扶住大伯，冲我歉意地笑笑，“老弟别介意，我爸今天高兴。”
“没事没事。”我摆摆手，心想这戏也该演完了，找个机会撤吧。
可就在这时，大伯突然甩开江浩的手，一把抓住我的胳膊：“小远，大伯问你句话，你得老实回答我。”
“您说。”
“你那个破厂，一年能挣多少？”
我愣了一下，没想到他会当着这么多人的面问这个。周围的几个亲戚也都竖起了耳朵，目光齐刷刷地盯着我。
“也就够吃够喝吧。”我含糊地说。
“够吃够喝？”大伯哈哈大笑，“那算什么本事！你听大伯的，把那破厂关了，跟你堂哥干！保证你一年挣的比你现在十年都多！”
我皱了皱眉，正要说话，旁边的二叔插了一句：“德海，你这就不对了。小远的厂子虽然不大，但好歹是他自己的产业，怎么能说关就关？”
“自己的产业？”大伯冷笑一声，“一个小破加工厂，一年撑死了挣二十万，也叫产业？我跟你说，这年头就得搞房地产，就得玩资本运作！你看我们家小浩，初中都没毕业，现在不照样开宝马住别墅？”
这话说得太难听了。我感觉胸口一股火气往上窜，但还是强压了下来。毕竟今天是他的寿宴，我不想闹得太难看。
“大伯，您说得对，我回去好好考虑考虑。”我端起酒杯，“来，我再敬您一杯，祝您福如东海，寿比南山。”
大伯满意地点点头，跟我碰了杯。喝完这杯，他又晃晃悠悠地去下一桌了。
我坐在那里，看着满桌子的山珍海味，突然觉得索然无味。旁边几个亲戚还在小声议论着大伯家多有钱、多有本事，言语间满是羡慕。
只有我爸坐在对面，默默地吃着菜，一句话也不说。我看得出来，他心里不太舒服。
又过了半个小时，我觉得差不多了，就起身准备告辞。刚站起来，手机响了，是一个客户打来的。我趁机走到外面接电话，顺便透透气。
电话打完，我站在酒店门口抽了根烟。夜风吹过来，带着一丝凉意，让我清醒了不少。我回头看了一眼灯火通明的宴会厅，里面传来阵阵笑声和劝酒声，热闹非凡。
我突然想起十年前，大伯为了供堂哥读高中，跑到我家借两千块钱学费。那时候我爸二话不说就把钱给了他，还留他吃了顿饭。吃饭的时候，大伯红着眼睛说：“德海没用，这辈子就只能在地里刨食了。但我不甘心啊，我不能让小浩也跟我一样。”
那时候的大伯，头发花白，背也有些驼，说话的时候总是低着头，像是怕被人看不起。可现在呢？穿着几千块的唐装，喝着上千块的酒，说话嗓门都比以前大了好几倍。
人有钱了，底气就是足。
我掐灭烟头，正准备进去打个招呼就走，余光突然瞥见酒店侧面的小巷子里有两个人在说话。其中一个背影很眼熟，好像是堂哥江浩。
我下意识地往那边看了一眼，正好看见江浩转过身来，手里拿着手机，脸色很难看。他对面站着一个穿黑衣服的中年男人，那人正在说着什么，表情很严肃。
我没多想，转身进了酒店。跟爸妈打了声招呼，说厂里有事要先走。我妈还想说什么，被我爸拦住了：“让他去吧，厂里的事要紧。”
我走出酒店大门的时候，听见身后有人喊我。回头一看，是堂哥江浩追了出来。
“老弟，等等。”他跑过来，喘着气说，“刚才我爸说的那些话，你别往心里去。他就是喝多了，嘴上没把门。”
“没事，我知道。”我笑了笑，“大伯也是为我好。”
“那就好。”江浩拍拍我的肩膀，“改天有空，咱哥俩单独喝一杯。”
我说好，然后开车走了。后视镜里，我看见江浩站在酒店门口，又掏出了手机，眉头紧锁着打电话。跟刚才在小巷子里一模一样的神情。
我心里隐隐有种不好的预感，但又说不清是什么。
回到家已经快十点了。我洗了个澡躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里一直在想今晚的事，总觉得哪里不对劲。
大伯家突然暴富，堂哥搞房地产赚了大钱，这些听起来都合情合理。但我就是觉得太顺了，顺得有些不真实。尤其是堂哥江浩，我从小就认识他，知道他不是那种能沉下心来做事的人。以前他做过很多生意，开过餐馆、倒腾过二手车、搞过传销，没有一样做长的。怎么突然就成了房地产大亨？
而且今晚那十二瓶五粮液，我越想越觉得奇怪。按照大伯的性格，就算再有钱，也不会这么铺张浪费。他以前可是连一块钱都要掰成两半花的人。
除非……这些钱来得太容易了，容易到他根本不在乎。
想到这里，我心里打了个寒颤。不会出什么事吧？
我拿起手机，想给我爸打个电话问问情况，但看了看时间，还是放下了。明天再说吧。
迷迷糊糊中，我睡着了。不知道过了多久，手机突然响了起来。我摸过来一看，是大伯打来的。时间显示凌晨一点十五分。
我接通电话，还没来得及说话，那头就传来大伯颤抖的声音：“小远，你……你身上还有多少钱？”
我一下子清醒了：“大伯，怎么了？”
“你能不能先借我五十万？”他的声音带着哭腔，“小远，大伯求你了，救救急……”
我坐起来，心跳加速：“到底出什么事了？”
“你堂哥……你堂哥他……”大伯哽咽着说不下去，电话那头突然传来一阵嘈杂的声音，好像有人在争吵。紧接着，电话就断了。
我赶紧回拨过去，没人接。再打，还是没人接。
我坐在床上，手心全是汗。窗外夜色深沉，远处传来几声狗叫，在这寂静的夜里格外刺耳。
五十万。我全部家当加起来，也就这么多。
第二章
那一夜，我再也没睡着。
我反复拨打大伯的电话，始终无人接听。打到第五次的时候，直接关机了。我又打堂哥江浩的号码，同样是关机。两个人的手机像约好了一样，同时从这个世界上消失了。
凌晨三点，我实在忍不住，给我爸打了电话。
我爸被吵醒，声音里带着困意：“这么晚了，什么事？”
“爸，大伯刚才给我打电话了，说要借五十万，话没说完就挂了。你知道他家出什么事了吗？”
电话那头沉默了几秒。我爸叹了口气：“你大伯今晚喝了不少酒，可能是醉了胡说的吧。别当真，明天再说。”
“不像胡说，”我急了，“他声音都在抖，听着都快哭了。”
“行了行了，明天我去看看。”我爸的语气有些不耐烦，“你也早点睡，别瞎操心。”
说完他就挂了电话。
我握着手机，心里七上八下的。我爸的反应很奇怪，他平时最疼大伯这个哥哥，按理说听到这个消息应该比我更着急才对。可他刚才的语气，分明是在敷衍我，像是在刻意回避什么。
天蒙蒙亮的时候，我终于撑不住了，迷迷糊糊睡了过去。再醒来已经是上午九点多，阳光透过窗帘照进来，刺得眼睛生疼。
我第一件事就是拿起手机看消息。没有任何未接来电，也没有任何微信消息。大伯和堂哥的手机依然打不通。
我洗漱完，正准备出门去大伯家看看，手机突然响了。是我妈打来的。
“小远，你快回来一趟！”我妈的声音很急，“你大伯家出事了！”
“出什么事了？”
“你堂哥……你堂哥被抓了！”我妈几乎是在喊，“昨天晚上就被带走了，到现在还没放出来！”
我脑袋嗡的一声，愣在原地。
“喂？喂？小远你听到了吗？”
“听到了，我马上回来。”
挂断电话，我抓起车钥匙就往外冲。
一路上，我脑子里乱成一团。堂哥被抓了？因为什么？非法集资？合同诈骗？还是别的什么？昨晚那场奢华的寿宴，那十二瓶五粮液，那些意气风发的豪言壮语，现在看来全都透着诡异。
到了家门口，我就看见我妈站在楼下等着，旁边还站着几个邻居，正在交头接耳地议论着什么。
“妈，到底怎么回事？”我跑过去问。
“具体的我也不清楚，”我妈拉着我的手往里走，“你爸一大早就去你大伯家了，刚才打电话回来说，你堂哥昨天晚上在酒店门口就被警察带走了，说是涉嫌非法吸收公众存款，涉案金额好几千万！”
好几千万？我脑子里又是一阵轰鸣。
“你大伯母在家里哭得死去活来的，你大伯也是一夜没睡，整个人都不对劲了。”我妈继续说，“你爸让你赶紧过去一趟，说有事跟你商量。”
我二话不说，转身上车就往大伯家开。
大伯家在镇西头的老街上，是一栋三层的小洋楼，前两年才翻新过的。我到的时候，远远就看见门口围了一大群人，有看热闹的邻居，也有几个穿着制服的人在维持秩序。
我挤进去，看见大伯家的铁门敞开着，客厅里一片狼藉。茶几上的茶杯摔碎了一个，地上到处都是烟头和纸巾。大伯瘫坐在沙发上，两眼无神地看着天花板，一夜之间仿佛老了十岁。
我爸坐在旁边，正在低声跟他说着什么。看见我进来，他冲我招招手：“小远，过来。”
“大伯，”我走过去，在他对面坐下，“到底怎么回事？”
大伯抬起头看着我，眼睛里布满了血丝。他的嘴唇哆嗦了几下，才艰难地发出声音：“小远，大伯对不起你啊……”
“您别这么说，”我心里一酸，“有什么事您慢慢说，我们一起想办法。”
“没办法了……没办法了……”大伯摇着头，眼泪顺着脸颊流下来，“全完了……全完了……”
我爸叹了口气，替我解释道：“你堂哥搞的那个楼盘，根本就是个空壳子。他把从亲戚朋友那里集资来的钱，一部分用来挥霍，一部分拿去放高利贷，结果收不回来了。现在资金链断裂，那些投资的人拿不到钱，就报了警。”
“集资了多少？”
“据你大伯说，光是从亲戚朋友那里就集了将近两千万，还有一些外面的投资人，总共加起来恐怕有五千万往上。”
我倒吸一口凉气。五千万，这是什么概念？就算把我卖了，也填不上这个窟窿。
“那些人现在都找上门来了，”我爸指了指门外，“一大早就来了好几拨，有的要钱，有的要说法，还有的直接搬东西抵债。你大伯母吓得躲到楼上不敢下来。”
我看向大伯，他整个人缩在沙发里，像一只被雨淋湿的老猫，完全没有了昨天寿宴上的威风。
“大伯，那您自己投了多少钱？”
“两百多万……”大伯的声音几乎听不见，“我把老房子抵押了，又把家里的积蓄全拿出来了，还跟你二叔、三姑他们借了一些……”
“那这些钱……”
“全没了。”大伯闭上眼睛，两行热泪从眼角滑落，“小浩说能赚大钱，我就信了。谁知道……谁知道他是骗我的……”
说到这里，他突然睁开眼睛，死死盯着我：“小远，大伯求你一件事。”
“您说。”
“你能不能……能不能先借我五十万？”他的眼神里满是哀求，“你堂哥现在在看守所里，我想先把他保释出来。只要他出来了，就有办法筹钱还债……”
我沉默了。
五十万，这是我全部的家当。这笔钱是我这些年辛辛苦苦攒下来的，本来是打算明年扩大厂房用的。如果借给大伯，大概率是肉包子打狗有去无回。可不借，看着大伯这副模样，我又于心不忍。
“大伯，五十万不是小数目……”我艰难地开口。
“我知道，我知道，”大伯连忙点头，“你放心，等这件事过去了，我一定想办法还你。你要是信不过，我可以写欠条，按银行利息算也行！”
“不是信不信得过的问题，”我咬了咬牙，“这样吧，我先给您转二十万，您先用着应急。剩下的，我再想想办法。”
“二十万？”大伯愣了一下，随即露出失望的表情，“二十万哪够啊……保释金就要三十万，再加上律师费、打点的钱……”
“那就先三十万，”我爸在旁边插话了，“小远，你厂里能周转得开吗？”
我深吸一口气：“行，就三十万。我下午去银行转账。”
大伯感激地看着我，嘴唇哆嗦着想说什么，最终只是重重地点了点头。
从大伯家出来，我爸跟我一起走了一段路。路上他沉默了很久，最后才开口：“小远，你是不是觉得你大伯活该？”
我没有回答。
“其实我也觉得他活该，”我爸苦笑了一声，“当初我就劝过他，不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。他不听，非要跟着小浩瞎折腾。现在好了，鸡飞蛋打。”
“那您为什么还要帮他？”
“因为他是我哥，”我爸停下脚步，看着远处的天空，“小时候家里穷，有一年闹饥荒，你奶奶把仅有的一碗米粥分给了我们兄弟三个。你大伯那年才十一岁，他把自己那份分成两半，一半给了我，一半给了你二叔。他自己饿了一天一夜。”
我愣住了。这件事我从没听任何人提起过。
“人啊，不能忘本。”我爸拍了拍我的肩膀，“三十万，就当是替他还当年的那半碗粥了。”
我点点头，心里说不出是什么滋味。
下午，我去银行转了三十万到大伯的账户。转账的时候，柜台的小姑娘还特意提醒我：“先生，这么大一笔转账，您确定没问题吗？”
“没问题。”我说。
转完账，我给大伯发了条消息，告诉他钱已经到账了。他很快回了两个字：“谢谢。”
这两个字看得我心酸。昨天他还是那个意气风发的寿星，今天却沦落到要低声下气地跟侄子借钱。
接下来的几天，大伯家的事情越闹越大。那些投资的人找不到堂哥，就天天堵在大伯家门口讨债。有的人甚至扬言要砸房子，吓得大伯母整天不敢出门。
大伯四处奔走，想要把堂哥保释出来。但警方那边说案子太大，涉案金额太高，不允许取保候审。大伯急得像热锅上的蚂蚁，到处找人托关系，花了不少冤枉钱，却一点进展都没有。
这天晚上，我正在厂里加班，突然接到一个陌生电话。接通之后，对方自称是堂哥江浩的律师，姓周。
“江先生，我想跟您聊聊关于江浩案件的一些情况。”周律师的语气很客气，“不知道您方不方便见一面？”
“有什么事不能在电话里说吗？”
“有些事情比较复杂，当面谈会比较好。”周律师顿了顿，“而且，这关系到您的切身利益。”
我心里一动：“什么意思？”
“见面再说吧。”周律师报了一个地址，“明天下午三点，我在办公室等您。”
挂断电话，我陷入了沉思。这个周律师为什么要找我？我跟堂哥的案件有什么关系？他说的“切身利益”又是指什么？
第二天下午，我准时来到了周律师的办公室。这是一间不大的写字楼，装修得很简洁，墙上挂着各种法律证书和锦旗。
周律师是个四十多岁的中年男人，戴着一副金丝眼镜，看起来很斯文。他给我倒了杯茶，开门见山地说：“江先生，我今天找您来，是想告诉您一个坏消息。”
“什么坏消息？”
“您堂哥江浩的案件，可能比想象的要严重得多。”周律师推了推眼镜，“根据目前掌握的证据，他不仅涉嫌非法吸收公众存款，还可能涉及合同诈骗、挪用资金等多个罪名。如果全部成立，刑期可能在十年以上。”
十年以上？我心头一震。
“而且，”周律师继续说，“警方在对江浩的资金流向进行调查时发现，他在案发前曾经向多个账户转移了大量资金。其中有一个账户，跟您有关。”
“跟我有关？”我瞪大了眼睛，“怎么可能？我从来没收到过他的钱！”
“不是直接转到您的账户，”周律师拿出一份文件递给我，“而是通过一个中间人，转到了一个叫‘江远五金加工厂’的对公账户上。金额是八十万。”
我接过文件一看，果然是一份银行流水单据。上面清清楚楚地写着，三个月前，有一笔八十万的款项汇入了我工厂的对公账户。
可是我完全不记得有这么一回事！
“这不可能！”我猛地站起来，“我从来没有收到过这笔钱！一定是搞错了！”
“您先别激动，”周律师示意我坐下，“我已经核实过了，这笔钱确实进了您的账户。至于您知不知道，那就是另一个问题了。”
我强迫自己冷静下来，仔细回想这三个月的账目。突然，我想起了一件事。
三个月前，确实有一个叫“刘总”的人找到我，说有一批加工订单要给我做，预付了八十万的定金。我当时还挺高兴，觉得天上掉馅饼了。可后来那个刘总又说订单取消了，让我把钱退回去。我核对了一下账户，确实收到了八十万，然后就原路退了回去。
难道那个刘总，就是堂哥安排的？
我把这件事告诉了周律师。他听完之后，脸色变得很凝重：“江先生，如果真是这样，那您可能已经被卷进去了。”
“什么意思？”
“您堂哥这是在洗钱，”周律师一字一句地说，“他把非法所得伪装成正常的商业往来，通过您的工厂中转，然后再以退款的名义转出去。这样一来，这笔钱就变成了合法的商业资金。”
我听得后背发凉：“那我该怎么办？”
“您现在要做的是，立刻收集所有相关的证据，包括您跟那个刘总的聊天记录、转账凭证、合同文件等等。”周律师说，“然后主动去公安机关说明情况，证明您是被蒙蔽的，对这笔资金的来源并不知情。”
“如果我不去呢？”
“那一旦警方查到这里，您就会成为共犯。”周律师的表情很严肃，“到时候，别说您的工厂保不住，您本人也可能面临刑事责任。”
我瘫坐在椅子上，脑子里一片空白。
原来堂哥从一开始就没安好心。他不仅坑了自己的亲爹，还顺手把我拉下了水。那八十万要是说不清楚，我这辈子就毁了。
从律师事务所出来，我站在路边抽了整整一包烟。天色渐渐暗下来，路灯一盏接一盏地亮起，街上的行人匆匆而过，没有人注意到角落里这个失魂落魄的男人。
手机震动了一下，是大伯发来的消息：“小远，你堂哥的事有进展了。周律师说他找到了新的证据，可以减轻量刑。你别担心，一切都会好起来的。”
我看着这条消息，突然觉得很讽刺。
大伯还以为周律师是在帮他们，却不知道人家已经在为自己留后路了。周律师找我谈话，与其说是提醒我，不如说是警告我——你们家的事我管不了，你自己看着办吧。
我删掉了那条消息，打开通讯录，找到了一个很久没联系的名字——林浩。
林浩是我的大学同学，现在是市公安局经侦支队的副队长。我们虽然平时不怎么联系，但关系还算不错。如果我主动去找他说明情况，或许还能争取一个宽大处理的机会。
我犹豫了很久，最终还是拨通了那个号码。
电话响了三四声，接通了。
“喂，哪位？”
“浩子，是我，江远。”
电话那头沉默了两秒，然后传来一个爽朗的笑声：“哟，稀客啊！你小子怎么想起来给我打电话了？”
“有点事想找你帮忙，”我尽量让自己的声音听起来平静一些，“方便见一面吗？”
“行啊，正好我今天值班，你来支队找我吧。”
挂断电话，我深吸一口气，发动了车子。
夜风吹进车窗，带着一丝凉意。我抬头看了一眼后视镜，看见自己的脸色苍白得吓人。
我不知道接下来会发生什么，但我知道，这场由五粮液堆成的盛宴，才刚刚开始散场。
第三章
市公安局经侦支队的办公楼在城东新区，一栋灰白色的建筑，门口挂着国徽，庄严肃穆。我把车停在路边的停车位上，在车里坐了好一会儿才下车。
林浩的办公室在三楼，走廊尽头。我敲门进去的时候，他正埋头在一堆文件里，听见动静抬起头，冲我咧嘴一笑：“来了？坐。”
我坐在他对面的椅子上，打量了一下这间办公室。不大，但收拾得很整洁，墙上挂着几面锦旗，书柜里塞满了各种经济犯罪方面的书籍。
“喝茶还是喝水？”林浩起身问。
“不用麻烦了，我说几句话就走。”
“那怎么行，”他从柜子里拿出一个保温杯，给我倒了杯热水，“好不容易来一趟，怎么也得聊会儿。说吧，什么事？”
我把事情从头到尾说了一遍，从大伯的寿宴说起，一直说到周律师找我谈话。说完之后，我紧张地看着林浩，等待他的反应。
林浩听完，没有立刻说话。他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，像是在思考什么。过了一会儿，他才开口：“你说的这个案子，我听说过。江浩，对吧？前几天刚抓进来的。”
“对。”
“涉案金额不小，初步统计大概在五千万左右。”林浩看着我，“你说那八十万的事，是真的不知情？”
“真的不知情！”我急忙解释，“我当时以为是正常的业务往来，那个刘总说取消订单，我就把钱退回去了。我根本不知道那是洗钱！”
“你先别急，”林浩摆摆手，“我相信你。但是你要明白，在法律上，‘不知情’这三个字是需要证据支撑的。光凭你一张嘴说，说服力不够。”
“那我该怎么办？”
“首先，把你跟那个刘总的所有往来记录整理出来，包括微信聊天记录、通话记录、转账凭证，越详细越好。”林浩从抽屉里拿出一张纸，在上面写了几个字，“其次，你需要找一个靠谱的律师，帮你梳理案情，制定应对策略。”
“周律师不行吗？”
“你说的是周建国？”林浩摇摇头，“他是江浩的辩护律师，不是你的。而且据我所知，这个人做事比较圆滑，喜欢两头讨好。你最好另外找一个。”
我点点头，心里有了计较。
“还有一件事，”林浩压低声音，“你堂哥的案子，背后可能不止他一个人。根据我们掌握的情况，这个所谓的房地产项目，从头到尾就是一个局。有人专门负责包装项目，有人负责拉人头，有人负责转移资金。江浩充其量只是一个前台角色，真正的操盘手另有其人。”
“是谁？”
“现在还不能确定，”林浩摇摇头，“但我们怀疑，可能跟你大伯有关系。”
“我大伯？”我愣住了，“怎么可能？他也是受害者，他投进去两百多万，现在全没了！”
“表面上看是这样，”林浩意味深长地说，“但你有没有想过一个问题——你大伯一个种了一辈子地的农民，哪来的胆子把房子抵押了去投资房地产？他凭什么相信这个项目一定能赚钱？”
我张了张嘴，说不出话来。
是啊，这个问题我怎么从来没想过？大伯一辈子胆小怕事，连买彩票都舍不得花两块钱，怎么会突然之间变得这么大胆？除非……有人给他吃了定心丸。
“你是说，我大伯可能知道内情？”
“我只是猜测，”林浩摊摊手，“具体怎么回事，还需要进一步调查。不过我建议你，这段时间多留意一下你大伯的动向。如果他真的有问题，迟早会露出马脚。”
从公安局出来，我的心情更加沉重了。原本以为只是一起简单的非法集资案，没想到背后竟然还有这么多弯弯绕绕。如果连大伯都有问题，那我这个傻乎乎往里跳的侄子，岂不是成了最大的冤大头？
回到厂里，我把自己关在办公室里，把这三个月的账目翻了个底朝天。果然，除了那笔八十万的异常转账之外，还有几笔小额汇款也很可疑。金额不大，都是三五万的样子，但收款方都是一些我从没听说过的公司。
我越看越心惊，冷汗顺着脊背往下淌。堂哥这是把我当成他的洗钱通道了，而且用了不止一次！
正当我焦头烂额的时候，手机响了。是我妈打来的。
“小远，你大伯住院了！”
“什么？怎么回事？”
“今天下午突然晕倒了，送到医院一检查，说是急性心肌梗塞，现在还在抢救室里！”我妈的声音带着哭腔，“你快来吧，在市人民医院。”
我挂了电话，火急火燎地赶到医院。抢救室门口的走廊里，挤满了人。我爸、我妈、二叔、三姑，还有几个堂兄弟姐妹，全都来了。大伯母坐在长椅上，哭得眼睛都肿了。
“怎么样了？”我问我爸。
“还在抢救，”我爸的脸色也很难看，“医生说情况不太乐观，血管堵了好几根，需要做支架手术。”
“怎么会突然这样？”
“还不是被你堂哥气的，”二叔在一旁叹气，“这几天又是讨债的又是警察的，换谁受得了？你大伯本来就血压高，这一急，血管就撑不住了。”
正说着，抢救室的门打开了，一个穿着白大褂的医生走出来：“谁是病人家属？”
“我们都是，”我爸走上前，“医生，我哥怎么样了？”
“暂时脱离生命危险了，”医生说，“但是情况还是比较严重，需要在ICU观察一段时间。等他病情稳定了，再做进一步的检查和治疗。”
众人这才松了一口气。大伯母哭着要去病房看大伯，被护士拦住了，说ICU有规定，家属不能随便进入。
我在医院待了一会儿，确认大伯没有大碍之后，就先离开了。临走前，我爸拉住我，低声说：“小远，你大伯住院的事，先别告诉你堂哥。”
“为什么？”
“我怕他在里面胡思乱想，影响案件审理。”我爸的眼神有些闪烁，“等你大伯好一点了，再说也不迟。”
我点点头，心里却觉得有些奇怪。我爸为什么要瞒着堂哥？难道他也发现了什么？
接下来的几天，我一边忙着整理工厂的账目，一边隔三差五去医院看望大伯。大伯的身体恢复得还不错，已经从ICU转到了普通病房。但他的精神状态很差，整天躺在床上一言不发，有时候望着天花板发呆，有时候莫名其妙地流泪。
我去看他的时候，他总是拉着我的手说：“小远，大伯对不起你，大伯害了你……”
我安慰他说没事，一切都过去了。但他不听，翻来覆去就是那几句话，像是魔怔了一样。
这天下午，我又去医院看大伯。走到病房门口的时候，发现门虚掩着，里面传来说话的声音。我停下脚步，竖起耳朵听了听。
“德海，你就听我一句劝，把那些东西交出来吧。”这是一个男人的声音，听起来有些耳熟，但我一时想不起是谁。
“不行，”大伯的声音很虚弱，“那些东西要是交出去，小浩就真的完了。”
“他现在已经完了，”那个男人说，“你以为你不交，他就能出来吗？不可能的。这个案子已经惊动了市局，谁也捂不住了。”
“那也不能交，”大伯固执地说，“那些东西要是落到警察手里，小浩这辈子就别想出来了。”
“你糊涂！”那个男人的声音突然严厉起来，“你以为你藏着那些东西，就能保住小浩？我告诉你，现在警方已经开始查资金流向，迟早会查到你们头上。到时候，不光是小浩，连你也要跟着倒霉！”
我听到这里，心脏猛地一跳。他们在说什么东西？什么东西能让堂哥彻底完蛋？
我正想继续听下去，身后突然传来一个声音：“江先生，你怎么站在门口？”
我吓了一跳，回头一看，是一个护士端着药盘走过来。我连忙做了个噤声的手势，但她已经走到了门口，推门进去了。
病房里的谈话戛然而止。紧接着，那个男人走了出来。我一看，愣住了——竟然是周律师！
周律师看到我，也是一愣，但很快就恢复了正常：“江先生，你也来看你大伯？”
“嗯，”我点点头，“周律师，你怎么也在？”
“我来跟你大伯谈谈案件的进展情况，”周律师笑了笑，“既然你来了，那我就先走了。你好好陪陪你大伯。”
他说完就走了，步伐很快，像是在逃避什么。
我走进病房，看见大伯躺在床上，脸色苍白，额头上全是冷汗。他看见我进来，勉强挤出一个笑容：“小远来了。”
“大伯，刚才周律师跟你说什么了？”我试探着问。
“没什么，就是说说案子的情况。”大伯移开视线，不敢看我。
“大伯，你别骗我了，”我在床边坐下来，盯着他的眼睛，“我刚才在外面都听到了。你们在说什么东西？什么东西能救堂哥？”
大伯的脸色一下子变了：“你都听到了？”
“听到了，”我说，“大伯，你到底瞒了我什么？你跟堂哥到底还有什么事情没告诉我？”
大伯沉默了很久，最后长长地叹了一口气：“小远，不是大伯想瞒你，是这件事太大了，我不敢告诉你。”
“到底什么事？”
“你堂哥手里有一份名单，”大伯的声音很低，像是怕被别人听到，“上面记着所有参与这个项目的人的名字和联系方式，还有他们各自的分工和分赃比例。这份名单要是交出去，很多人都会被牵连进来。”
“那你为什么不交给警方？”
“因为那份名单上，也有我的名字。”大伯闭上眼睛，两行泪水顺着眼角滑落，“我也是参与者之一。”
我愣住了，整个人像被雷劈了一样僵在原地。
“你……你说什么？”
“你以为我真的什么都不懂吗？”大伯苦笑着说，“我活了六十多年，虽然没读过什么书，但也不是傻子。小浩说要搞房地产，要我抵押房子投钱，我就知道他这事不靠谱。可我没办法，他是我的儿子，我不能看着他走歪路不管。”
“所以你就帮他？”
“一开始我只是想看着他，别让他把事情闹得太大。”大伯擦了擦眼泪，“可后来我发现，事情已经完全失控了。小浩认识了一帮人，那些人教他怎么包装项目、怎么拉人投资、怎么转移资金。他们画了一张很大的饼，大到连我都心动了。”
“你心动了？”
“是啊，”大伯自嘲地笑了，“我种了一辈子的地，穷了一辈子。眼看着别人一个个都发财了，我心里能平衡吗？我也想住大房子，也想开好车，也想让别人高看我一眼。所以当小浩说能带我发财的时候，我就答应了。”
“那那份名单……”
“那份名单是小浩写的，上面记录了所有人的信息。他把它交给我保管，说是以防万一。”大伯睁开眼睛看着我，“小远，你说我该怎么办？我要是不交，警方迟早会查到我头上。我要是交了，那些跟着我们一起干的人，全都要遭殃。”
我坐在那里，脑子里嗡嗡作响。原来这一切都不是偶然。大伯的暴富、堂哥的嚣张、那场奢华的寿宴，全都是精心策划好的。而我，不过是他们棋盘上的一颗棋子。
“大伯，你知道吗？”我缓缓开口，“你儿子不仅坑了你，还差点坑了我。”
“什么意思？”
我把那八十万的事说了出来。大伯听完，脸色变得更加惨白：“这个畜生……他竟然连你都不放过！”
“现在说这些已经晚了，”我站起身，“大伯，我给你两个选择。第一，你把那份名单交给我，我去交给警方，争取宽大处理。第二，你继续藏着掖着，等警方自己查出来，到时候谁也救不了你。”
“可是……”
“没有可是，”我打断他，“你刚才也听到了，周律师都劝你交出来。你以为他真的在帮你？他是在给自己留后路！他怕你的事情败露之后，牵连到他！”
大伯沉默了。他的双手紧紧抓着被子，指节因为用力而泛白。
“大伯，你没多少时间了。”我看着他的眼睛，“警方已经开始查资金流向，很快就会查到你们头上。如果你主动交出名单，至少还能算立功表现。否则……”
我的话没有说完，但意思已经很明白了。
病房里安静得可怕，只有心电监护仪发出的滴滴声，像是在倒计时。
过了很久，大伯终于开口了：“名单在我老家房子的阁楼里，藏在房梁上面的一个铁盒子里。”
我松了一口气：“我现在就去拿。”
“等一下，”大伯叫住我，“小远，大伯求你一件事。”
“你说。”
“如果……如果将来你堂哥出来了，你别跟他一般见识。”大伯的眼眶红了，“他从小就没有妈，是我一手带大的。我这个当爹的没能教好他，是我的错。”
我看着他苍老的面容，心里涌起一股说不出的酸楚。
“我知道了。”我说完，转身走出了病房。
外面的天已经黑了，路灯亮起昏黄的光。我站在医院门口，深深吸了一口气，然后朝着停车场走去。
大伯老家的房子在镇上，是一栋青砖瓦房，已经很多年没人住了。我开车过去的时候，整条街都很安静，只有几家亮着灯。
我用大伯给的钥匙打开了院门，穿过长满杂草的院子，走进了堂屋。屋里黑洞洞的，散发着一股霉味。我打开手机的手电筒，照着楼梯上了二楼。
阁楼的入口在二楼走廊尽头，是一个方形的洞口，平时用木板盖着。我搬来一张桌子踩上去，推开木板，爬进了阁楼。
阁楼里堆满了杂物，旧家具、破棉絮、发了黄的报纸，落满了灰尘。我用手电筒照着房梁，找了半天，终于在东南角的一根横梁上看到了一个锈迹斑斑的铁盒子。
我踩着堆积的杂物爬过去，伸手去够那个铁盒子。就在我的指尖刚刚碰到盒子的时候，脚下突然一滑，整个人失去平衡，从一堆旧家具上滚了下去。
砰的一声，我重重地摔在了地上，后脑勺磕在了一个硬物上，眼前顿时金星乱冒。
我躺在地上缓了好一会儿，才挣扎着爬起来。手电筒摔到了一边，光线变得忽明忽暗。我捡起手电筒，重新爬到阁楼上，小心翼翼地把那个铁盒子取了下来。
盒子没有上锁，我打开盖子，里面果然放着一个牛皮纸信封。信封鼓鼓囊囊的，装着好几页纸。我抽出那些纸，用手电筒照着看了一遍。
上面密密麻麻地写着几十个人的名字，每个名字后面都标注了金额和联系方式。排在第一个的就是大伯的名字，后面写着“200万”。然后是堂哥江浩，后面写着“500万”。再往后，我看到了许多熟悉的名字——二叔、三姑、表舅、村里的书记、镇上的干部……
这些人，全都是被堂哥拉下水的。
我把名单装回信封，塞进口袋里，然后关上铁盒子，放回了原处。做完这一切，我爬下阁楼，走出了老房子。
回到车上，我握着方向盘，久久没有发动车子。口袋里的那份名单像一块烙铁，烫得我坐立不安。
我知道，这份名单一旦交出去，很多人的人生都会被改写。二叔、三姑这些亲戚，可能会因此倾家荡产。村里和镇上的那些干部，可能会丢掉饭碗甚至锒铛入狱。而大伯和堂哥，更是难逃法律的制裁。
但如果不交，我自己也会被拖下水。那八十万的洗钱嫌疑，足以让我辛辛苦苦经营多年的工厂毁于一旦。
我掏出手机，看着通讯录里林浩的号码，手指悬在屏幕上方，迟迟没有按下。
就在这时，手机突然响了。屏幕上显示的来电人，让我瞳孔猛然收缩——
是堂哥江浩。
第四章
堂哥的电话像一颗炸弹，在我的掌心炸开。
我盯着屏幕上跳动的名字，手指僵在半空中。他不是被抓了吗？手机不是被没收了吗？怎么会在这个时候打给我？
电话响了七八声，我才按下接听键，声音沙哑：“喂？”
“老弟，是我。”堂哥的声音听起来很平静，甚至带着一丝笑意，“怎么这么久才接电话？是不是被我的事吓到了？”
“你……你怎么能用手机？”
“这你就别管了，”他轻笑一声，“我有我的办法。听说你去医院看老爷子了？他身体还好吧？”
“还行，”我握紧方向盘，“堂哥，你到底想干什么？”
“我想干什么？”他顿了顿，“我想谢谢你啊。谢谢你借给老爷子那三十万，谢谢你这么关心我们家的事。老弟，你这个侄子，我没白认。”
他的话里带着一种说不清道不明的意味，让我浑身不舒服。
“你不用谢我，”我说，“大伯是我亲大伯，他有难处，我不能不管。”
“对对对，你说得对，”他笑了起来，“一家人嘛，就该互相帮助。所以老弟，我还有一件事想请你帮忙。”
我心里咯噔一下：“什么事？”
“听说你今天去老爷子那儿拿了点东西？”他的语气轻描淡写，像是在说一件微不足道的小事，“那份名单，你先别急着交出去。”
我浑身的血液瞬间凝固了。
他怎么知道的？我刚刚才从老房子里出来，前后不过半小时，他怎么就知道了？难道有人在跟踪我？还是大伯给他通风报信了？
“老弟，你别紧张，”他似乎猜到了我的反应，“我不是要为难你。我只是想告诉你，那份名单很重要，你要是就这么交出去了，不光是我和老爷子完蛋，名单上那些人全都得跟着倒霉。你想想，二叔、三姑，还有村里那些叔叔伯伯，他们都是跟着我干的。你要是把他们卖了，以后在这个镇上，你还怎么做人？”
“那你让我怎么办？”我咬着牙说，“那八十万的事已经查到我头上了，我要是不把名单交出去，我自己就得进去！”
“八十万的事你不用担心，”他的语气笃定，“我已经安排好了。那个刘总会去自首，说那笔钱是他个人借给你的，跟你没关系。”
“你觉得我会信吗？”
“你必须信，”他的声音冷了下来，“因为你别无选择。老弟，我实话告诉你吧，那份名单上不光有老爷子的名字，还有你的名字。”
“什么？”我猛地坐直了身体，“怎么可能？我根本没参与你们的项目！”
“你是没参与，但你的工厂参与了。”他慢悠悠地说，“那八十万是通过你的工厂转出去的，这就是证据。如果你把名单交出去，警方顺藤摸瓜查到你头上，你觉得你能撇得清吗？”
我气得浑身发抖：“你从一开始就算计我？”
“话不能这么说，”他叹了口气，“我这也是没办法。做我们这一行的，总要留几条后路。你放心，只要你配合我，我不会让你吃亏的。等我出来了，之前亏欠你的，我加倍补偿。”
“你现在在哪里？”
“这你就不用知道了，”他说，“总之你记住，那份名单先别动。等我这边安排好了，自然会通知你下一步该怎么做。”
他说完就挂了电话。
我握着手机，整个人像掉进了冰窖里。原来从一开始，我就已经被算计得死死的。堂哥不仅把我当成了洗钱的工具，还留了一手，把我的名字也写进了名单里。这样一来，我就跟他绑在了同一条船上，想下都下不来。
我在车里坐了很久，直到手机再次响起，才回过神来。这次是我爸打来的。
“小远，你在哪儿？”
“我在外面，怎么了？”
“你大伯刚才给我打电话了，”我爸的声音很急，“他说你把那份名单拿走了？小远，你可千万别冲动！那份名单要是交出去，你大伯就真的完了！”
“爸，你知道那份名单的事？”
电话那头沉默了几秒，然后我爸的声音变得低沉：“我知道。你大伯跟我说过。”
“那你为什么不早告诉我？”
“我怎么说？”我爸的声音里带着苦涩，“那是你大伯，是我亲哥。我能眼睁睁看着他去坐牢吗？”
“那你就忍心看着我被他拖下水？”我忍不住提高了声音，“爸，你知道堂哥做了什么吗？他用我的工厂洗钱！现在警方已经查到我头上了，我要是不把名单交出去，我就得替他背黑锅！”
电话那头又沉默了。良久，我爸才开口：“小远，爸对不起你。”
这句话像一根针，扎在我的心上。我张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙堵得厉害。
“爸不是想害你，”我爸的声音有些哽咽，“爸只是……只是不知道该怎么做。一边是你大伯，一边是你，我哪个都不想伤害。”
“我知道，”我深吸一口气，“这件事我自己来处理吧。你放心，我不会让大伯有事的。”
“你想怎么做？”
“我还没想好，”我说，“但我会找到办法的。”
挂断电话，我发动了车子，却没有立刻离开。我坐在驾驶座上，看着前方漆黑的街道，脑子里飞速运转着。
堂哥刚才的话提醒了我——这份名单确实是一把双刃剑。交出去，能洗清我的嫌疑，但也会让大伯和众多亲戚陷入万劫不复之地。不交出去，我就会一直被堂哥牵着鼻子走，随时可能被他反咬一口。
我必须找到一个两全其美的办法。
思来想去，我决定先去找林浩探探口风。毕竟他是经侦支队的副队长，对这个案子最了解。也许他能给我一些建议。
第二天一早，我又去了公安局。林浩正在开会，我等了将近一个小时，他才从会议室出来。
“又来了？”他把我领进办公室，“看你脸色不太好，昨晚没睡好？”
“睡不着，”我在椅子上坐下，“浩子，我想问你一件事。”
“你说。”
“如果我把那份名单交出来，能减多少刑？”
林浩愣了一下：“什么名单？”
我把昨天在老房子里拿到名单的事简单说了一遍。当然，我隐去了大伯承认参与的部分，只说是在老房子里偶然发现的。
林浩听完，表情变得严肃起来：“你确定那份名单是真的？”
“应该是真的，”我说，“上面有三四十个人的名字，还有具体的金额和联系方式，不像是假的。”
“这份名单现在在哪里？”
“在我手上。”
林浩沉默了片刻，然后说：“江远，这件事比你想象的要复杂。那份名单如果属实，确实能帮助我们破案。但是你也要想清楚，一旦交出来，你大伯和你堂哥的罪行就会被坐实，到时候谁也救不了他们。”
“我知道，”我说，“所以我还在犹豫。”
“你犹豫是对的，”林浩靠在椅背上，“不过我建议你尽快做决定。因为据我所知，专案组已经掌握了部分证据，就算没有这份名单，他们也撑不了多久了。”
“什么意思？”
“你堂哥那个案子的主谋，不是他，也不是你大伯，”林浩压低声音，“是一个叫孙茂才的人。这个人是个惯犯，之前在好几个省份搞过类似的骗局，涉案金额累计超过两个亿。你堂哥只是他发展的下线之一。”
孙茂才？我从来没听过这个名字。
“那这个人现在在哪里？”
“跑了，”林浩摇摇头，“案发当天就出境了，现在应该在东南亚某个国家。我们正在申请国际刑警协助抓捕，但难度很大。”
“也就是说，就算我把名单交出去，也抓不到真正的主谋？”
“不一定，”林浩说，“那份名单上可能有孙茂才的同伙。如果能抓到他们，说不定能顺藤摸瓜找到孙茂才的下落。”
我陷入了沉思。如果真如林浩所说，主谋已经跑路了，那大伯和堂哥岂不是成了替罪羊？他们把所有的罪责都扛下来，真正的坏人却在国外逍遥法外？
“浩子，我问你最后一个问题，”我看着他的眼睛，“如果我把名单交出来，我大伯和我堂哥，大概会判多少年？”
林浩沉吟了一下：“你大伯如果只是参与投资，没有直接参与诈骗，最多也就是三年以下，还有可能缓刑。但你堂哥不一样，他是主要执行者，涉案金额巨大，情节严重，十年以上是跑不了的。”
十年。我闭上眼睛，脑海里浮现出堂哥那张永远笑嘻嘻的脸。他虽然混蛋，但终究是我的堂哥。小时候我们一起长大，他带着我去河里摸鱼、去山上摘果子，那些记忆还很清晰。可现在，他却要把自己最好的年华葬送在监狱里。
“我知道了，”我站起身，“谢谢你，浩子。”
“你想好了？”
“还没有，”我说，“但我会尽快给你答复。”
从公安局出来，我没有回家，也没有去工厂。我开车漫无目的地转了一圈，最后停在了镇外的河边。
这条河叫清水河，小时候我和堂哥经常来这里游泳。河水清澈见底，岸边长满了芦苇，夏天的时候蛙鸣阵阵，是我们这群孩子的乐园。
我坐在河堤上，看着波光粼粼的水面，脑子里乱成一团。
手机震了一下，是一条短信。我点开一看，是一个陌生号码发来的：“名单在你手上吧？明天下午三点，镇西老槐树下，有人会找你。带上名单。别报警，否则后果自负。”
我盯着这条短信，心跳加速。是堂哥的人？还是孙茂才的人？他们怎么知道名单在我手上？
我立刻拨了回去，但对方已经关机了。
我握着手机，手心全是汗。看来，堂哥背后的那些人已经盯上我了。他们知道我拿了名单，想从我手里抢走它。
怎么办？交出去？还是报警？
我站起身，在河堤上来回踱步。脑子里闪过无数个念头，又被一一否决。
最后，我做了一个大胆的决定。
第二天下午两点半，我提前来到了镇西的老槐树下。这是一棵百年古树，树干粗得要三个人才能合抱，枝叶繁茂，像一把巨大的伞。树下有一张石桌和几个石凳，平时是老人下棋聊天的地方。
我把车停在远处，步行过来的。口袋里装着那份名单，还有一支录音笔。
没错，我决定冒险。我要看看，到底是谁在背后操纵这一切。我要拿到证据，证明大伯和堂哥只是被人利用的棋子。只有这样，才能最大程度地减轻他们的罪责。
两点五十分，一辆黑色的别克轿车缓缓驶来，停在了老槐树旁边。车门打开，一个戴着墨镜的中年男人走了下来。
他穿着一件灰色的夹克，身材中等，走路姿势很稳健。他走到石桌前，摘下墨镜，露出一张棱角分明的脸。
我认出了他——是周律师。
“江先生，你很准时。”周律师微微一笑，在石凳上坐下。
“周律师，怎么是你？”我故作惊讶，“那条短信是你发的？”
“不是我，是委托我办事的人发的。”周律师从口袋里掏出一包烟，抽出一根点上，“江先生，我也不跟你绕弯子了。那份名单，你交给我，价钱好商量。”
“多少钱？”
“一百万。”周律师伸出食指，“现金，今天就给。”
一百万。说实话，这个数字让我心动了一下。我辛辛苦苦干一年，也就挣二十来万。一百万，够我干五年了。
但我很快冷静下来：“周律师，你觉得我会为了区区一百万，出卖自己的大伯和堂哥吗？”
“区区一百万？”周律师笑了，“江先生，你太年轻了。你以为你拿着那份名单能做什么？交给警方？你大伯和你堂哥照样要坐牢。不交？你堂哥背后的那些人不会放过你。与其两边不讨好，不如拿钱走人，何乐而不为？”
“那些人是谁？孙茂才吗？”
周律师的笑容僵了一下：“你知道孙茂才？”
“知道的不多，”我说，“但我知道他才是主谋。我大伯和堂哥，不过是替他背锅的。”
周律师沉默了一会儿，然后叹了口气：“江先生，你很聪明。但聪明人往往活不长。”
“你这是威胁我吗？”
“不是威胁，是忠告。”周律师掐灭烟头，“孙茂才这个人，手段很狠。他在外面养了一批人，专门替他处理麻烦。如果你把名单交出去，坏了孙茂才的事，你觉得你能安全吗？”
“那你呢？”我盯着他的眼睛，“你替孙茂才办事，就不怕有一天被他灭口？”
周律师的脸色变了变，但没有说话。
“周律师，我知道你也是身不由己，”我放缓语气，“但你想过没有，孙茂才现在人在国外，随时可以跑路。你呢？你在中国，有家有业，有老婆孩子。如果事情败露，你能跑到哪里去？”
“你什么意思？”
“我的意思是，与其替孙茂才卖命，不如跟我合作。”我说，“你把你知道的告诉我，我去找警方，争取宽大处理。你放心，我不会供出你的。”
周律师盯着我看了很久，目光复杂。最后，他苦笑了一声：“江先生，你比你堂哥聪明多了。”
“这么说，你愿意合作？”
“我只能告诉你一件事，”周律师压低声音，“孙茂才在国内还有一个合伙人，这个人是你认识的。”
“谁？”
“你大伯。”
我脑子里轰的一声，整个人像被重锤击中了一样。
“不可能！”我脱口而出，“我大伯只是个农民，他怎么可能跟孙茂才合伙？”
“你大伯确实是个农民，但他不是普通的农民。”周律师一字一句地说，“他年轻时在南方打过工，认识了一些不该认识的人。孙茂才就是其中之一。这个房地产骗局，从一开始就是你大伯牵线搭桥的。你堂哥，不过是被推到台前的傀儡。”
我瘫坐在石凳上，感觉整个世界都在旋转。
原来，一切都是假的。大伯的可怜、大伯的无助、大伯的眼泪，全都是演给我看的。他根本不是受害者，他是幕后黑手之一。
“你为什么要告诉我这些？”我艰难地问。
“因为我也不想替孙茂才卖命了，”周律师苦笑，“这些年我替他擦了不少屁股，赚的钱不少，但良心不安。你刚才说得对，我有老婆孩子，我不想哪天突然横尸街头。”
“那你能出庭作证吗？”
“可以，”周律师点点头，“但我有条件。第一，我的安全必须有保障。第二，我希望能够免于起诉。”
“我没办法保证这些，”我说，“但我可以帮你联系警方，让他们给你争取宽大处理。”
周律师沉默了一会儿，然后点了点头：“好，我信你一次。”
我们从老槐树下分开的时候，天色已经暗了下来。我开车回家的路上，脑子里一直在想周律师说的话。
大伯是孙茂才的合伙人。这个消息像一颗重磅炸弹，把我所有的认知都炸得粉碎。
我回想起这些年大伯对我的态度变化。以前他很冷淡，几乎不怎么跟我来往。但从去年开始，他突然变得热情起来，隔三差五就叫我回家吃饭，还总是打听我工厂的经营状况。
原来，这一切都是有预谋的。他从一开始就想把我拉下水，让我成为他们洗钱的工具。
我握着方向盘的手指因为用力而泛白。愤怒、失望、背叛感，各种情绪交织在一起，几乎要将我吞噬。
手机又响了。这次是大伯打来的。
我盯着屏幕上跳动的名字，犹豫了很久，最终还是接了。
“小远，”大伯的声音听起来很虚弱，“你今天去见周律师了？”
“见了。”
“他都跟你说了？”
“说了。”
电话那头沉默了很久。然后，大伯长长地叹了一口气：“小远，大伯对不起你。”
这句话，他已经说过很多遍了。但这一次，我听出了不一样的意味——不是愧疚，而是无奈。
“大伯，你为什么要这么做？”我问，“你明明知道这是犯法的，为什么还要拉着堂哥一起干？”
“因为不甘心。”大伯的声音很平静，“我种了一辈子地，穷了一辈子。眼看着别人都发财了，我心里不平衡。孙茂才找到我的时候，说有个发财的机会，我就心动了。”
“那堂哥呢？你为什么要把他拉进来？”
“因为他是我的儿子，”大伯说，“我想让他过上好日子。我以为只要干完这一票，就能收手了。谁知道……谁知道事情会变成这样。”
“那你为什么要拉我下水？”
大伯沉默了。
“是因为我好欺负吗？”我的声音有些发抖，“还是因为你觉得我是个傻子，可以随便糊弄？”
“都不是，”大伯的声音很低，“是因为你太干净了。”
“什么？”
“你太干净了，”大伯重复了一遍，“你没有案底，没有污点，你的工厂是正规经营的。孙茂才说，我们需要一个干净的渠道来洗钱，你就是最合适的人选。”
我闭上眼睛，泪水差点夺眶而出。
原来，我对他们来说，不过是一个工具。一个干净的、好用的工具。
“小远，”大伯的声音里带着哀求，“你能不能原谅大伯？”
我没有回答。我挂断了电话，把手机扔在副驾驶座上，然后趴在方向盘上，放声大哭。
第五章
那一夜，我几乎没有合眼。
天亮之后，我做了一个决定。我拿起手机，拨通了林浩的电话。
“浩子，我想好了。那份名单，我交给你。但我有一个条件。”
“你说。”
“我要见我大伯一面，最后一面。见完之后，我就把名单给你。”
电话那头沉默了几秒，林浩的声音有些迟疑：“江远，你确定要这样做？见了你大伯之后，你可能就更难下决心了。”
“我确定，”我说，“有些话，我必须当面跟他说清楚。”
“好吧，”林浩叹了口气，“我给你安排。今天下午，市看守所，我让人给你们安排一间会见室。”
挂断电话，我洗了把脸，换了身干净的衣服。镜子里的自己，眼眶凹陷，胡子拉碴，看起来像个落魄的流浪汉。
我对着镜子苦笑了一声，然后出门了。
市看守所在城郊，一栋灰扑扑的建筑，四周是高高的围墙和铁丝网。我在门口登了记，等了大约二十分钟，一个民警把我领进了一间小小的会见室。
房间不大，只有十来平米，中间隔着一道玻璃墙，两边各放着一把椅子和一部电话。我在玻璃墙的这一边坐下，等待着另一边的人出现。
几分钟后，门开了，大伯在两个民警的搀扶下走了进来。
他穿着橘黄色的看守所马甲，头发剃得很短，脸色蜡黄，整个人瘦了一大圈。他看见我的那一刻，眼神里闪过一丝复杂的情绪——有愧疚，有不安，还有一丝不易察觉的乞求。
他在玻璃墙的另一边坐下，拿起了电话。
我也拿起了电话。
隔着厚厚的玻璃，我们相对无言。沉默持续了将近一分钟，最后还是我先开了口。
“大伯，你还好吗？”
“还好，”他的声音通过电话听筒传来，显得有些失真，“这里的饭食虽然比不上外面，但还能吃得饱。”
“那就好。”
又是一阵沉默。我看着玻璃那边的他，突然觉得这张脸变得很陌生。这还是那个从小看着我长大的大伯吗？还是那个每年过年都会给我包红包的大伯吗？
“小远，”大伯先打破了沉默，“你是不是很恨我？”
我摇了摇头：“我不恨你，大伯。我只是不明白，你为什么要这么做。”
“我说过了，不甘心。”
“不甘心就可以违法吗？不甘心就可以骗别人的钱吗？”我的声音不自觉地提高了，“你知道那些被你骗了钱的人现在是什么样子吗？二叔把养老钱都投进去了，现在连买菜都要精打细算。三姑的儿子要结婚，彩礼钱都拿不出来，婚事都黄了。还有村里那些叔叔伯伯，他们把一辈子的积蓄都交给了你和堂哥，现在血本无归，有的人连房子都被银行收走了。”
大伯低下头，没有说话。
“你口口声声说不甘心，可你有没有想过，那些被你骗了钱的人，他们甘不甘心？”我的眼眶有些发红，“大伯，你以前不是这样的。你还记得小时候你教我的那些道理吗？你说做人要诚实，要本分，不能做亏心事。这些话，你都忘了吗？”
大伯的肩膀开始微微颤抖。他没有抬头，但我能看到有两滴泪水落在他的膝盖上，洇湿了橘黄色的布料。
“小远，大伯对不起你，也对不起大家。”他的声音哽咽，“我知道错了，可是已经晚了。”
“不晚，”我说，“只要你愿意配合警方，把孙茂才的犯罪事实交代清楚，争取立功表现，法院会酌情从轻处罚的。”
大伯抬起头，泪眼朦胧地看着我：“孙茂才的事，你都知道了？”
“周律师都告诉我了，”我说，“大伯，事到如今，你还有什么好隐瞒的？孙茂才已经跑路了，他把所有的烂摊子都留给了你和堂哥。你难道还想替他扛着吗？”
大伯沉默了许久，最后长长地叹了一口气：“你说得对，我不该再替他瞒着了。”
他深吸一口气，像是下定了某种决心：“孙茂才这个人，是我在南方的工地上认识的。那时候我在广州的一个建筑工地打工，他是工头的朋友，经常来工地晃悠。后来他跟我说，他有一个发财的路子，问我愿不愿意跟他干。”
“你答应了？”
“没有，一开始我拒绝了。”大伯摇摇头，“我知道他不是什么好人，不想跟他扯上关系。但后来，你堂哥出了车祸，急需一笔钱做手术。我实在是走投无路了，就去找了孙茂才。”
“他借给你钱了？”
“借了，十万块。”大伯苦笑，“那时候我觉得他是个好人，救命恩人。可后来我才知道，他借钱给我，是有条件的。”
“什么条件？”
“他让我帮他做一些事，”大伯的声音越来越低，“先是让我帮他收一些货款，后来又让我帮他联系一些人，说是要合伙做生意。我那时候已经被他牵着鼻子走了，想脱身都脱不了。”
“那你为什么不报警？”
“报警？”大伯抬起头看着我，“小远，你不懂。孙茂才这个人，手段很毒辣。他跟我说过，如果我敢报警，他就会让你堂哥消失。我害怕，我真的害怕。”
我看着大伯惊恐的眼神，心里涌起一股说不出的滋味。原来，他不是心甘情愿当帮凶的，他是被胁迫的。但这并不能成为他违法犯罪的理由。
“大伯，你现在愿意站出来指证孙茂才吗？”
大伯犹豫了一下，然后点了点头：“我愿意。反正我已经这样了，也没什么好怕的了。”
“那好，”我说，“我会跟警方说，让他们给你安排证人保护。你放心，只要你配合，不会有事的。”
大伯看着我，眼眶又红了：“小远，大伯对不起你。你还能叫我一声大伯，我真的很感激。”
“你永远都是我大伯，”我说，“这一点，不会改变。”
从看守所出来，我站在门口，仰头看着头顶那片灰蒙蒙的天空。太阳被云层遮住了，只露出一圈模糊的光晕，像一个巨大的句号。
我掏出手机，给林浩打了个电话：“浩子，我大伯愿意配合了。那份名单，我现在就给你送过去。”
“好，我在办公室等你。”
挂断电话，我上了车，发动引擎。车子驶出看守所的院子，汇入主干道的车流中。我透过后视镜看了一眼越来越远的看守所，心里百感交集。
大伯的事情，算是有了一个交代。但堂哥的事情，还没完。
我一边开车，一边想着该怎么处理堂哥的问题。按照林浩的说法，堂哥作为主要执行者，至少要被判十年以上。十年，对于一个三十出头的人来说，意味着人生中最宝贵的时光都将耗费在铁窗之内。
说实话，我对堂哥的感情很复杂。一方面，我恨他把我拉下水，恨他欺骗了大伯，恨他让那么多亲戚倾家荡产。但另一方面，我又忍不住想起小时候他对我的好。那时候我父母工作忙，经常把我寄养在大伯家。堂哥虽然只比我大三岁，但总是像个大人一样照顾我。有一次我发高烧，他背着我走了五里路去医院，累得满头大汗。
那些记忆，是真的。现在的他，也是真的。人为什么会变成这样？
我把名单送到了林浩手上。林浩翻了翻，表情凝重：“这份名单很有价值，里面有好几个人是我们一直在找的。谢谢你，江远。”
“不用谢，”我说，“我只希望，法庭能对我大伯从轻处罚。”
“我会尽力争取的，”林浩拍了拍我的肩膀，“你大伯愿意配合，这就是最大的立功表现。你放心，法律不会亏待真心悔过的人。”
从公安局出来，我长舒了一口气。压在心头的一块大石头，总算卸下来了。
接下来的几天，事情的发展比我想象的要顺利得多。大伯在看守所里交代了孙茂才的全部犯罪事实，包括他在国内的联系人、资金转移渠道、以及几个尚未暴露的窝点。警方根据大伯提供的信息，一举抓获了孙茂才在国内的五个同伙，冻结了涉案资金三千多万元。
周律师也兑现了他的承诺，主动到公安局说明了情况，提供了孙茂才在国外的一些线索。警方正在通过这些线索追查孙茂才的下落，据说已经有了眉目。
堂哥那边，虽然没有大伯和周律师那么配合，但在确凿的证据面前，他也不得不低头认罪。他交代了自己如何被孙茂才招募、如何包装房地产项目、如何拉人投资的全部过程。
案件的审理进展很快。一个月后，检察院正式提起了公诉。
开庭那天，我去了法院。旁听席上坐满了人，有被骗的受害者，有双方的家属，还有几个记者。大伯和堂哥被法警带进来的时候，我几乎认不出他们了。
大伯瘦了很多，头发白了大半，走路的时候背佝偻着，像一个风烛残年的老人。堂哥倒是精神了一些，但眼神里没有了以前的嚣张，只剩下深深的疲惫和绝望。
庭审进行了整整一天。检方出示了大量的证据，包括那份名单、银行的转账记录、受害者的证词等等。大伯和堂哥对大部分指控都供认不讳，只是在一些细节上有所辩解。
轮到堂哥做最后陈述的时候，他站了起来，面向旁听席，深深地鞠了一躬。
“我对不起大家，”他的声音沙哑，“我知道，无论我说什么，都无法弥补给大家造成的损失。我只想说，我真的知道错了。如果可以重来一次，我绝对不会走上这条路。”
他说完，目光扫过旁听席，最后落在了我的身上。
“老弟，”他看着我说，“哥对不起你。如果有来生，我还想做你哥，但一定做个好人。”
我别过头去，不想让他看到我眼中的泪水。
最终，法院作出判决：大伯因非法吸收公众存款罪，判处有期徒刑三年，缓刑四年，并处罚金二十万元；堂哥因非法吸收公众存款罪、合同诈骗罪，数罪并罚，判处有期徒刑十二年，并处罚金五十万元。
宣判的那一刻，大伯母在旁听席上嚎啕大哭。大伯低着头，肩膀微微颤抖。堂哥则面无表情，像是早就预料到了这个结果。
我坐在那里，心里说不出是什么滋味。十二年的刑期，意味着堂哥要到四十多岁才能重获自由。那时候，他的人生已经过半，青春早已不在。
庭审结束后，我没有立刻离开。我在法院门口的花坛边上坐了很久，看着人来人往，看着夕阳西下。
手机响了，是我爸打来的。
“小远，你在哪儿？”
“在法院门口。”
“判决结果我知道了，”我爸的声音有些沉重，“十二年，你堂哥这辈子算是毁了。”
“这是他自作自受，”我说，“怨不得别人。”
“话是这么说，但我心里还是不好受，”我爸叹了口气，“毕竟是亲侄子。你说，人怎么就变成这样了呢？”
我没有回答。我也不知道答案。
挂断电话后，我一个人沿着马路走了很久。路灯一盏盏亮起来，把我的影子拉得很长很长。
走到一个十字路口的时候，我停下了脚步。红灯亮了，车流在我面前穿梭而过，车灯汇成一条流动的光河。
我想起几个月前，大伯寿宴上的那些五粮液，堆成小山一样，在灯光下闪着琥珀色的光泽。那时候的我，怎么也想不到，那些酒会成为一场盛大悲剧的开端。
而现在，曲终人散，只剩下满地狼藉。
绿灯亮了，我迈步走过斑马线。身后的城市依旧喧嚣，霓虹灯闪烁不停，仿佛什么都没有发生过。
只有我知道，有些东西，已经永远改变了。
第六章
日子还是要过下去的。
大伯被判了缓刑，从看守所出来的那天，我去接的他。他站在看守所门口，眯着眼看着天上的太阳，像是很久没见过光一样。身上的衣服皱巴巴的，头发乱糟糟的，整个人透着一股颓丧的气息。
“走吧，大伯，回家。”我说。
他点了点头，跟着我上了车。一路上，他一句话也没说，只是呆呆地看着窗外飞速后退的风景。
我把他送回了他家。大伯母早在门口等着，看见他下车，眼泪一下子就涌了出来。两个人站在门口，相对无言，最后是大伯先伸出了手，握住了大伯母的手。
“进屋吧，”他说，“别站在外面丢人现眼了。”
我站在不远处，看着他们佝偻的背影消失在门洞里，心里说不出的酸楚。
大伯的事暂时告一段落了，但我的麻烦还没结束。那八十万的洗钱嫌疑虽然因为刘总的自首而被洗清了，但工厂的名声却受到了不小的影响。一些老客户听说了我跟堂哥的案子，担心惹上麻烦，纷纷终止了合作。订单一下子少了将近一半，工厂的运转变得捉襟见肘。
我开始四处奔波，寻找新的客户，试图挽救濒临倒闭的工厂。白天跑业务，晚上加班赶订单，每天累得像条狗一样。但即便如此，工厂的财务状况还是一天比一天糟糕。
这天晚上，我刚从一个客户那里碰壁回来，坐在办公室里对着账本发愁。桌上的计算器显示着这个月的亏损数字，触目惊心。
就在这时候，办公室的门被敲响了。
“进来。”
门开了，走进来的是一个穿着黑色职业装的年轻女人。她大概三十岁左右，五官精致，气质干练，手里拎着一个公文包。
“请问是江远先生吗？”她微笑着问。
“是我，你是？”
“我叫苏敏，是明达集团的财务总监。”她从包里掏出一张名片递给我，“我们董事长想见您一面，不知道您是否方便？”
明达集团？我愣了一下。这可是东莞数一数二的房地产企业，资产规模上百亿，跟我这个小加工厂八竿子打不着。他们董事长为什么要见我？
“请问有什么事吗？”
“具体的情况，董事长说想当面跟您谈。”苏敏保持着礼貌的微笑，“如果您方便的话，明天上午十点，我们在集团总部恭候您的大驾。”
我犹豫了一下，还是答应了。反正现在已经到了山穷水尽的地步，去看看也无妨，说不定是天上掉馅饼呢？
第二天上午，我准时来到了明达集团的总部大楼。这是一栋三十多层高的玻璃幕墙大厦，矗立在市中心最繁华的地段，气派非凡。
苏敏在前台等我，见到我后，微笑着把我领进了电梯。电梯一路升到顶层，门打开，是一条铺着地毯的长廊，墙上挂着几幅名贵的油画。
她把我带到了一间宽敞的办公室门口，敲了敲门：“董事长，江先生到了。”
“请进。”
门开了，我走了进去。办公室很大，落地窗外的视野开阔，可以看到半个东莞的城市天际线。办公桌后面坐着一个五十多岁的男人，头发梳得一丝不苟，穿着一件深蓝色的西装，气度不凡。
他站起身，绕过办公桌，向我伸出手：“江先生，你好。我叫宋明远，明达集团的董事长。”
“宋董您好。”我握住他的手，心里有些忐忑。
“请坐。”宋明远示意我在沙发上坐下，自己也坐到了对面的单人沙发上。苏敏给我们倒了茶，然后退了出去，关上了门。
“江先生，我听说你最近遇到了一些困难？”宋明远开门见山地说。
我愣了一下，没想到他会这么直接：“是的，工厂的订单减少了很多，经营状况不太理想。”
“我知道，”宋明远点点头，“你堂哥的案子，我听说了。你大伯和你堂哥做的事情，跟你没有关系，这一点我很清楚。”
“谢谢宋董的理解。”
“我今天找你来，是想跟你谈一笔合作。”宋明远端起茶杯，抿了一口，“我听说你的工厂是做精密五金加工的，技术不错，设备也还算先进。我们集团旗下有几家子公司，每年都需要大量的精密零部件。如果你有兴趣，我们可以建立长期合作关系。”
我简直不敢相信自己的耳朵。明达集团这么大的企业，居然愿意跟我这个小工厂合作？
“宋董，您说的是真的？”
“当然是真的，”宋明远笑了，“不过我有一个条件。”
“您说。”
“我听说你大伯手里有一份名单，上面记录了很多人的信息。”宋明远放下茶杯，目光变得锐利起来，“那份名单，现在在哪里？”
我的心猛地一沉。又是名单？宋明远怎么也知道名单的事？
“那份名单我已经交给警方了，”我说，“宋董，您问这个做什么？”
“交给警方了？”宋明远微微皱眉，“什么时候的事？”
“一个多月前，在我大伯开庭之前。”
宋明远沉默了一会儿，然后叹了口气：“可惜了。那份名单上，有一些人对我来说很重要。如果我能提前拿到那份名单，很多事情就好办多了。”
“宋董，恕我直言，您跟那份名单有什么关系？”
宋明远看着我，目光深邃：“江先生，你以为你大伯和你堂哥的这个案子，真的只是孙茂才一个人在背后操控吗？”
“难道不是吗？”
“孙茂才只是一个马前卒，”宋明远站起身，走到窗边，背对着我，“真正的大鱼，还藏在深水里。那份名单上，有几个人的名字，涉及到更高层面的利益。如果你大伯愿意站出来指证他们，这个案子就能挖得更深。”
我听得心惊肉跳。原来，这个案子的水比我想象的还要深。孙茂才背后还有人，那些人隐藏得更深，势力更大。
“宋董，您到底是什么人？”
宋明远转过身，看着我：“我是一个想清理门户的人。明达集团虽然是正经做生意的企业，但难免会有一些蛀虫混进来。那份名单上的人，有几个就跟我们集团内部的人有勾结。我需要那份名单，来揪出这些蛀虫。”
“可是名单已经交给警方了……”
“我知道，”宋明远摆摆手，“没关系，我有别的办法。我今天找你来，主要是想看看你这个人。能在这种情况下保持清醒，没有被利益冲昏头脑，还能主动配合警方，说明你是个正直的人。我喜欢跟正直的人打交道。”
他从桌上拿起一张名片，递给我：“这是我的私人电话。以后有什么困难，可以直接打给我。至于合作的事，我会让苏敏跟进，你们具体商谈。”
我接过名片，心里涌起一股暖流：“谢谢宋董。”
“不用谢我，”宋明远笑了笑，“商场如战场，能遇到一个值得信任的合作伙伴不容易。希望你珍惜这个机会。”
从明达集团出来，我站在大楼门口，仰头看着那面反射着阳光的玻璃幕墙，感觉像是在做梦一样。
短短一个小时，我的命运就发生了翻天覆地的变化。从一个濒临破产的小工厂主，变成了明达集团的潜在合作伙伴。这一切来得太快，快到让我有些不真实的感觉。
接下来的日子里，我全身心地投入到了工厂的整顿和生产中。明达集团的订单源源不断地涌来，工厂的机器重新轰鸣起来，工人的脸上也露出了久违的笑容。
一个月后，工厂的产能已经达到了饱和状态。我开始筹划扩建厂房，引进新的设备。苏敏得知了我的计划后，主动提出可以由明达集团提供一笔低息贷款，帮助我渡过资金难关。
我接受了她的好意。有了这笔贷款，我的扩建计划得以顺利实施。新厂房很快拔地而起，新设备也陆续到位。工厂的规模扩大了一倍，员工增加到了五十多人。
一切都在向着好的方向发展。
这天下午，我正在车间里巡视，手机突然响了。是一个陌生的号码。
“喂，请问是江远先生吗？”
“是我，你是？”
“我是市中级人民法院的工作人员。关于您大伯江德海的案子，有一个新的情况需要通知您。”
我心里一紧：“什么情况？”
“我们收到了一份新的证据，证明江德海在被孙茂才胁迫参与犯罪的过程中，曾多次试图向有关部门举报，但因为种种原因未能成功。这份证据经过核实，属实。根据相关法律规定，法院决定对江德海的原判决进行改判，将原来的三年有期徒刑改为一年六个月，缓刑两年。”
我愣住了：“真的？”
“是的，正式的判决书会在近期送达。请您转告江德海本人。”
挂断电话，我站在原地，久久没有动弹。大伯的刑期减少了，这意味着他不用再背负那么重的罪责了。虽然依然是缓刑，但至少心里的负担会轻一些。
我立刻给大伯打了电话，把这个好消息告诉了他。电话那头，大伯沉默了很久，然后传来压抑的哭声。
“小远，谢谢你，”他哽咽着说，“谢谢你为大伯做的一切。”
“大伯，这是你应得的，”我说，“是你自己选择了正确的路。”
挂断电话，我靠在车间的墙壁上，长长地呼出了一口气。阳光从窗户照进来，洒在忙碌的工人身上，洒在轰鸣的机器上，洒在堆放整齐的产品上。
一切都充满了生机。
我突然想起了那场寿宴，想起了那些堆成小山的五粮液。那些酒，见证了一场盛大的浮华，也见证了一场彻底的崩塌。而现在，废墟之上，新的东西正在生长。
也许，这就是生活吧。总是在你最绝望的时候，给你一线希望。总是在你最得意的时候，给你一记重击。
晚上回到家，我一个人坐在阳台上，倒了一杯酒。不是什么名贵的五粮液，就是普通的二锅头，十几块钱一瓶。但我喝得很满足。
手机亮了一下，是苏敏发来的消息：“江厂长，下周的供应商大会，你准备一下发言稿。董事长说，想让你作为优秀供应商代表上台讲话。”
优秀供应商代表？我忍不住笑了。几个月前，我还是一个快要倒闭的小工厂主，现在却成了明达集团的优秀供应商代表。人生的际遇，真是难以预料。
我回了一条消息：“好的，我会好好准备的。”
放下手机，我端起酒杯，对着夜空举了举：“大伯，堂哥，这杯酒，敬我们走过的弯路。也敬，即将到来的新路。”
夜风拂过，吹动了阳台上的绿植。远处城市的灯火明明灭灭，像无数颗星星坠落人间。
我仰头喝干了杯中酒，辛辣的液体滑过喉咙，在胃里燃起一团温暖的火。
明天，又是新的一天。
第七章
供应商大会那天，我起了个大早。
穿上苏敏特意让人送来的一套西装，站在镜子前打量自己。深蓝色的剪裁合身，衬得人精神了不少。我摸了摸下巴上刚刮过的胡茬，觉得自己好像变了一个人。
几个月前那个穿着工装服、满手机油的小工厂主，此刻看起来倒真有几分企业家的模样了。
大会在明达集团总部三楼的多功能厅举行。我到的时候，大厅里已经坐满了人，少说也有两三百号。这些人都是明达集团的供应商，来自全国各地，做的业务五花八门。有的是做建材的，有的是做装修的，有的是做物流的，像我这样搞精密五金的，倒是不多。
我在签到处登记完，刚找了个位置坐下，苏敏就走了过来。
“江厂长，你来了。”她微笑着递给我一份议程表，“你的发言安排在十点半，大概还有四十分钟。你先熟悉一下环境，有什么需要随时找我。”
“好的，谢谢苏总监。”
苏敏点点头，转身去招呼其他客人了。我翻开议程表，看到上面密密麻麻的日程安排，从上午九点到下午五点，排得满满当当。我的名字印在“优秀供应商代表发言”一栏下面，前面还有一排头衔：东莞市江远精密五金有限公司总经理。
总经理。我笑了笑，这个称呼听起来还挺唬人的。
九点整，大会正式开始。主持人上台讲了一通开场白，然后邀请宋明远致辞。宋明远今天穿了一身银灰色的西装，头发梳得一丝不苟，站在台上的气场十足。
他讲了大概二十分钟，主要内容是回顾明达集团过去一年的成绩，展望未来的发展规划，以及对供应商伙伴们的感谢。他说话很有感染力，时不时引起台下一阵掌声。
“在过去的一年里，我们明达集团能够取得这样的成绩，离不开各位供应商伙伴的支持和信任。”宋明远的目光扫过全场，最后落在了我这个方向，“尤其是在座的某些供应商，虽然规模不大，但产品质量过硬，交货及时，信誉良好，是我们明达集团最值得信赖的合作伙伴。”
他说这话的时候，我感觉周围有好几道目光朝我这边看了过来。我有些不自在地挪了挪身子，心里既紧张又期待。
接下来是几个集团高管的发言，然后是颁奖环节。明达集团评选出了年度最佳供应商、最佳质量奖、最佳服务奖等几个奖项。我本来以为自己顶多就是上台讲个话，没想到当主持人念到“年度最佳新锐供应商——东莞市江远精密五金有限公司”的时候，我整个人都愣住了。
直到旁边的人推了我一把，我才回过神来，站起身，有些踉跄地走上台。
宋明远亲自给我颁的奖。他把水晶奖杯递到我手里，握住我的手，低声说了一句：“干得不错，继续努力。”
“谢谢宋董。”我的声音有些发颤。
台下响起一片掌声。我捧着奖杯，站在聚光灯下，感觉这一切都像在做梦。
十点半，轮到我的发言了。我走上讲台，掏出事先准备好的演讲稿，摊开在桌子上。但当我看到台下那一张张陌生的面孔时，我突然改变了主意。
我把演讲稿折起来，放回了口袋。
“各位来宾，大家好。我是江远，江远精密五金的负责人。”我的声音通过麦克风传遍整个大厅，“说实话，站在这里，我心里很忐忑。因为在座的很多人，都是行业里的前辈，比我资历深，比我经验丰富。我能站在这里，不是因为我有多了不起，而是因为明达集团给了我一个机会。”
台下安静了下来，所有人都看着我。
“半年以前，我的工厂还处在倒闭的边缘。因为一些家庭变故，我的工厂差点就关门了。在最困难的时候，是明达集团伸出了援手，给了我订单，给了我信心，让我有机会重新站起来。”
我顿了顿，深吸一口气。
“我想说的是，人生有时候就是这样。你以为走到了绝路，但只要你不放弃，总会有转机。我很感激明达集团，也很感激所有信任我的人。未来，我会用更好的产品、更优的服务来回报这份信任。”
台下响起了热烈的掌声。我看到苏敏在角落里朝我竖起了大拇指，宋明远也微微点了点头。
我鞠了一躬，走下讲台。回到座位上，我的心还在怦怦直跳。
大会结束后，是自助午餐。我端着餐盘，正在挑选食物的时候，一个中年男人走了过来。
“江厂长，你好。”他伸出手，“我是宏远建材的李建国，刚才听了你的发言，很受触动。”
“李总您好。”我握住他的手。
“不知道江厂长有没有兴趣，跟我们宏远建材合作？”李建国笑着说，“我们公司最近在开发一个新项目，需要一批精密五金配件，我看过你们工厂的产品样品，质量很不错。”
我心里一喜：“当然有兴趣。李总方便的话，我们可以约个时间详谈。”
“好，那就这么说定了。”
接下来，又有好几个人过来跟我交换名片，表达了合作的意向。一个上午的时间，我收到了十几张名片，相当于过去半年跑业务的总和。
我站在餐厅的落地窗前，看着窗外明媚的阳光，心里涌起一股前所未有的充实感。
下午的会议结束后，我正准备离开，苏敏叫住了我。
“江厂长，宋董请你到他办公室去一趟。”
“现在吗？”
“对，请跟我来。”
我又一次来到了宋明远的办公室。他正站在窗边打电话，看见我进来，摆了摆手，示意我坐下。我坐在沙发上，等他打完电话。
“坐，别拘束。”宋明远挂断电话，在我对面坐下，“今天的发言不错，很真诚。”
“谢谢宋董夸奖。”
“我不是在夸你，我是说实话。”宋明远靠在沙发上，“你知道我为什么愿意帮你吗？”
我摇了摇头。
“因为你跟你大伯和你堂哥不一样。”宋明远看着我，“你身上有一种他们没有的东西——底线。”
我愣住了。
“你大伯和你堂哥，为了钱可以什么都不要。但你不一样，你在最困难的时候，还是选择了把名单交给警方，选择了站在正义这一边。”宋明远说，“这样的人，值得帮。”
“宋董过奖了，我只是做了我应该做的事。”
“应该做的事，往往是最难做的事。”宋明远笑了笑，“好了，不说这些了。我叫你来，是想告诉你一件事。”
“什么事？”
“孙茂才被抓到了。”
我猛地睁大了眼睛：“真的？”
“真的，”宋明远点点头，“前天在缅甸边境被抓到的，我国警方已经启动了引渡程序。估计用不了多久，他就会被押送回国受审。”
这个消息像一道闪电，照亮了我心里某个阴暗的角落。孙茂才被抓到了，这意味着大伯和堂哥的案子，终于可以画上一个完整的句号了。
“太好了，”我喃喃地说，“太好了。”
“是啊，太好了。”宋明远站起身，走到窗边，“孙茂才落网之后，他背后的那些人也藏不住了。我已经把相关证据提交给了有关部门，相信很快就会有结果。”
我看着宋明远的背影，突然觉得这个男人身上有一种说不出的力量。他不是那种锋芒毕露的人，但他的每一步都走得稳扎稳打，不动声色间就能翻云覆雨。
“宋董，我能问您一个问题吗？”
“你说。”
“您为什么要这么帮我？我们非亲非故，您完全没必要趟这趟浑水。”
宋明远转过身，看着我，目光深邃：“因为我年轻的时候，也遇到过贵人。如果没有那个人帮我，就不会有今天的明达集团。人这一辈子，总要学会感恩。帮你，也是在帮当年的我自己。”
我沉默了。这番话，比任何大道理都更能打动我。
“行了，时间不早了，你回去吧。”宋明远摆摆手，“记住，好好干，别辜负了这个机会。”
“我会的，宋董。”
从明达集团出来，天已经快黑了。我走在华灯初上的街道上，心里充满了感慨。
孙茂才落网了。大伯减刑了。工厂起死回生了。一切都像是一场漫长的噩梦，终于到了该醒来的时候。
手机响了，是我爸打来的。
“小远，听说你今天在明达集团的供应商大会上发言了？”
“您怎么知道的？”
“你妈在朋友圈看到的，有人拍了视频发出来。”我爸的声音里带着掩饰不住的骄傲，“我儿子出息了，都能上台演讲了。”
我忍不住笑了：“爸，您别取笑我了。”
“我说的是真的，”我爸的语气认真起来，“小远，爸为你感到骄傲。经历了这么多事，你没有倒下，反而站得更稳了。这才是我的儿子。”
我握着手机，眼眶有些发热：“爸，谢谢您。”
“谢什么谢，父子之间还说这种话。”我爸顿了顿，“对了，你大伯今天也看到那个视频了。他让我转告你，他为你高兴。”
提到大伯，我的心情有些复杂：“他……还好吗？”
“还行，就是精神头不如以前了。毕竟经历了这么大的事，换谁都受不了。”我爸叹了口气，“你有空的话，去看看他吧。他嘴上不说，但我知道他想你了。”
“好，我周末回去看他。”
挂断电话，我站在路边，看着来来往往的车流，心里涌起一股说不出的冲动。我掏出手机，给苏敏发了一条消息：“苏总监，明天有空吗？我想请你吃顿饭，表示感谢。”
消息发出去没多久，就收到了回复：“好啊，明天晚上七点，我请你。”
我看着屏幕上的回复，嘴角不自觉地扬起了一个弧度。
也许，生活真的在慢慢变好。
第八章
周末，我回了趟老家。
车子拐进那条熟悉的街道时，我放慢了速度。街两边还是老样子，卖早餐的铺子冒着热气，理发店的招牌褪了色，几个老人坐在榕树下下棋。一切都和从前一样，又好像什么都变了。
大伯家的铁门虚掩着，院子里种的那棵桂花树开花了，香气飘了满院。我推门进去，看见大伯正蹲在墙角，给几只鸡喂食。
他听见脚步声，抬起头来。看见是我，愣了一下，然后笑了：“小远来了。”
“大伯，”我走过去，“您在喂鸡呢？”
“闲得慌，养几只鸡打发时间。”大伯拍拍手上的谷糠，站起身，“进屋坐，你大伯母刚煮了绿豆汤。”
我跟着他进了屋。屋子里收拾得很干净，但明显比从前冷清了许多。以前堂哥在家的时候，这屋里总是闹哄哄的，电视声音开得老大，堂哥的朋友们进进出出。现在只剩下大伯和大伯母两个人，安静得能听见墙上时钟的滴答声。
大伯母从厨房端出两碗绿豆汤，放在桌上：“小远来了，快喝碗汤解解暑。”
“谢谢大伯母。”
我端起碗，喝了一口。绿豆炖得很烂，甜度刚好，有一股淡淡的陈皮香。小时候每到夏天，大伯母都会煮绿豆汤，我和堂哥一人捧着一碗，坐在门槛上喝，比赛谁喝得快。
那时候的堂哥，笑起来眼睛眯成一条缝，露出两颗虎牙，看起来憨厚又可爱。谁能想到，二十多年后的今天，他会穿着囚服，待在四面高墙的监狱里。
大伯似乎看出了我在想什么，沉默了一会儿，开口道：“小远，你去看过你堂哥吗？”
“还没有，”我放下碗，“我打算下周去看他。”
“去吧，”大伯低下头，“他虽然在里头，但心里肯定惦记着家里人。你去看看他，跟他说说话，让他知道家里人都好好的，他在里面也能安心改造。”
“我知道，大伯。”
我们又聊了一会儿，聊的都是些家长里短的事。大伯说他最近在学种菜，后院那块空地被他翻了一遍，种上了青菜和辣椒。大伯母说她加入了社区的广场舞队，每天晚上都要去跳一个小时。
他们努力让自己的生活恢复正常，努力让自己看起来不那么可怜。我看着他们强颜欢笑的样子，心里一阵酸楚。
临走的时候，大伯叫住了我。
“小远，”他从口袋里掏出一个信封，递给我，“这个你拿着。”
我接过来，打开一看，里面是一张银行卡。
“这里面是二十万，”大伯说，“上次你借给我的那三十万，我暂时还还不上。这二十万你先拿着，剩下的，等我慢慢还。”
“大伯，这钱您留着用吧，我不急。”
“不行，”大伯执意把银行卡塞到我手里，“欠债还钱，天经地义。你大伯虽然犯了法，但这个道理还是懂的。这钱你拿着，不然我心里不踏实。”
我看着他那双布满老茧的手，那双曾经在田地里劳作了几十年的手，突然觉得鼻子一酸。
“好，我收下。”我把银行卡装进口袋，“大伯，您保重身体。有什么事，随时给我打电话。”
“哎，知道了。”大伯点点头，眼眶有些泛红，“你也是，在外面照顾好自己。”
我转身走出院子，走到门口的时候，忍不住回头看了一眼。大伯还站在院子里，夕阳的余晖照在他身上，把他的影子拉得很长很长。他朝我挥了挥手，示意我放心走。
我上了车，发动引擎。后视镜里，大伯的身影越来越小，最后消失在一个拐弯处。
一周后，我去监狱探望了堂哥。
探监室和上次见大伯时是同一个房间，同样的玻璃墙，同样的电话听筒。我在那边等了大概十分钟，堂哥被带了进来。
他剃了光头，穿着灰色的囚服，整个人瘦了一大圈。但精神状态看起来还不错，眼神不再像庭审时那样空洞，多了一丝生气。
他在玻璃那边坐下，拿起了电话。
“老弟，你来了。”他的声音听起来很平静。
“来了，”我说，“你在里面还好吗？”
“还行，”他笑了笑，“刚开始不太适应，现在慢慢习惯了。每天按时起床，按时吃饭，按时劳动，作息比在外面还规律。”
“那就好。”
“听说你的工厂现在做得不错？”他问，“明达集团的订单接到了不少？”
“嗯，还行，”我说，“比以前好多了。”
“那就好，”他点点头，“你比我强，老弟。我走了歪路，你没有。好好干，别辜负了老天给你的机会。”
我看着他那张消瘦的脸，突然不知道该说什么了。千言万语堵在喉咙里，最后只化成了一句：“哥，你在里面好好改造，争取早日出来。”
堂哥愣了一下。自从出事以来，我一直叫他“堂哥”，从来没有省略过那个“堂”字。今天第一次叫他“哥”，他显然有些意外。
他的眼眶一下子红了，低下头，用袖子擦了擦眼睛。
“哎，”他抬起头，冲我笑了笑，“哥知道了。你放心，哥不会再让你失望了。”
从监狱出来的时候，天上下起了小雨。我没有打伞，任由雨水打在身上，凉丝丝的，却很舒服。
我站在监狱门口，看着远处连绵的山峦，心里有一种说不出的轻松。
几个月前，我以为天塌下来了。大伯被抓，堂哥被捕，工厂濒临倒闭，我自己也差点被拖下水。那时候我觉得，这辈子可能就这样完了。
但现在，一切都过去了。大伯在家安度晚年，堂哥在监狱里积极改造，工厂蒸蒸日上，我也找到了新的方向。
生活就是这样。它不会一直好下去，也不会一直坏下去。它就像一条河流，有时湍急，有时平缓，但无论如何，它总会向前流淌。
转眼到了年底。
工厂的业务已经走上了正轨，订单排到了明年三月。我又招了二十个工人，租下了隔壁的厂房，扩大了生产线。苏敏帮我对接了明达集团的几个大项目，光是这些项目的订单，就足够工厂吃三年的。
我和苏敏的关系，也从最初的合作伙伴，慢慢变成了朋友。她是个很优秀的女性，做事干练，为人真诚。我们偶尔会一起吃顿饭，聊聊工作和生活。虽然没有挑明什么，但彼此心里都清楚，有一种情愫正在悄悄生长。
除夕那天，我回了老家。
大伯家的院子里贴上了春联，挂上了红灯笼，看起来喜庆了不少。大伯母在厨房里忙活着，锅里炖着鸡，蒸着鱼，香气四溢。大伯坐在客厅里看电视，茶几上摆着花生瓜子和糖果。
我爸和我妈也来了，二叔和三姑一家也来了。一大家子人挤在客厅里，说说笑笑，热闹非凡。
年夜饭摆在堂屋里，两张八仙桌拼在一起，上面摆满了菜。红烧肉、清蒸鲈鱼、白切鸡、梅菜扣肉、蒜蓉生蚝……满满当当一大桌。
大伯端起酒杯，站了起来。
“来，大家都把杯子端起来，”他的声音有些颤抖，“今年这一年，咱们家经历了很多事。有不好的事，也有好事。不管怎样，咱们一家人还能坐在一起吃顿团圆饭，这就是最大的福气。”
大家都端起了酒杯。
“这第一杯酒，”大伯看着我，“我要敬小远。要不是这孩子，我这个老头子现在可能还在看守所里待着。小远，大伯谢谢你。”
“大伯，您别这么说，”我赶紧站起来，“都是一家人，应该的。”
“好，一家人不说两家话。”大伯举起酒杯，“来，干了这杯，过去的就让它过去。新的一年，咱们都好好的。”
“干杯！”
大家一起举杯，仰头喝干了杯中的酒。
我放下酒杯，看着满桌的亲人，看着他们脸上的笑容，心里涌起一股暖流。
窗外，烟花在夜空中绽放，五彩缤纷，照亮了整个小镇。远处传来零星的鞭炮声，夹杂着孩子们的欢笑声。
我拿起手机，给苏敏发了一条消息：“新年快乐。”
很快，她回了一条：“新年快乐。明年，一起加油。”
我看着屏幕上的字，笑了。
是的，明年，一起加油。
年夜饭吃到很晚。散席的时候，大伯把我拉到一边，从柜子里拿出一个东西，用红布包着。
“小远，这个给你。”
我接过来，打开红布，里面是一瓶五粮液。
“这瓶酒，是我寿宴那天留下来的。”大伯说，“一共十二瓶，其他的都喝掉了，就剩这一瓶。我一直没舍得喝，想着留给你。”
我握着那瓶酒，感受着它沉甸甸的分量。
“大伯，这酒太贵重了……”
“拿着吧，”大伯拍拍我的手，“不是什么好东西，就是个念想。以后你看到它，就能想起这一年发生的事，想起咱们走过的弯路。记住教训，往前走，别回头。”
我点点头，把酒收好：“我知道了，大伯。”
从大伯家出来，夜已经深了。我抱着那瓶五粮液，走在空荡荡的街道上。路灯把路面照得发白，偶尔有一两声狗叫从远处传来。
我走到车前，打开后备箱，小心翼翼地把酒放了进去。然后我坐进驾驶座，发动了车子。
车子缓缓驶出小镇，驶上通往市区的高速公路。后视镜里，小镇的灯火越来越远，最后化作一片模糊的光点。
我打开车窗，夜风灌进来，带着田野的气息。
收音机里放着一首老歌，旋律舒缓而温暖。我跟着哼了几句，心情前所未有地平静。
那瓶五粮液静静地躺在我身后的后备箱里。它见证了一场盛大的浮华，也见证了一次彻底的崩塌。而现在，它将陪伴我走向新的旅程。
前方的路还很长。但我已经不害怕了。
因为我知道，无论走到哪里，身后都有一个家在等着我。无论遇到什么困难，都有一条路可以走下去。
这就够了。
（全文完）
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