1947年，蒋介石做出了一个让国民党军界上下一片哗然的决定。他把从未指挥过一线作战、以特务工作闻名全国的康泽，任命为第十五绥靖区司令官，驻守鄂西北重镇襄樊。这个看似荒唐的人事安排，让很多人百思不得其解。就连康泽本人也百味杂陈，他当时完全没有带兵打仗的心理准备，接到命令的那一刻，整个人都懵了。
书生掌兵
襄樊地处汉水中游，扼守南北交通咽喉，西连川陕，东接武汉，自古就是兵家必争之地。
当时解放军已经在中原战场展开全面反攻，刘邓大军千里跃进大别山，直接威胁到国民党的长江防线和西南大后方。
蒋介石意识到襄樊的战略价值，决定在这里设立第十五绥靖区，统辖鄂西北三个专区的防务，阻挡解放军向西南进军。
老蒋需要一个绝对忠诚、又能狠下心来执行命令的人，来守住这个关乎全局的战略支点。
康泽是黄埔三期生，从军校时期就深得蒋介石的赏识和信任。他一手创办了复兴社和三青团，是蒋介石最得力的政治打手和特务系统核心人物。
在蒋介石的用人逻辑里，忠诚永远排在第一位，能力只能排在第二位。
当时国民党内部派系林立，很多高级将领拥兵自重，阳奉阴违，根本不听从中央的指挥。
特务出身的康泽没有自己的嫡系部队，也没有地方势力背景，他的一切权力和地位都来自蒋介石的授予，所以绝对不会背叛自己。
蒋介石曾经私下对侍从室主任俞济时说，康泽这个人，打仗或许不行，但忠心绝对没有问题。我让他去襄樊，不是让他打胜仗，而是让他给我死死守住三个月。只要他能守住三个月，我就能调集足够的援军，彻底扭转中原战场的局势。
对于老蒋的这个任命，很多国民党高级将领都强烈反对，华中军政长官白崇禧就公开表示，康泽连一个营都指挥不了，怎么能指挥一个绥靖区。
但蒋介石力排众议，坚持自己的决定，甚至拒绝了白崇禧推荐的几个有丰富实战经验的将领。
在此之前，康泽刚被蒋介石家族夺去了自己多年的工作果实，但是正如老蒋说的，康泽一定是忠诚的，也不得不忠诚。
面对这样的任命，康泽虽然内心充满忐忑，但不敢有丝毫违抗蒋介石的命令。他知道这是蒋介石对自己的最后考验，也是自己在军界立足的唯一机会。
镜花水月
接到命令的当天，他就立刻着手组建绥靖区司令部的核心班子。他从自己原来的部下中挑选了一批最信任的亲信，分别担任司令部各个部门的主管。
这些人大多和康泽一样，都是搞特务和政治工作出身，几乎没有任何一线军事指挥经验。
为了给自己装点门面，康泽把川军猛将郭勋祺请了出来给自己当一个副司令。郭勋祺在民国时期的战绩惊人，但是奈何手中一群乌合之众，自己离开战场多年终究是英雄气短。
康泽也清楚地知道自己军事能力的短板，所以把大部分精力都放在了城防建设和内部控制上。
他调集了襄樊周边数万民工，在城外修建了上千个碉堡和纵横交错的战壕，形成了三层立体防御体系。他还下令把城外一公里范围内的所有民房全部拆除，扫清射界，不给解放军留下任何可以利用的掩护。
不过，康泽指挥的部队大多是临时拼凑起来的川军地方部队，装备落后，士气低落，根本没有什么战斗力。
这一点也注定了其最终覆灭的结局。
康泽名义上归华中军政长官白崇禧指挥，但他只听从蒋介石一个人的命令。他经常绕过白崇禧，直接向蒋介石汇报工作，请求经费和武器支援。
作为华中军政一把的白崇禧对此非常不满，处处给康泽制造麻烦。他不仅拒绝给康泽增派援军，还截留了本该拨给第十五绥靖区的大部分军饷和弹药。
康泽对此无可奈何，只能不断向蒋介石告状。蒋介石虽然多次训斥白崇禧，但也无法从根本上解决两人之间的派系矛盾。
康泽知道自己已经没有退路，他在襄樊城内囤积了足够半年使用的粮食和弹药，准备和解放军长期对峙。他还把自己的妻子和孩子全部送到了台湾，以示自己死守襄樊的决心。
蒋介石对康泽的表现非常满意，多次发电报嘉奖他，鼓励他坚守阵地，等待援军到来。康泽也逐渐变得信心满满，认为自己修建的防御工事固若金汤，解放军根本不可能攻破襄樊城。
然而这一切都是镜花水月，在大厦将倾之际，国民党军政内部各怀鬼胎，都想在火中取栗，最终的结局就是一个被吹爆了的气球了。
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