ESPN于6月25日公布了2026年ESPY完整提名名单。在WNBA最佳球员奖项的候选名单中，2025年该奖项得主凯特琳·克拉克未能进入今年前四名。

入围最佳球员提名的包括阿贾·威尔逊（拉斯维加斯王牌）、纳菲萨·科利尔（明尼苏达山猫）、阿莉莎·格雷（亚特兰大梦想）以及阿莉莎·托马斯（菲尼克斯水星）。托马斯刚刚在6月24日周三对阵克拉克的比赛中，因肢体冲突被禁赛一场并罚款1000美元。不过，ESPY奖项依据的是上赛季表现。ESPN并未明确说明将克拉克排除在提名之外的原因，但这位去年的获奖者因腹股沟伤势，在2025年7月15日提前结束了2025-26赛季，此后一直缺阵。

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在克拉克实际出战期间，她的得分效率相当可观。据ESPN统计，她的真实命中率为49.1%，有效投篮命中率44.1%，使用率高达28.7%。印第安纳狂热队41.8%的助攻由她贡献。这位狂热队球星场均16.5分、8.8次助攻、5.0个篮板，总助攻数和场均助攻均领跑联盟。印第安纳最终以24胜20负的成绩收官，排名东部第三。克拉克同样缺席了季后赛，球队在季后赛半决赛中与最终冠军拉斯维加斯王牌队打得难解难分，最终惜败。

然而，无缘ESPY提名可能只是克拉克最不值一提的烦恼，因为她刚刚又添新伤。在周三狂热队与菲尼克斯水星的第二场比赛中，克拉克在第二节尝试一记三分出手。水星队瓦莱丽安·阿雅伊封盖了克拉克，未给她留出足够落地空间，这位2025年ESPY得主在落地时身体扭曲，似乎拉伤了背部。克拉克试图带伤坚持，但第三节还剩5分15秒时，她返回更衣室后再未出场。主帅怀特在周六对阵洛杉矶火花队的赛前向媒体介绍了情况，她表示克拉克不会出战周六比赛，但无法给出具体回归时间："没有明确时间表。但现在时机不错,因为下周我们整周休赛，我们将借此机会让她接受治疗、恢复健康，看看后续情况。长期健康才是最重要的。"狂热队最终在缺少克拉克的情况下以111比87击败火花队，但克拉克能否在7月5日对阵拉斯维加斯王牌的下一场比赛中重返赛场，仍有待观察。