近日，《战争之翼日报》刊文表示，随着中国歼-20隐身战斗机和歼-35隐身战斗机装备数量的不断提升。为了能够更好的应对中国的隐身战斗机，美国政府已经决定正式重启E-7预警机项目。
美国五角大楼，已经在2027财年，为E-7“楔尾”预警机项目，拨款15.5亿美元。为了保证项目的快速进行，其中8.99亿美元将会直接从美国空军一个专门用于资助机密项目的账户拨付。
这笔钱将用来建造2架E-7预警机的原型机，并继续另外5架原型机的研发。美国空军认为，E-7“楔尾”预警机凭借着MESA雷达、被动探测和数据融合技术，能够在较远的距离上探测和跟踪歼-20、歼-35等第五代隐身战斗机。
E-7“楔尾”预警机，是以波音737-700的机身为基础改装而来。其机背上方的条形鳍状结构，内置了美国诺斯罗普·格鲁曼公司研发的多用途电子扫描阵列（MESA）雷达。
美国空军现役的E-3大型空中预警机，采用了圆形旋转雷达罩。通过不间断的旋转雷达来实现对更大范围区域的覆盖与扫描。
但MESA雷达是一款固定式的有源相控阵雷达，无需旋转雷达罩，就能拥有360度大范围覆盖能力。
这样一来，E-7预警机相较于E-3预警机，就拥有了更低的正面迎风面积和风阻。不仅飞行速度更快，而且还能够降低耗油量，提升滞空时间，能够更久的停留在战区空域执行任务。
澳大利亚皇家空军此前已经装备了E-7“楔尾”预警机，并表示这款MESA雷达的有效探测距离，能够超过400公里。
不过，澳大利亚皇家空军并未明确提及在这个距离上，发现目标的雷达反射截面积、高度、姿态或干扰强度。
因此，不应将其视为歼-20战斗机的保证探测距离。
目前有部分西方军事观察家认为，歼-20隐身战斗机对美国空军最大的威胁，是其强大的远距离隐蔽攻击能力。
相较于F-22、F-35这类第五代隐身战斗机，歼-20隐身战斗机完全不必与其缠斗。歼-20的首要任务，就是先击落美国空军的大型空中预警机、大型空中加油机、电子战机等支援飞机。
这类飞机基本上没有什么像样的空战能力，一旦被歼-20隐身战斗机发现和锁定，基本上没有什么逃脱的希望。而在击落这些大型支援飞机后，美国空军的体系化作战能力就基本上被瓦解掉了。
无论美国空军继续向亚太空域投入多少第五代隐身战斗机，在面对拥有健全体系化作战能力的中方，胜算都不会大。
因此，是否能够在保证自己安全的情况下，发现并持续追踪歼-20隐身战斗机，是美国国会对E-7“楔尾”预警机项目的重要衡量标准。但很可惜的是，目前任何E-7“楔尾”预警机对歼-20隐身战斗机的探测数据，都属于估算，缺乏真实性。
但美国空军已经有些等不起了，广阔的亚太空域，需要大量的预警机才能形成有效的覆盖，并实现对美军战术航空机队的有效指挥。现役的E-3预警机机队数量勉强满足要求，但性能显然已经有些落伍了。
所以，即使知道目前E-7预警机也不能做到真的发现中国的隐身战斗机。美国国会也没有其他更好的选择，只能被迫拨付重金，推进E-7“楔尾”预警机项目。
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