一九四三年三月，韩德勤被新四军俘获后，最怕的不是枪口。
他怕丢脸。
淮北半城，四师师部的一间屋子里，韩德勤坐在桌边，衣襟还带着战场上的尘土。外头有人来回走动，枪栓声很轻，他的手却一直按在膝上，没有抬头。
陈毅听完汇报，先撂下一句：
装作不认识，让他混在俘虏里走。
这话一出，屋里静了。
韩德勤不是普通军官。他是国民党江苏省主席、鲁苏战区副司令，背后还有顾祝同这层关系，蒋介石也一直把他放在苏北这盘棋上。
可三月十四日，他率部进入山子头、盛圩一带，和王仲廉部遥相呼应，等于是把淮北根据地的腰眼顶住了。
不能再让。
三月十七日夜，新四军发起山子头反击。四师、二师、三师部分部队一齐压上去，彭雪枫、邓子恢统一指挥，战斗打得很快。
十多个小时后，韩德勤部垮了。保安第三纵队司令王光夏、独立六旅旅长李仲寰阵亡，韩德勤和一千余名官兵落到新四军手里。
这一仗太敏感。
抗日还在继续，重庆那边还在谈判，陈毅心里清楚，韩德勤可以打，不能把局面打死。
先有人去试韩德勤，说可以自行离开。韩德勤不走，还摆出绝食、自尽的架势，水却照喝。
他要台阶。
韩德勤的心思不复杂：人可以走，面子不能丢；队伍可以败，牌子不能倒。
陈毅到半城后，亲自见他。两人坐下，话没有绕远，先谈团结抗战，再谈苏北局面。
韩德勤低头认了过去同新四军摩擦的事，又表示往后不再为敌。
临到放人，韩德勤却不肯空手走。
他提出两个要求：
第一，给他留面子，不把被俘的事张扬出去；第二，发还一部分人枪，让他带着队伍和牌子离开。
被俘的人提要求，听着别扭。陈毅却答应了。
四月一日，彭雪枫代表新四军，吕汉劲代表韩德勤方面，签下会谈备忘录。第十条尤其要紧：双方保守秘密，不得单方面泄露。
席间，韩德勤还嫌划给他的地方小。陈毅回他，当年新四军到苏北抗战，你这个省主席连一个村子都不给；如今开口就给你一个乡。
韩德勤说不出话。
新四军随后发还四百多人、三百多支枪，还有一部电台。收音机、貂皮大衣、钢笔也还给他，另给了活动经费。
韩德勤回去后，给顾祝同发电，只说副总部被冲散，自己“决心殉职，服毒未死”，没有提被俘两个字。
这就是他的面子。
可陈毅要的，也正在这里。韩德勤保住了牌子，就不能再轻易把桌子掀翻；他拿回一部分人枪，也等于承了新四军这个情。
往后苏北、淮北的局面，少了一根最硬的刺。
四月一日早饭后，韩德勤一行坐上新四军准备的牛车，在骑兵护送下离开半城。车上放着归还的枪支和电台，他的手搭在膝头，脸朝前方。
山子头那一夜没有再被他说出口，可那一夜，一直跟着他的牛车往前走。
参考资料
一、
《陈毅释放韩德勤 抗日统战建奇勋》中国江苏网
二、
《郭村战斗：新四军以军事斗争赢得政治主动》中国共产党新闻网
三、
吴敏超《捉放韩德勤：新四军的战略与策略》中国历史研究院
四、《中国人民解放军战史》第二卷，军事科学出版社
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