我历来认为，历史学其实也是一种特殊的统计学。所谓特殊统计，指的是很多历史观念是建立在方便计算、方便统计的基础上，但是和实际情况，多少是有点出入的。
比如说秦朝灭亡以后，最初的四年，其实是楚汉相争。但是后世历史为了方便统治，把这四年时间视为西汉统治时期。当然最近几年，互联网上冒出一堆“大聪明”，说突然发现，历史上有个“楚朝”（楚汉相争四年）。其实这种发现，无聊的很。
其实这种打包现象，在历史学上比比皆是。比如南北朝、五代十国，都是被打包的体现。而如何打包，主要取决于后世史学界的习惯。
所以弄清楚这一点，才好理解南宋灭亡为啥被视为1279年，而非1276年。
1、南宋灭亡始末
西元1276年，元朝大军兵临宋朝临时首都临安。此时宋廷压根无力反制。此时南宋实际上的话事人太皇太后谢氏能做的就是祈祷钱塘江潮汛，能一举击破元兵营寨，解决来自元兵的武装威胁。不曾想，这一年，钱塘江潮汛偏偏迟迟未到。
从谢氏寄希望于天意来看，不难看出南宋此时已经山穷水尽了。
最终无奈之下，谢氏只好以宋恭帝的名义，向元兵投降。就这样，在名义上，南宋灭亡了。
当然南宋残余势力不愿意接受南宋就这么灭亡了。而且，皇帝向外敌投降，残余势力重组朝廷继续周旋的例子，在宋朝历史上并非没有：当年宋钦宗向金兵投降，也意味着宋在名义上灭亡了。但是不影响在残余势力的拥立下，赵构复辟宋朝，继续抵抗、周旋。
所以宋恭帝不过是重复了当年宋钦宗的行为而已。
因此南宋残余势力开始继续周旋、抵抗。这一抵抗持续了三年时间，先后经历了端宗和末帝两任小皇帝。
最终在1279年，元消灭了末帝朝廷。南宋宰相陆秀夫带着小皇帝在崖山跳海。
而后世把这一年，视为南宋的结束。
2、后世态度
既然1276年，南宋朝廷已经宣布向元投降，为什么之后三年也被视为南宋的国祚？其实这和后世承认有关。
灭亡南宋的是元。给宋朝修史的也是元。元朝负责编修宋朝历史的官僚对于汉地的传统并不敏感。所以认为既然是宋末帝在位期间，宋的抵抗力量才被彻底消灭，那就以末帝跳海这一年为宋的结束好了。这一年折算成西元，就是1279年。
元修《宋史》是正史，中国传统史学界存在以正史为标准，所以，南宋的灭亡被视为1279年。》
而且，既然元认为南宋灭亡于1279年，那明朝取代元以后，自然也不会否认这一点。
当然，明朝后期的情况就不一样了。
明朝崇祯帝在西元1644年被李自成逼死。之后明朝残余势力推崇“联虏平寇”：请清兵打李自成。
当然按照南明朝廷的观念，崇祯帝被逼死，性质顶多相当于当年明英宗被瓦剌人俘虏，大明朝还好端端的在江南存在。但是清兵入关以后，发现南明的孱弱以后，有了想法。
所以随着多尔衮操办下，顺治帝迁都到北京以后，清宣布：崇祯帝死了，明朝已经被李自成推翻了，至于说南明，是招摇撞骗的伪朝，不作数。所以清修明史的时候，往往不承认南明这段历史。
因为《明史》是正史，所以根据上文提到的传统，那自然传统历史学界为了统计方便，也会把南明排除在明朝历史之外。
一句话概括：习惯+统计方便，造成了南宋灭亡年限被定格在1279年，而明的灭亡年限被定格在1644年。
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