加州雷德伍德城的丹尼尔·阿贝塔，43岁，在尝试减肥十多年屡屡失败后，说自己想换种法子试试。“我节食过好多次……但就是没用，”他告诉TODAY.com。
后来，他在刷社交媒体的时候看到了Simple应用，决定试试看。Simple应用自称是“实用的人工智能教练，每天给你指导，不用节食、不限制饮食、也不会评判你，帮你实现持久减肥。”
大概一年时间，阿贝塔就从315磅减到了155磅左右。他保持这个体重已经一年多了，现在还在用这款应用来帮他维持住。
他的故事反映出一个趋势：越来越多的人开始找人工智能要个性化饮食建议、做膳食计划，还有人监督。根据西健康-盖洛普中心的一项新研究，大约每四个美国人中就有一个用人工智能工具来获取健康信息或建议，通常是因为他们想要快速得到答案，或者以前觉得被医生忽视了。
虽然专家表示这些工具可能有帮助，但也有一些重要的提醒。
为什么阿贝塔开始用人工智能
对阿贝塔来说，用了这个应用之前，减肥最大的一个障碍就是他完全不知道从哪下手。
“我不知道该找谁帮忙，”他说，“所以我就去问那个应用，比如‘我能吃啥？你推荐什么？’然后它就会给我食谱和建议。”
这个AI聊天机器人变成了一种随叫随到的教练，提供膳食建议，回答营养问题，甚至根据他的喜好一步步教他怎么做。随着时间的推移，它也摸清了他的口味，并据此调整推荐。
这个应用不仅关注食物，还帮他建立了饮食规律。Abeyta用它来遵循间歇性禁食计划，从14小时不吃东西开始，逐渐延长。应用会提示他何时进食、何时等待，帮助他坚持下来。“它会给你安排时间……比如‘现在可以吃了’或‘现在别吃’，”他解释道。
起初，Abeyta的做法很猛。他主要从流质开始，然后慢慢恢复吃固体食物，开始吃瘦肉、水果、蔬菜和坚果。他说，他还和医生密切配合，因为他得过胆结石，甲状腺也有问题。
随着时间一周周过去，效果让他更有动力。“一旦我开始看到变化……我就逼着自己想，‘好吧，你能行，这招管用，’”他回忆道。
以前，Abeyta说自己的饮食习惯主要靠快餐和方便食品。“只要顺手拿到，我就会吃，”他说。
改成吃天然、家常的菜起初感觉很不适应。但他说，这款应用通过提供简单、现实的建议，帮他过渡。它还增加了激励元素，在体验中融入了小小的提醒和鼓励。它会说诸如‘你今天做得很好’或‘你今天喝够水了’之类的话，”他补充道。
他还看到了多个除了体重数字之外的变化。阿贝塔表示，他糖尿病前期的情况得到了逆转，关节不疼了，活动也更方便了。以前觉得爬楼梯费劲，现在天天都爬。“身体和心理都能感受到，”他说。
AI营养应用兴起
像Simple这种应用，属于增长很快的一类AI健康工具，这类工具承诺即时提供个性化指导。
其他流行的应用——如MyFitnessPal、Noom、Foodvisor、SnapCalorie和Eat This Much——通过结合多种功能帮助减肥，比如用照片记录食物、追踪卡路里和营养元素、个性化规划餐食，再加上AI指导等功能。在这些应用中，用户能实时分析营养、了解自己的习惯和行为、追踪进度，还能根据目标和饮食模式收到个性化建议。
换句话说，很多这类平台就像一个互动营养助手。用户可以实时提问，获得量身定制的餐食创意，并根据自己的习惯收到反馈。这种便利性是吸引力的重要组成部分，尤其是那些不知道从哪开始、觉得一头雾水的人。
人工智能的利与弊
注册营养师Theresa Gentile表示，这些应用可以成为人们试图建立更健康习惯的有用切入点。“它们降低了养成这些健康习惯的门槛，比如每天打卡、留意自己吃了什么，还有控制食量，”她告诉TODAY.com。
在她看来，最大的好处是方便。她说，这些应用能让人更容易感知自己的身体状况，注意自己吃的东西，同时心里有个谱。她补充道，对一些人来说，尤其是那些可能不太愿意当面寻求帮助的人，这一点足以带来真正的改变。
与此同时，詹蒂莱强调，人工智能缺乏真人医生的临床判断和个性化能力。“很多应用程序只关注数字，比如卡路里和体重，因为它们把握不了其中的微妙之处，”她解释道。
詹蒂莱表示，这可能导致太死板的建议或计划，不能完全顾到用户的生活方式、压力水平或医疗需求。在某些情况下，用户可能过度依赖应用程序，盲目跟随其指导而不去想是否真的适合自己的身体。
阿贝塔说，他一开始就发现了一些局限性，尤其是在技术还不够先进的时候。“有时（应用程序）会犯糊涂，”他说，“他们称之为‘幻觉’……但现在好多了。”
詹蒂莱警告说，即使是微小的人工智能错误也可能对健康造成严重后果，尤其是对于糖尿病等疾病，因此要小心计算错误、过于简化的建议或没有根据你的健康需求量身定制。
她鼓励用户别盲从建议，而是要留心自己在遵循人工智能生成的建议时的感受。老是饿、疲劳、头晕或脑子转不动可能说明不对劲。
“你不能老饿着肚子到处溜达，”她强调道。
她还提醒，别减得太快。体重掉得太快，有时候说明你热量吃太少了，或者长期这样坚持不下去。Gentile建议每周掉秤不超过1-2磅。如果你掉秤太快，或者总觉得累、没法集中精神、老是饿，那很可能就是你热量吃太少了。
如果你想开始减肥，先问问医生或者注册营养师。
将AI作为工具使用
对AI营养App感兴趣的人，专家说，关键是把它当成工具，别指望它能解决所有问题。“它们应该帮助你更好地感知自己的身体，而不是被规则所控制，”Gentile说。
用好了，这些App能帮你理清思路、出点子、也能督促你。但要真的改变，还得靠养成能一直坚持下去的习惯。Gentile常说这类追踪工具就像“辅助轮”——一开始挺管用，但不能一直用，不管是不是AI的。
对Abeyta来说，坚持、被督促、还有饮食建议，帮他迈过了这个坎。“开头确实不容易，”他说。“但只要你坚持……你肯定会感谢自己的。”
随着AI不断改变大家对健康和营养的看法，他的故事让我们看到了可能性——也提醒我们，改善健康最有效的办法，就是一点点、慢慢地改变，然后坚持下去。
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